由於援軍的支持以及河北同盟裏應外合的協助，國民軍打通了南北戰線裏應外合幾乎是把北方軍包圍在了中路。輪番猛攻之下，北方軍因為補給增援被截斷，緊湊的防禦屏障終於被衝散，接下來國民軍隻要將分散開來的敵軍逐個擊破，就能探入北方大營。
可就在戰況最緊急的關頭，日本軍竟然悄無聲息地突然從東端出擊，刀一樣把國民軍的隊伍攔腰斬成了兩段。後方的部隊雖然及時退出敵人包圍圈，但前方隊伍卻因為孤立無援被北方軍撲殺。在此之後日本軍頻頻出兵，屢次在南北兩軍戰況進入白熱化的時候從側麵放冷箭幹擾張起靈的隊伍作戰。南京方麵因為政///治上的牽涉對日本態度曖昧，要求國民軍主攻北方軍，不得向日軍的進犯作過激回應。而北方軍則在每次作戰之後矢口否認自己與日本軍勾搭成奸的事實。這樣打不能還手，罵不能還口的局麵讓張起靈吃了許多悶虧，雖然占了上風但贏得憋屈。
不能坐以待斃，張起靈自覺不是個吃得起這麼大虧的人。既然日本人這麼愛在暗處動刀子，那就以其人之道還致其人之身。他悄悄從後方抽調出人馬列為獨立團，脫離國民軍主力控製獨立作戰，主要打擊日本軍。這批人他交給黑眼鏡帶領，以證明和國民軍沒有關係，使他們可以在主戰場之外同日本人‘名正言順’地撕扯。
這些戰略讓正麵戰事暫時恢複秩序，可最新截獲的電報表明日軍高層正在考慮出動部分空軍扼製國民軍北上。如果日軍使用飛機，陸軍毫無勝算可言。眼下大家在會議上討論的問題是，要麼向南京方麵尋求空軍支持；要麼將後方軍迅速向前調集展開最大火力猛攻，爭取在日軍行動前取得決定性的優勢。這兩種提案都有風險，張起靈覺得既然兩頭都不能完全依靠，雙管齊下或許勝算更大。
在向南京請求支援的同時，他們必須將手頭現有的部隊轉移到一個相對優勢的據點，以期和後續部隊會合後能一起發力猛攻北方軍。張起靈看準了一個據點，可是他很猶豫。這個位置何其重要，幾乎就是一個突破口，國民軍要是占據了這個有利位置，能給將來作戰帶來很大的優勢。
想到打那個位置需要渡河，這條寬闊的河流本應被視作北方軍的屏障，可那些人卻始終沒有炸毀唯一跨河而建的橋阻斷通路。如此不合理的舉動讓張起靈和在座所有人都感覺到一絲陰謀的味道。
但調查後得出的結果卻是，之所以不炸橋是因為時至糧食收獲的秋季，那座橋對兩岸百姓務農至關重要，僅此而已。
這也是最讓張起靈不解的地方。如果北方軍統帥寧可以身犯險也不願見北方百姓遭難，怎麼會有膽量和日本人合作。
他與他之間的不同，張起靈很明白。如今站在對麵相扛的人雖然和自己一樣都是在沙場摸爬滾打至今，可那個人在開始時一切靠的都是爹，因此外表堅毅內心卻未經挫折；自己卻是親手殺出來的一片天地，裏外都是傷痕。
“婦人之仁。”冷冷拋出這句評價，張起靈下達命令，三天之內必須不惜代價拿下河岸據點，同時敦促後備軍北進。
胖子將後方戰區部隊已經轉移到前線的消息告訴吳邪時，吳邪正蹲在院子裏拿著狗尾巴草逗他的貓友。
“為什麼突然往前線調兵？”吳邪對於太直接的軍事調度不甚了解，不知道這裏頭有什麼含義。
胖子盤腿坐在竹床上仰頭看著樹蔭裏透過的陽光說：“也許是看打得差不多了，要發起最