濕、憔悴蒼白，如今這模樣總算是能見外人——姑娘家愛美，魏鸞原就生得瑰麗艷逸，尋常出門赴宴皆十分留意妝容打扮，習慣了光鮮示人，哪能輕易破掉規矩？
她左攬右照，捋齊鬢邊碎發，總算滿意。
“方才春嬤嬤說，祖母她們想來探望？”
“是啊。老夫人得知消息歡喜極了，因少夫人剛生完孩子還在歇息，便沒急著過來。說讓奴婢留意著，等少夫人醒了精神頭好些，她再過來——旁人想先來瞧孩子，都被她攔住了，說是怕打擾少夫人睡覺。”
這樣的體貼入微，當真是令人心暖。
魏鸞擱下銅鏡，笑道：“祖母先前就常念叨，說我這胎最好是個女兒家，能將夫君的脾氣磨得軟和些，她也喜歡。如今孩子生出來，她能強忍著，著實是一片慈愛。近來尋了不少補身的好藥材，明日多挑些送給祖母。叫老人家等著不好，你帶人拿肩輿去請，再幫我告個怠慢的罪。”
“剛醒來就操心，果真是要當娘親的人了。”染冬忍不住打趣，幫她掖好被角後將一把玉骨團扇擱在枕畔，叮囑道：“徐太醫說了，少夫人如今身子弱，半點疏忽不得。門窗不好常開，若嫌悶了，先用扇吧。熬過這幾日就好。”
“已熬了半年，不怕這幾日，快去吧。”
魏鸞催促罷，瞧見染冬掀起簾帳出去時，腰間香囊露出來，成色很新，花樣卻頗為眼生。猜得緣故後，低聲自語道：“等你成婚生子，沒準比我還操心。”
帳外染冬沒聽清，回首道：“什麼？”
“沒什麼。”魏鸞笑得歡快。
等她走了，便仰靠在軟枕上闔目養神。
誰知沒坐片刻，外頭卻傳來人語歡笑。
即使隔著窗戶紗帳，周驪音的聲音也遠遠地從院門傳進來，“想著鸞鸞產期將近，總是管不住這雙腿，往這邊跑。誰知這麼快就生出來了？快帶我去瞧。”話音落處，廂房裡魏夫人含笑招呼，帶她去看孩子。
安靜了片刻後，兩人的說話聲便往正屋裡來。
原本因魏鸞歇息而頗為安靜的北朱閣，經周驪音這一番歡快笑語，漸漸熱鬧起來。沒過多久，盛老夫人便帶著長房的慕氏婆媳、剛下值回來的盛聞天和盛明修等一堆兒孫，說說笑笑地來了。
盛聞天是個剛硬男兒，不慣在北朱閣多待，瞧著魏鸞母女無恙，沒多久先走了。
老夫人卻捨不得走。
她原就十分疼愛魏鸞，經了章氏下毒、魏鸞求藥的事，祖孫倆感情更甚從前。這孩子她也是盼了許久，沒少在樂壽堂的小佛堂裡燒香，如今總算盼來個小千金，瞧著繈褓裡闔眼安睡的小丫頭，慈愛的笑都快從眼睛裡溢出來了，將一枚赤金長命鎖放入繈褓。
慕氏等人亦有所贈，而後就著僕婦侍女搬來的繡凳，圍坐說話。
周驪音從前特地拜訪過盛家女眷，如今湊巧碰見，也頗融融。除去滿屋女眷，裡麵還摻了個少年郎——盛明修原打算湊完熱鬧便隨盛聞天回去的，瞧見周驪音也在，卻沒挪腳步，隻管站在母親身後，裝作對小侄女極感興趣的模樣。
女眷笑談間，他的目光不時瞥向周驪音。
周驪音卻沒怎麼看他。
不像是在長輩跟前避嫌，反像是在鬧別扭。
魏鸞直覺有貓膩，因滿座都是長輩妯娌，隻能裝眼瞎瞧不見，暗裡留意兩人神情。等兩盞茶喝完，盛老夫人帶著女眷們和盛明修走了，她才捉住周驪音，趁染冬她們出去送客，屋裡沒人，低聲道：“你倆鬧什麼呢？”
“誰啊？”
“還能有誰？”
這一問，周驪音神色稍黯，垂眸掐住了衣袖。
魏鸞戳她的腰，“他惹你生氣啦？”
“沒有。他很好。”周驪音低聲，被魏鸞連著戳了幾回，終於歎了口氣，低聲道：“自打母後和皇兄出事，除了你和姨母，就數他最傷心，時常借著學畫的名義寬慰開解。鸞鸞，我是真的喜歡他，也很感激，可是盛家……”
她頓了下，神情裡黯色更濃，“前兩日我聽人說，你婆婆在給他尋摸親事。”
“其實也是應該的。盛家這麼些兒孫，隻有他尚未成親，做長輩的當然心急。何況如今盛統領身居高位，重權在握，肯定有不少人想上來攀親事，牽線搭橋。他又生得那樣出色，京城裡原就有不少女子傾慕，不缺登門結親的。”
“可我們的事，原就遭人反對。”
“他就算願意對我好，陪著我走了這一段愁雲慘淡的日子，卻不能輕易背棄家門，我也不忍心看他為我而與家人爭執。至於我，皇祖母薨逝未久，母後和皇兄身在囹圄，這般情勢，也不好跟父皇提起，免得前路未定，拖累了他。這些消息我聽著難受，卻無能為力。”