長白長勢很喜人，為了避免二爺悲劇的再一次發生，到春末開始有陽光的時節，我和奶娘就經常把他抱出去曬太陽。看著他的小腿兒小胳膊越來越有力，我和二爺都很欣慰。
日子淡了下來，老太太暫時沒有什麼擔憂的，便開始掛念起去西洋留學的雲澤來。
雲澤自去了西洋，就開始寫了兩封信來，講了許多西洋稀奇古怪的物事，到後來就沒有消息了。
老太太想念雲澤，天天都要在嘴裏念叨。大奶奶隻能在言語上安慰安慰她，別的辦法也沒得。我也去勸老太太，道：“娘，雲澤小姐在西洋肯定會很好的。你呀，就別太擔心了，看嫂子在擔心你呢。”
不提嫂子還好，一提嫂子，老太太便罵起大奶奶來：“玳珍啊玳珍，看看你做的什麼事情。你害慘了我的雲澤喲，她在西洋還不知道在吃什麼苦呢！”
大奶奶張了張嘴，想要辯駁。老太太瞪了瞪她，道：“你還有什麼好說的，可不是你巴巴地將雲澤勸去了西洋？”
大奶奶隻好將辯駁的話咽了回去，老實認錯。
認錯也沒用。雲澤一日不回來。老太太一日不開心，就整日埋怨大奶奶，責怪是大奶奶想的什麼怪主意，居然唆使雲澤去留洋。大奶奶每日被罵得狗血淋頭，卻隻能吱吱嗚嗚應著老太太的責怪。
我當時提了大奶奶一嘴，便是要讓老太太記起雲澤去西洋的罪魁禍首。我沒想到，老太太居然還就罵個不停了，而且，每日都升級，罵的話越來越難聽。賢淑的大奶奶，又怎麼能爭辯？
其實，這個時候留洋已經成了一種很新潮的事情。許多大戶人家都送了自己的兒子去留洋。送女兒去的人雖然少，但也有。當初大奶奶提議讓雲澤去留洋，不隻是雲澤非常開心，就連老太太也是異常讚許的。
這時候老太太單單責怪她一人，她也得將這責罵咽了下去。
我不知道老太太這麼做是不是為長白出口惡氣。但是看到大奶奶吃癟，我還是很開心。
榴喜的肚子一日一日大了起來。老太太心疼她，免了她的請安。
榴喜的脈象很平穩。大奶奶果真沒舍得拿了她肚子裏的孩子。是啊，大房如果沒有一子，如何來跟二房爭財產？
雖然大爺是長子，若他沒有後代，那可犯了“孝”字的大忌。沒有後代，如何延續薑府？
時間過得極塊，長白居然就要周歲了。這時候，長白已經可以蹣跚著邁幾步路了，嘴裏也咿呀呀囫圇喚起爹娘和奶奶來。我和二爺驚喜得好幾夜都睡不好，咬著耳朵學長白說話，然後開心地笑。老太太也很開心，直讚歎長白聰明！
提前幾日，薑府就準備了豬牛羊三牲和紅龜粿，在長白周歲的那日祭拜神明及祖先。大清早的，哥嫂也來了。帶來了頭尾禮，是點了花的喜餅和四樣吃食、一籃子紅龜粿。
我一丁點都不想見到曹大年夫妻倆。這種賣妹求富貴的人，我看不進去。從來沒有幫襯曹七巧任何事情，反倒來拖後腿。那滿月的失竊事件，若不是我上次謹慎，可不就被他們害了。
可是，這外甥的周歲，我還真沒有任何理由阻止曹大年來。娘家來人，是天經地義的事情。
不過，想要從我這裏拿什麼回去，可別想。
嫂子菊花一見到我，連忙將食盒、籃子全部交給了曹大年，幾步跨到我麵前來，牽起我的手，一迭聲喚了好幾句姑娘。
我便也笑著熱絡地喊道：“哥哥可好？嫂子可好？”
曹大年見我的態度那麼熱情，有些受寵若驚，忙說道：“好，好，好。”
菊花嗔怪地瞪了他一眼，道：“你嘴巴被鋸了，就會說一個字？成天日在家裏念叨姑娘，這真見著麵了，又不知道多說幾句。”
我笑道：“哥哥一向憨厚老實，我是知道的。”
菊花讚賞地將我從頭打量到腳，說：“姑娘可不是變了呢，這臉上的神氣，這身上簇新的衣服。進了薑家這種大門大戶，真有少奶奶的範兒！當初，幸虧我和哥嫂堅持將你嫁了過來，才有現在的福享。”
可不是呢，還真的是變了。不隻是麵子變了，那裏子更是變了個徹底。
菊花居然還敢提結婚的事兒，不賣曹七巧，你們哪裏來的福享？
心中厭惡得不行，臉上卻堆滿了笑，專揀好的話說。菊花樂得眼睛眯成了縫，快要找不著北了。
讓祥雲將頭尾禮接了過去，我領曹大年夫婦在府裏隨意逛逛。
心裏卻在冷笑，索性這日將長白交給奶娘看管。反正有老太太陪著，出不了事。其餘的時間，我便緊緊跟著曹大年夫婦。誰知道他們兩個上次順手牽羊不成，這次會不會再想法子呢？
一句一句與曹大年夫婦交談，丫頭傳話來說老太太得空了，才領他們去見老太太。老太太淡淡地說了幾句，將回頭尾禮的事情交給我之後，便推脫累了。
我知道，老太太心裏一丁點兒都看不起曹大年夫婦，便不再討人嫌，領著夫婦倆進了我的府裏。
菊花摸摸這裏摸摸那裏，嘴裏嘖嘖有聲：“大戶人家，就是氣派。你看看這桌子，你看看這椅子，多結實。那屏風上，還鑲了寶石。真是闊氣……”