回應他的是高空中一聲尖銳長嘯，有些沙啞，卻令人頭皮一麻。
謝碧仰起頭，張了張嘴：“是……”
蒼穹之上，突然出現的一隻灰藍猛禽猶如神祇使者，它一展翅幾乎遮天蔽日，擋住夕陽最後的餘暉，又是一聲長鳴。
接著它收起雙翅，朝那獨眼龍猛衝過去！
四麵“當心”“是他們”聲音頓起。
原本還要繼續追殺賀蘭明月的獨眼龍聞言臉色一變，緊接著一抽馬臀，俯身貼在鞍上，好險避開了那猛禽的一擊。
獨眼龍惱羞成怒，可卻不敢和這隻鷹糾纏似的，一咬牙，跑出數丈遠後發號施令：“撤！”
馬匪盡數收手絕塵而去，賀蘭明月以彎刀撐地，半跪在黃沙之上捂著胸口，良久，才感覺到了劫後餘生的慶幸。隻是他還沒喘勻氣，又聽見了馬蹄錚錚。
這次慌忙抬頭，他望向停在不遠處的人群——和馬匪相比，隻有四五個，跑過時馬蹄蕩起一片細沙煙塵。
逆光，賀蘭明月看不清他們的樣子，但直覺不是壞人。
灰黑禽鳥一擊不中也不追擊，翩然滑翔一陣後展翅猛扇幾下，落在其中一人伸出的小臂上，慢悠悠地站好，親昵地蹭了蹭那人的頭。
男人停在賀蘭明月麵前，摸了把那鷹的頭後翻身下馬，做了個手勢，餘下騎手訓練有素地把賀蘭明月和謝碧圍了起來。
他走了兩步，在賀蘭麵前站定。
這是個很高大的男人，湊近了，才看清麵容：或許大漠風沙藏住了實際年齡，帶著不同於中原的滄桑，可他雙眼極亮，黑白分明，當中的銳利如刀光一般。鼻梁處有一道突兀的傷疤，一直延伸到顴骨，嘴角緊繃著，眉梢高高挑起。
他見賀蘭明月沒有起身打算，伸出手，一抬下巴示意他握住：“受傷了？”
賀蘭明月道：“多謝。”
握住了他，賀蘭艱難地站起來，一把摘掉帷帽。方才打鬥中他的臉滿是沙塵與血跡 ，發髻也散得亂七八糟，碎發貼在臉側，嘴唇都幹裂了。
這副樣子實在狼狽不堪，賀蘭明月拿袖子抹了把臉：“那是……鷹嗎？”
“獵隼而已。”那人吝嗇地笑笑，轉向賀蘭，“還未——”
看清麵前的青年麵容，他突然停了一刻，話也沒說完。
賀蘭明月沒注意到他的不正常，鬆開手：“多謝這位大哥和……兄弟們，我們要往銀州城去，請問大哥是自那邊來的麼？”
那人仍未回答。
見他盯著自己，神情有些恍惚，賀蘭明月心頭生出一股難以言喻的直覺，可又不敢印證，隻好愣愣地等對方說話。
那人肩頭的獵隼不耐煩地踩了踩，尖銳爪子勾起衣服的線頭。
賀蘭再次試探道：“請問……”
“嗯？”男人終於回神了一般，摸著獵隼的頭，“是，騎馬隻需一刻鍾便到，你們二人要去那裏安頓嗎？”
“正是，還未請教大哥名號。”
“免貴姓李。”他又看了眼賀蘭明月，淡淡道，“行四，城裏人都稱四爺。”
賀蘭明月頷首，想了想：“四爺。”
李四笑了：“你的年紀不過二十出頭，真要這麼喊，那是占了你便宜，叫旁人知道了不知怎麼想。喊叔吧。”
賀蘭從善如流改口：“四叔，我叫賀歸遲，那邊的是我朋友謝碧。”
“碧海青天的碧，字如洗！”謝碧急匆匆地補充，跳下馬跑過來，“謝謝四叔，要不是你來了咱們今天可能就沒命了……”
李四掃他一眼，嘴角的笑意收了：“我與你非親非故，套什麼近乎。”