彼此相視一笑，很快容與就被沈徽裹挾著，一路跌落到榻上去了。
銷金帳幔曳地，室內暖香縈繞，一片曖昧和銷魂間，誰都沒留意那番不倫不類的比方背後，暗含著並不太吉利的寓意。
天授十四年上巳節剛過，端貴妃召禮部侍郎長女袁太清，英國公孫女範英，嘉定侯之女許敏等人入宮賞櫻。
這一回闔宮上下人盡皆知，此舉意在正式為太子挑選太子妃。
上林苑中的櫻花經過數年悉心栽培和內務府不斷供奉新品，已幾乎集齊了世間所有名貴品相，雖偶有幾株花期與眾不同，也足以讓人看得眼花繚亂。
櫻樹下坐著的，是幾位花朵般嬌豔的少女，時而品茶閑談，時而觀花賦詩，話題從京城最有名的胭脂鋪子到時下最流行的珠寶式樣，再到清明踏青究竟是城北的回龍觀好，還是城西的高梁橋好，話題涉獵廣泛，不一而足。
其間皇帝和貴妃隻是含笑聽著，偶爾會鼓勵她們再多說些，尤其是宮外頭那些最新鮮有趣的事兒。其實在場服侍的宮人心裏也懷著好奇，未嚐不想知道外麵的世界，就連貴妃在內亦如是。隻可惜她到了為人母的年紀，在這些小姑娘麵前還需裝出一副端莊之態，也算難為她了。
容與早前懷著好奇問過沈徽，究竟屬意哪位小姐做太子妃，他的答案是禮部侍郎之女袁太清。三年前夏至宴時，他已覺出袁氏大方穩重，容貌秀美，才思不算最出挑，但也對得起家學淵源，而他認為合適的未來國母，頭等重要的便是冷靜大氣，不會因為些許小事而亂了分寸。
這會兒少女們說到因盛傳瑞王中意東山枇杷，導致近日京城中的枇杷價格瘋長，恨不得千金難求一兩，隨後紛紛笑個不停。連沈徽也感慨內，宮貴人們的喜好傳到外頭當真是風靡一時，倒惹得百姓連尋常的枇杷都沒得吃了。
說話間，他轉顧一旁徑自悶坐不語，神情落落寡歡的太子，笑問，“幸而憲哥兒在吃的方麵沒流露過特別嗜好，不然隻怕外頭跟風起哄的更多些。”
英國公的孫女範英出身將門，性子爽快，話說得直截了當，“殿下雖說沒有喜歡哪個吃食，可是好音律這事也是人盡皆知。皇上不知道，如今京裏差不多的人家，都趕著請最好的樂師養在府上，隻等教習出自家的女孩，日後說不定還能因此得殿下青眼，從此就平步青雲了呢。”
眾女皆會心一笑。太子臉上倒無甚表情，仿佛她們說的與他沒有半點關係。又閑話了一刻，沈徽對容與使了個眼色，隨即說道，“朕還有事，就不陪你們了，你們年輕人自有樂子，朕總是在這兒，你們也拘著。”又對太子叮囑道，“憲哥兒留下罷，一會午飯就擺在報本宮裏，你和貴妃一道，好好盡地主之誼。”
眾女心下一喜，忙著起身恭送。卻聽太子道，“兒臣才過來時，已吩咐了他們把午飯擺在長春宮，兒臣今日身子實在不大舒服，請父皇貴妃和各位小姐見諒。父皇許兒臣也先行告退罷。”
有人沉不住氣，聽見這話麵露驚異。沈徽微微一怔，語氣溫和的問，“太子身子如何不適？該傳個太醫來看看才是。”
“不必麻煩了。兒臣昨兒夜裏稍微著了些風，這會兒也沒什麼大礙。”沈憲垂著眼，看上去是有幾分悻悻之色，“隻是嗓子有些幹，話說多了就覺著疼，其他也還罷了。”