賀蘭明月擺擺手，他與慕容贇分別，獨自往搖光閣走。為躲避巡夜的守衛，他淨走偏僻小路，滿腦子都是同慕容贇說的話。
他已經死了。
一抔黃土，什麼都沒有。
心口猛然抽痛，賀蘭明月深吸一口氣，掐住自己掌心。這話他何嚐不是說給自己？旁人三番五次暗示，他再蠢，也該明白了。
但他們希望自己有什麼動作呢？他隻是個笑話啊。
儲位像矛盾的引線，春日正濃時，前朝終於為這事吵了個天翻地覆。
北寧立國至今，列位帝王勵精圖治，但國家強盛依舊離不開各大世家的支持。當前朝堂，世家唯慕容氏馬首是瞻，故慕容詢領的是沒實權的職，在朝中仍能話事。
先敬文帝在位時曾提拔寒門士子，當今皇帝沿用考試選拔製度，除卻殿試，太師是接觸此事最多的人。元歎為人圓融，長袖善舞，早早地窺見了這份機遇。各位寒門入仕的官員，身後沒有依靠的，大都以元氏為靠山。
慕容詢與元歎出了名的不對付，在儲位意見上也爭鋒相對。慕容詢說高昱少年英傑，元歎便推舉高景德才兼備，慕容詢拐彎抹角罵獨孤家勢力過大恐外戚幹政，元歎就陰陽怪氣淩貴妃族內寒酸慣了會假公濟私……如此吵了一通，直把皇帝吵得腦仁疼，匆忙罷朝，前去西宮的含章殿找稷王下棋。
高景下朝後，耳根還熱著，他第一次見當庭吵成這樣，見哪位朝臣都不舒服。腳步飛快，還沒走出多遠，高景卻聽見身後有人疊聲喊他。
“殿下、殿下！您等等老臣！”
殷切又熱情洋溢，高景歎了口氣，轉過身後一臉客氣的笑容：“是元太師，這麼急著尋孤，是有什麼要緊事麼？”
元歎早年做過羽林郎，半個武將出身。他本身一表人才，上了年紀體魄也強健，紅光滿麵，連背也一點不駝，頗有塞北三衛的遺風。
見了高景，元歎連忙行禮，末了自袖中掏出一封請帖：“殿下，下個休沐日，正是小兒生辰。說來慚愧，殿下尊貴之身，不必理會老臣，但小兒對殿下神往已久，倘若殿下賞臉去喝一杯生辰酒，定是元家之幸！殿下您……以為如何？”
高景沒接那請帖：“元太師明知此時朝中風聲，還來請孤，不怕被父皇治罪？”
元歎笑道：“正是朝中風聲，眾人皆知老臣極力舉薦殿下，如此做才顯得老臣言行如一。何況生辰宴是私事，再有平城公主與犬子元瑛成婚在即，殿下去元家，是半個姻親了。陛下是仁德之君，此乃常情，又怎會怪罪？”
高景似笑非笑，任元太師舌燦蓮花，沒說去，也未拒絕。元歎早料到這結果，並不沮喪，禮數周全道別後方才離開。
“你覺得這人如何？”高景偏過頭，問方才站在旁邊一言不發的賀蘭明月。
“世故。”
高景滿意地點點頭：“是啊，純如先生說一不二，是百煉鋼，元太師春風和煦，是繞指柔。父皇要他們互相製衡，他們才能在太極殿吵。”
賀蘭明月不解道：“為何要製衡？”
高景看他一眼，露出“你分明能領會”的神情，正要長篇大論，忽又有人前來。這次聽見聲音，高景便笑不出了。
“大哥！你在這兒，怎麼走得這麼慢！”高昱幾步小跑，在他麵前站定。
“你剛從太極殿出來？”
高昱答道：“不是，我去了紫宸殿，父皇問了我一些事，答完出來後看見你在這兒發呆。正巧，我有事尋你