她捫心自問，這麼多年，從未負過娘娘，隻要自己能做的，都是盡力做到最好，能服侍她的，都是盡量服侍得最好。
一日日下來，才走到了今天。可娘娘給了她什麼？在她盡心盡力去服侍她的時候，直接將她扔出去當了擋箭盾。
縱然這般她也未曾對娘娘有過怨言，隻想回來跟她說，讓她幫自己做主。娘娘隻給了她一個清亮的巴掌。
朱兒抬頭，看著灰暗的天空，垂在身側的兩隻手緊緊捏到一起。
“姐姐想開些吧，哪個主子會將下人真正放在眼裏呢。”元禮說著，頓了頓，緩緩道：“除了南薰殿那個會為了小丫頭挨打的才人罷了。”
朱兒望著黑暗的夜空沉默不語，元禮又緩緩低聲道：“其實說出來，南薰殿那邊也還是為了姐姐好。今日的後宮局勢你我心知肚明，南薰殿那位能治好十九公主是最大的砝碼，皇上想哄好人，卻自己丟不下臉。讓娘娘去，娘娘去了，以兩人的齟齬那邊是肯定不會來的。若是不來，今兒姐姐差事兒沒有辦完，人卻是好端端地回來了。你覺得娘娘還會這般繞過你？”
朱兒抬手捂上自己的臉頰，上麵還火辣辣的痛著。
梅淑妃的性格她再了解不過，若是今兒自己沒辦好差事回來，鐵定不會那麼容易輕易放過自己。
她目光晦暗起來，帶著不甘。
元禮在一旁，看著朱兒的神色，而後又是長長一聲歎息。然後抽出手撫了撫袖子，輕聲道：“姐姐看開點兒，我要進殿中服侍了。不然待會兒又該挨罵了。”說著，他轉身向著燈火通明的殿中走去。
有時候人很奇怪。彼此十幾年的信任也好，情分也罷，或者竭力維持的關係，卻會因為一個說大不大說小不小的事情，甚至是細節完全擊潰，然後崩塌。
南薰殿的小丫頭打了儀鸞殿的大宮女，還是用掃帚趕出去的，一巴掌忽的天響。雖是奴婢間的事兒，卻沒人覺得是個小事兒。當天夜裏，還沒熄燈，這消息便不脛而走，像是乘上了宮中的西風，瞬間吹過各宮的牆角。
第二日一早，便是貞德帝也聽說了。是從給自己煲了雞湯端來的梅淑妃嘴裏聽說的。彼時梅淑妃紅著眼眶，眼底烏青，一夜沒睡好的模樣。貞德帝接過她遞上來的雞湯，看到她甚是疲憊的臉色，心疼極了。將手裏的雞煲一放，執起梅淑妃柔軟的柔荑。
“愛妃，這是怎麼回事兒？”他道，心疼之色毫不掩飾：“怎麼，昨晚又沒睡好？”
梅淑妃聞言，還沒答話之前，先是一聲歎息：“勞陛下掛心了。都是臣妾沒用，辜負了皇上的囑托。不僅沒有溫才人，還讓她扇了巴掌。”
貞德帝聽得臉色一變：“什麼？她竟敢扇你巴掌！”
梅淑妃看著貞德帝的反應，失笑了，然後反手握住貞德帝的雙手，狀似開玩笑道：“陛下，若是有人扇了臣妾巴掌，您會不會給臣妾做主？”