敦煌文物所在莫高窟邊上蓋了幾間宿舍，是工作人員的居住地。環境當然是簡陋的，條件也十分艱苦，尤其是喝水問題。莫高窟的水是從宕泉河引來的，鹹中帶苦，入口極澀，據說剛開始喝時還得拉幾天肚子。但睡在這種屋子裏，還真能體會幾分西域的艱辛、豪邁與蒼涼。
北京的人員擠在一間宿舍裏睡通鋪，眾人心情大好，說說笑笑，商量定了營救隊兩天後返回北京。
有人輕輕議論說錢大胡子是個好人，真漢子，硬骨頭，文革時批鬥遊街，被造反派捆在審訊室三天三夜，還不讓睡覺，卻愣是沒說過一句違心話。
夏明若鑽在楚海洋的被窩裏，指著頭笑眯眯地聽，突然發現錢大胡子老往門外張望，便問他：「老師你看什麼呢？」
錢大胡子說：「我的向導，他們去月牙泉了，怎麼到現在還不回來？」
「向導？」
「哎，半路上遇見的本地人嘛，也是少數民族，兩個人從來沒有出過新疆，但普通話倒說得蠻好。」大胡子眼睛瞪大，笑起來：「好了！回來了！」
他跑出去高聲招呼：「喂！朋友！朋友！！」
野地裏有人答話：「哎！來了！」
夏明若一聽那聲音，立刻從被窩裏鑽出來，站到大胡子身後。
楚海洋覺得身邊一空便也醒了，揉眼奇怪道：「明若？去哪兒？別凍著。」
夏明若回頭輕笑：「噓——」
「好朋友！」大胡子豪邁的笑：「快來！喝一口酒！」
那兩人漸漸走近，漸漸走近，走到不能再近，就在麵前了，夏明若慢慢從大胡子背後露出臉來。
那兩人像被雷劈中一般轉身逃去，夏明若舉起獵槍，哢嚓一聲上了膛，奮起直追。
逃在前頭那人邊跑邊喊：「相煎何太急！相煎何太急！」
「嗬嗬嗬嗬！好嘛！」夏明若咬著牙：「我叫你少數民族！我叫你出沒新疆！我叫你會說普通話！」
那兩人終於齊齊嚎叫：「海洋——————！海洋救命————————！！」
楚海洋從屋裏衝出來把夏明若一把抱住：「好了，別鬧！別鬧！」
夏明若又怒又笑：「他媽的騙子！」
大叔遠遠狡辯：「誰誰誰騙你啦？我本是隴西布衣，隻可惜命運多舛，所以人海漂航啊所以人海漂泊啊！」
夏明若又把槍舉起來。
楚海洋把他拖走，剝了衣服塞回被窩，一屁股坐上去壓著，然後對屋外喊：「好了！進來吧！」
楚海洋笑著問：「長見識了吧？」
大叔點頭，湊過來在夏明若頭上狠狠敲一記：「還你的！」
豹子也不甘落後，卷起袖子報仇，夏明若吃痛，蒙著頭假哭起來。
大胡子丈二和尚摸不著頭腦：「怎麼了？海洋？我的朋友們？怎麼了？」
「沒事，」楚海洋擺手大笑：「遇見親人了。老師，我介紹一下，這是我們的舅舅，以後一路上有它，可就熱鬧了。」
第十五章
提到西域，提到絲綢之路，就不得不提到張騫。
張騫曾兩次出使，一次在漢武帝建元三年（前一三八年），一次在漢武帝元鼎元年（前一一六年），史記上評價其為「鑿空」，即前無古人，開辟之舉。後來德國地理學家李希霍芬第一次使用「絲綢之路」這個概念時，便將張騫通西域作為這條東西方交流要道的開端。