從劉衛東那兒出來，張國慶的心裏空落落的，不踏實。他有些後悔。原本那一萬塊錢是預備留給父母的。他想讓弟弟帶著父母去醫院檢查一下。可事已至此，且走一步看一步吧。生意場上誰沒個難處？不都得碰上幾回刮風下雨，或者再踩幾腳爛泥？當初自己難的時候，衛東不也借過自己兩萬塊嗎？
天近晌午，空氣中浮動著飯菜的香氣。這味道觸動他的心思，爹和娘在老家等著自己開飯呢，回來之前他和他們通過電話，娘說要擀他喜歡吃的麵條，開芸豆丁鹵的。
回到老家，果然是他熟悉的味道，娘已經煮好水，就等著他回來下麵了。他剛洗著手，爹沉著嗓子嗬斥的聲音在東炕上響著：“過年的時候叫你們弟兄兩個帶你娘去醫院瞧瞧，都出正月了，現在都二月二了，竟是沒有一個響動的！現如今你們都大了，成家立業了，卻連這麼點小事都做不得？”
娘白了爹一眼：“大晌午的你吆喝個啥？你就不會讓他吃頓安生飯，等他吃完飯再說？再說了，我這又不是什麼大毛病，就是個後遺症，都是讓你抽煙給嗆的。”
張國慶擦著手道：“我都跟弟弟說好了。讓他帶我娘去醫院吧，他那兒有同學，辦事方便。我出錢。”
“得什麼時候？”
“來的時候我給他打過電話，他說單位有事，脫不開。爹，你甭操心了，我和弟弟會辦好這事。”
老爹這才麵色開霽。三個人開飯。張國慶大快朵頤，吃得呼嚕呼嚕，像頭豬。娘端著碗，卻吃得寡淡，有一口沒一口的，隻是為兒子撈著麵條，盛著菜，直到兒子吃完了才問：“大慶，你弟弟沒跟你說別的嗎？”
兒子拿片餐巾紙擦著嘴：“沒有。娘，有什麼事兒嗎？“
“你弟弟自打過年到現在就沒回來過。”娘歎了口氣：“你也知道，你弟弟和他媳婦不睦，大過年爭爭吵吵的，怕是到今天也沒和好。前些天我打電話過去，小王接的，我聽著口氣還是不對。再打電話問你弟弟，他倒好，要不就是謊報我，一個勁兒的好好好，沒有事沒有事，要麼就是三杠子砸不出個屁來，一吭不吭。我尋思著你這個當哥的找他問問，或者讓小趙出麵和小王說說話也是好的。我和你爹畢竟老啦，你們的心思聽不懂，也說不上個線道。”
“吃完飯我就去。不過娘，你也甭太操心了，誰家過日子是太平的？我和趙英不也常爭吵打架嗎？”
“你和你弟弟不一樣。”
“怎麼我就不一樣？”
“你終究是有個好的家庭，有個好丈母娘。”
張國慶噎住了。他看著娘，娘也看著他，神色平靜自然，沒有半點說笑調侃的意味。看著看著，張國慶的心思轉了，娘說的是實情，丈母娘在自己的婚姻裏的確起著關鍵作用，有時候甚至是力挽狂瀾。想到這兒他輕籲口氣，點點頭，卻又轉頭衝爹道：“爹，下個禮拜五你有空沒？”
“做什麼？”
“我朋友的售樓處開盤，讓我幫忙，找幾個妥實的人去湊湊熱鬧，做托兒。”
“就是做領裝唄？”
“差不多吧。帶著身份證，車接車送，管吃，每天還有兩百塊工錢。”
“我沒這個閑心，沒空。這些日子每天翻弄菜園子的地，施肥打壟。過兩天就好種土豆了。”
“那行，我問我大爹有沒有空。”
弟弟卻沒在單位，說他在家裏。張國慶有些納悶，開著車趕過來，應門便看到弟弟挽著袖子，光著腳丫子，披著件大衫子，還露出一片肚腩。
屋裏也和主人一樣邋遢淩亂：五六隻拖鞋散亂地扔在地板上，一塊大抹布彎曲盤蜓，像一條長蛇，帶出一道長長的水漬，沙發上褲子和襯衣皺巴巴的做著鄰居。茶幾上則更熱鬧，顯現著主人近來的食譜：四五個方便麵空桶堆疊了有三四十公分高，和兩隻碗親熱地靠著伴兒，上麵有殘渣剩汁，已經陰幹了，但方便麵味兒依然很大，張國慶嗅了兩下，不由得蹙起眉頭。“你這怎麼搞的，像個豬窩子。”
見哥哥麵露難色，弟弟嘻嘻一笑，五個指頭叉開，像耙子一樣從沙發上掠過，那些衣物便給他劃拉到手上，扔到洗手間了。再用腳背把垃圾桶拱過來，乒乒乓乓的把桌麵上的東西一古腦兒地扔進去塞進去，大鞋底踩上兩腳交腳瓷實瓷實，然後抓過一塊抹布兩手用力，茶幾發出吱吱聲響，玻璃麵上的殘漬圖案消失了，變成了淨地，片刻間他便完成了大掃除。與此同時，電水壺咕嘟咕嘟地地響起來，發出一聲鳴叫，水開了。
“她不在家，我回來得晚，就早上起來吃頓飯。”弟弟邊燙洗著茶碗邊道：“湊和著喝杯茶吧，你又不是什麼客人。”