一開始，石葦也對沐川先生的說法深信不疑，但讀到《禦水篇》時，他的想法完全變了。
《禦水篇》開篇就說：“上善若水，水善利萬物而不爭。處眾人之所惡，故幾於道。”石葦在書院偷聽的時候是聽過這句話的，陳秀才每每講到這裏，都會不住感歎，引為最上乘的道德文章。
石葦也自認為是個讀書人，因此最佩服陳秀才，能讓陳秀才連連稱道的東西，自然不會有錯。於是，石葦又仔細的從頭讀起。
《練氣篇》中說：“萬物有靈，分五行，偶生異變，不逾本源。人亦有靈，分五行，其根重者，可習禦氣之法。”這個所謂的禦氣之法，就是三段奇奇怪怪的口訣，分別叫做引氣決、導氣決和控氣決，每段僅有三四十個字。這裏麵的每一個字石葦都認得，但合在一起就完全看不懂了，怪不得沐川先生用“不可理喻”四個字做了評語。
“...是什麼意思呢？”石葦躺在床上，腦子裏都是那些亂七八糟的口訣，已經四天了，還是沒有一點頭緒。
劉府的後門從不點燈籠，黑夜靜默，連一聲犬吠也聽不到。石葦迷迷糊糊的睡著了，由於連日揣摩那些口訣，不覺間囈語出聲，他似乎抓住了某種節奏，一改往日的煩躁與急切，抑揚頓挫的朗讀著...石葦做了一個奇怪的夢，夢見自己就睡在床上，引氣訣念出，床角臉盆中的洗臉水發生了異變，兩個藍色光點躍出水麵，在黑夜的包圍下忽明忽暗，落向他的胸口，進而沒入皮膚中，不見了蹤影。石葦並沒有阻攔的念頭，因為這兩個光點給他柔和而親切的感覺，就像李大嬸的笑臉...一陣雜亂的搬運東西的聲音，夾雜著低低的咒罵聲把石葦吵醒，看來已經快到四更天了。每到這個時候，鎮上的商販們都要送來一些物品，府裏二三百號人，每天要用掉一口豬、三十隻雞、五十斤牛肉，以及大量的糧米、幹柴。據說劉扒皮已經七八天沒有付賬了，加上後門沒有燈火，搬運困難，小販和挑夫們都要沒好氣兒地罵上幾句，石葦早習慣了用這些聲音掌握時辰。
夢裏的情形仍然清晰，石葦仔細思量了一會兒，就掌握了那套口訣的規律，小聲念了一遍，那盆水中果然又出現了一個藍色光點，沒入體內。
石葦這才發現，體內似乎有三個緩緩流動的水滴，所到之處無不舒泰自然。石葦狂喜，這或許真的是傳說中的內功心法，自己將來成為一個武林高手也未可知，如果是那樣，就再也不用被兩個書童追著抽鞭子了。聽李大嬸說，小四在城裏見過跑江湖賣藝的，什麼力舉水缸、胸口碎大石，靠的都是武功底子，說不定自己練功有成，還能靠賣藝賺點錢，堂堂正正的買一本書。
“誌士不飲盜泉之水，廉者不受嗟來之食！看撿來的書終非君子所為...”石葦一邊學著陳秀才的窮酸樣兒，一邊穿好衣服，拿起昨晚剩下的涼窩頭吃起來。
“真賺了錢，還要買些好吃的給李大嬸，別拿個鴨蛋還要和家裏商量...”石葦絮叨完畢，將最後一口窩頭咽下去，定了定神，又抑揚頓挫地念起來。
然而，這次水盆毫無動靜，連一點水花也未泛起。石葦深吸了一口氣，重新再來，聲音也大了幾分，但那盆水仍然死困在那裏，如同被冰封住一樣。
石葦徹底呆住了。