那個被喚作淩秉主的貢生生了一雙吊梢眼，臉頰偏瘦，白白淨淨的，小樣兒是越看越邪氣。他想了一會兒，接道：“車無輪，馬無鞍，象無牙，炮無火，活捉寨內將軍。”
原來鮮花還需綠葉配。連皇上都忍不住想鼓掌了。皇上道：“江山萬年固。”淩秉主想了想，又道：“天地一家春。”皇上道：“出交天下士。”淩秉主道：“人讀古人書。”
季斐然捅了捅封堯的胳膊：“鼎甲三名裏肯定有他。”封堯道：“能不能拿狀元，要看遊信表現如何了。”季斐然道：“連你都知道遊信？”封堯點點頭，還未說話皇上就喚道：“下一個，遊信。”
皇上又喚道：“遊子望。”還是沒人回答。皇上道：“遊信沒有來？”劉虔材連忙欠身道：“微臣不知。”皇上蹙眉道：“竟連殿試都會遲到。”用毛筆蘸了點墨，在名冊上劃了一個叉。季斐然在人群裏又掃了幾眼，確實沒看到遊信的身影。
殿試到了黃昏十分方且結束，後來的貢生表現都不錯，卻沒人能像淩秉主那樣出彩。最後一個人考完後，皇上疲憊地拿著名冊，用紅筆在淩秉主名字上劃了個圈：“狀元就他了。”
就在這時，一個人匆匆忙忙趕了進來。季斐然還沒來得及看人，那人已跪在了皇上麵前：“草民罪該萬死，耽擱了時辰，請皇上允許草民補考。”
這才看清那張精致的臉，正是遊信。
第 4 章
遊信用袖子擦了擦自己的額頭，把頭埋了下去。皇上道：“遊信，你來得可真早呢。”遊信道：“請皇上責罰。”皇上用手撐著自己的額頭：“朕疲了，劉虔材，你來考。”
劉虔材欠身道：“微臣不敢。”皇上砰地一拍桌：“叫你考你就考！”劉虔材道：“是是。”走下台階，站在了遊信的麵前：“遊會元請先起。”待他起來後，劉虔材又道：“請用從一至十這十個數字作一上聯。”
遊信不緊不慢道：“一葉孤舟，坐了二三個騷客，啟用四槳五帆，經過六灘七灣，曆盡八顛九簸，可歎十分來遲。”話音剛落，所有人都不約而同點了點頭，琢磨著他的上聯。左侍郎歸衡啟低聲道：“好工~整！”皇上回頭看了看他，最後一個字立刻變了音。
皇上坐直了身子，端起桌上的茶杯，用杯蓋撥了撥茶水：“原來是因為路上顛簸才會誤考。那你再倒過來用十到一作個下聯。”
“皇上龍恩浩蕩。”遊信拱手，幾乎沒有經過思慮便脫口而出，“十年寒窗，進了九八家書院，拋卻七情六欲，苦讀五經四書，考了三番二次，今天一定要中。”
這下不止是歸衡啟一個人在說了，連劉虔材和封堯都連連稱妙。茶沒喝進多少，皇上就把杯子放回了桌麵：“嘖，這該如何是好。”封堯道：“皇兄是不是覺得淩秉主也不錯？”皇上點點頭：“你的意思呢？”封堯道：“私以為遊信要強上一籌。”
皇上喝上一口茶，歎了一聲：“尚書大人，你覺得呢。”遊信猛然抬頭看去，下巴差點掉在地上。季斐然眼睛彎了起來：“微臣也覺得遊信好。”皇上挑了挑眉：“什麼叫你也覺得？理由呢。”季斐然委屈道：“皇上都沒問九王爺理由。”