還有些擔心，但如果站在對麵的是六爺，小哥穩贏。”吳邪很肯定自己的判斷，“一個好人在戰場上是贏得不了勝利的。”
想了一會兒，吳邪又加了一句：“可他即使敗了，也是個英雄。”隻是英雄大多氣短，對人對事更難免執拗。
黑眼鏡沒有發表意見，轉而告訴吳邪一件事：“東北軍的老帥被炸死了，就在昨天。”然後拍拍他的肩感歎，“看來張起靈也要拿下北平了。”
他把兩件事連在一起說出來，吳邪覺得這是在暗示：“你是想說，是小哥蓄謀害死了他？”
黑眼鏡搖頭反問道：“我們一直在說的，難道不是成敗嗎？”
謀殺東北軍老帥的是日本人，實施者是個他們都認識的人。將這一切聯係起來似乎是能叫人明白些事，吳邪心裏有點難過，可也不能說什麼。
東北軍在老帥逝世後軍心果然大亂，吳邪甚至可以想像六爺的糾結。他之所以和國民軍拚到今天，一定有相當一部分原因是因為父命。如今鞭策他的人突然沒了，路在腳下他卻不知道該怎麼辦。他自己都彷徨，更是毋論其他。
而在東北軍上下一片哀痛的時候，國民軍卻抓住機會急追猛進。終於攻下了這座北方重鎮，將北方軍逼到山海關。
張起靈的隊伍入城時，吳邪沒去接。擺在眼前的不是一場勝利，而是北平的淪陷。
攻取北平後，南京政///府馬上發表了統一宣言，力證南北統一，可事實並不是這樣順遂。南京後來意識到這麼做是搬起石頭砸自己的腳，因為有些人想幹什麼他們其實並不能完全控製。到達北平後張起靈隻做了三件事，他首先把城門反鎖，然後撕掉南京招他回去複命的文書，最後對北平以北所有的人說‘我們來談談’。
北方勢力混雜，張起靈麾下國民軍除了正牌軍外還有河北盟軍以及直魯聯軍，幾乎所有人都因為這樣那樣的理由對這個提議投了讚成票。結果南京氣急敗壞地要求將張起靈以‘破壞統一’的罪名押回來，卻沒有得到任何人響應。這是南京沒有想到的，他們一直在防張起靈倒戈叛變或者擁兵自重，但不曾想他大搖大擺關上北平的大門竟然會得到所有勢力的一致支持。隨後南京就開始轉而打起上海的主意想把吳邪抓起來作籌碼，結果當然又撲了個空。
眼前才是張起靈最終想要製造出的局麵，那就是僵局。南京騎虎難下，北方猶如困獸，各方勢力牽一發而動全身，他希望南京能好好想清楚該幹什麼不該幹什麼。
桐老板的四合院裏有兩棵非常高大的合歡花樹，現在正值花期，滿樹如火如荼，猶如粉色雲霞。張起靈來時，吳邪正巧在院子裏搭著梯子撈爬上了樹卻不敢下來嚇得嗷嗷叫的貓。
雖然不待見那隻不知怎麼會出現在這裏的野貓，眼前的場景卻是美的。張起靈沒有走近，隻靠在門邊靜靜看著院子裏的一切。自部隊進城算起已經過了三天，他不來尋，這個人也就鐵了心不聞不問隻當沒他這碼事。這又是賭的哪門子氣張起靈還不清楚，不過反正最近事情也多，安排妥當了再來找他評理也好。
吳邪好不容易把貓哄回來，剛轉頭要從梯子上下來就發現門口站著誰，也不知已經站了多久，於是調笑道：“張司令終於想起北平還有我這麼個鄰居了？”
早就對這些挖苦習以為常，張起靈走到樹下扶著梯子囑咐這人當心些。
吳邪慢慢從梯子上下來，放開貓定眼把麵前許久不見的人好好看了幾遍，千言萬語，最後還是歎氣。這麼些天張起靈幹了什麼事他全知道，大概也明白這人為什麼這麼做，他隻是沒想到一個簡單的願望竟然真的需要付出如此代價。他們隻是想退，可有時候退一步卻比進一步更艱難。