口氣，彷佛要將一世的記憶統統呼出來。
腦海中那張熟悉的臉，漸漸地與閃著銀光的麵具重合，一點點吸噬著他僅有的力量。
此時，何敬儒恰巧走了進來。他的突然出現，讓念生始料未及，雙眸微微睜大，心痛的心因眼前意外出現的人，而緩慢地平複了下來。
“何兄？”念生驚訝地低叫出聲。
何敬儒點點頭，敏銳地捕捉到他眼中一閃而逝地憂傷與尷尬，不動聲色地走過去，“為兄今日來，是有要事相求。”
“何兄坐下來慢慢說。”念生會意，側開身子說道。
兩人之間這麼多年的交情，簡單的寒暄已是顯得有些生分，聽了他的話，何敬儒便不再客氣，走過去坐下。
“何兄所說的要事是？”念生倒上兩杯茶，詢問道。
何敬儒不禁將身子坐正了些，直直望向他，一臉的肅然，說道：“滅度出事了。”
“什麼？他出了何事？”念生頓時站起了身，雙手緊緊按在桌子上，語氣有些顫唞地低叫出聲。
看著他這般激動，眼中的擔憂與心痛顯而易見，何敬儒稍稍眯起了雙眼。
難道賢弟已經知道了滅度的真實身份？
“賢弟為何這般緊張滅度兄？你們相識不過幾天，為兄話還未說完，你卻如此模樣，著實令為兄好奇呐。”何敬儒用著玩笑般地語氣，旁敲側擊反問過去。
念生當下察覺出自己的失態，身子微微一頓，快速掩去麵上的神情，恢複一臉的淡漠，緩緩坐了下來。
“何兄……多慮了，小弟隻是覺得他看著麵善，我二人極為投緣，方才有些失控罷了。”他鎮定下來，盡量保持著平和地語氣說道。
“僅此而已？”何敬儒卻不肯放過他，繼續問道。
“僅此而已。”滅度用力點頭。
屋子裏靜了片刻，何敬儒先開了腔，恢複認真地模樣，說道：“既然如此，咱們便接著談論正事吧。”
念生看著他，不置可否。
“最近兩日有人先後在義莊的後山被殺，其中一位就是滅度兄那位‘夫人’容夏，而另一位現在身份還不明確。”何敬儒長話短說，先講出了重點。
無可否認，在聽到他提起容夏之時，念生的心狠狠痛了一下。尤其是那句“夫人”，實在讓他難以承受。
可是，即便如此，他也隻能不停地去忽視這種痛楚。
“後來因為一些誤會，滅度兄被指認成凶手，現已關進大牢。但是，為兄分析過案情之後，覺得這很可能是樁連環殺人案，我希望賢弟能夠隨我一同回衙門，助我們一臂之力。”見念生不說話，何敬儒繼續說著，“賢弟，可願意？”
念生幾乎要脫口答應，卻在張開嘴口，收了聲音。
“何兄，請恕小弟無能為力。如今，我已不再是捕頭，更不會再插手官府的事，讓何兄白跑一趟了。”念生婉言回絕道。
當初之所以如此急著離開義莊，就是為了要讓自己清醒下來，徹底忘掉滅度。如今，他又怎能因為一時地忍不住，而對自己的感情聽之任之。況且，以他現在的身份，亦不適合再去管那些事兒。
“賢弟，你能否再好好考慮一下？”何敬儒不肯放棄，繼續勸道：“此案不僅關係到滅度兄的清白，還關係那些無辜的老百姓，今後很可能還會有人被害。為兄能力有限，想要盡快破獲此案，隻有靠賢弟了。你難道真要眼睜睜看著那些無辜的百姓被害，而無動於衷嗎？”
“小弟相信何兄的能力。”念生堅定地說出對他的信任，心裏卻有些動搖。
被他如此一說，何敬儒頓時噎住，不知該如何回他。雙眼直盯著他，似有些恨鐵不成鋼。
沒想到身份變了之後，賢弟的性情也變了不少，較之三年前那股難掩的正義凜然、無所畏懼，如今的他卻緊閉了心門，不管做什麼事都會非常謹慎小心。
“何兄既然來了，不妨在這裏住上一宿，明日一早再回衙門吧。”念生本就有些心緒不定，被他用如此眼神盯著，隻得站起身將話題轉移開。
何敬儒暗自咬了咬牙，隨著起身，看向那道背對著自己的身影。見他說完便要走出去，於是忙又問道：“賢弟，你既與滅度兄如此投緣，可曾看過他的臉？”
一句話，瞬間止住了念生前進的腳步。
他本就對此人抱有特殊的感覺，現下乍一聽何敬儒莫名其妙的問話，彷佛有一塊巨石，猛地投進了那片無波的心湖。
滅度的臉？那張隱藏在麵具下，曾讓他無比“痛恨”的臉？
那時，他是如此渴望能看到那張臉，可每次都被理智壓了回去。無論這個人如何像半生，可他終究不是他。看了又能如何？
然而，他是不是錯過了什麼？
在他心裏，半生的一舉一動一顰一笑，都定格在三年前。他一直以為，記憶中的半生才是活生生的，而今他卻有些質疑了？
當初，之所以那般肯定滅度不是半生，而是覺得兩人有著天差地別的性情。