，我們便猜到是你了，之後就趕緊去找了你爹娘，得知果然你正在回家的路上。這才趕緊讓我上來尋時機搭救你們……”鍾誌澤忙著送了兩人手腳的麻繩，趴在窗口探了探，“快，走吧。”
張媽媽似乎想起些什麼，拿手指指著鍾誌澤，眨巴著眼睛回憶：“噢，是你啊，好小子，都長這麼壯實啦！”說著，又顧自高興起來，對晚香道，“晚香小姐，這就是鍾家那小子，你父親與他爹可是幾十年的老朋友啦！”
眼睛在這古怪的兩人身上轉來轉去，晚香有種不好的預感。
張媽媽衝她眨眨眼，神秘一笑：“是你未來的夫婿呀！”
奚晚香腦子有點暈，似乎是缺氧了。
“不，別鬧了。”晚香扶著腦子，她覺得自己想要靜靜，“明天祖母就派人來贖我們了，要是祖母找不到我們怎麼辦？再說了，我們都這麼多年沒見了，誰知道你是真的還是冒充的……”
“好了，晚香小姐，我記得小哥，長得與小時候還是沒差的，快走吧！”張媽媽早已麻利地從窗口翻下去了，露出腦袋，衝晚香輕聲喊道。
走在寒風凜冽中，晚香真切地感受到什麼叫做刀子一般割在臉上——好吧，也許是後山幹枯的樹枝。三個人一溜兒彎腰從小道而下，鍾誌澤走在前麵領道，晚香自然走在中間，小哥人還是不錯的，擔心晚香跟不上，時不時停下來等，又怕坡陡峭的時候站不穩摔倒，總伸個手想要扶晚香，卻總被她無情地推開。
總算從山坡上跳到了平地，晚香摸了摸自己的臉，麵頰上似乎有些黏糊糊的，半夜的冷風凍得人幾乎失去感官的知覺，她將手指展開在清冷的月光之下，似乎是血跡，被劃傷的血跡。
一路上晚香皆沉默著不做聲，鍾誌澤側目小心地望著這個如嬌嫩蓮花一般的晚香妹妹，雖然狼狽不堪，可奈何透著一股子讓人肅然又可親的氣息，他又想起從前見她三四歲的模樣，吹彈可破的豆腐臉兒，見著自己便“咯咯”笑，他沒忍住掐了她一般，小晚香就“哇”地一聲癟嘴哭了起來，嚇得他……
想著，鍾誌澤淳樸的麵孔上不由得掛上了微笑。
是夜，晚香與張媽媽睡在了鍾家。鍾家在山腳下的村子上，村中有一些官兵巡勤，因而山賊還不敢放肆到前來搜查。鍾父鍾母都是老實可親的莊稼人，幾間屋子不大，但也如祖母所說，確實在鄉間稱得上是不錯的殷實人家。屋子上掛了幾張裝裱精美的四君子圖，堂下一副蒼勁的枯樹寒鴉頗有幾分瘦骨遒勁之力。怪不得父親會與之成為摯友，果真亦有幾分質樸的雅趣。
鍾父鍾母人確鑿不錯，三更天了還站在門口等著三人，見到晚香後，更是熱情地將她迎進門去。桌上放了兩碗驅寒的薑茶，懵懵懂懂一碗下去，晚香滿肚子火辣辣的。雖說腦子裏亂得很，但著實走得狠了，隻擦了擦臉，甚至來不及梳一梳頭便沾著枕頭睡著了。
清早天還未顯出魚肚白，村子口便傳來熱鬧的聲響，似乎是來了什麼人，嚷嚷著吵鬧。
晚香迷蒙中醒過來，莫名想到堂嫂如流風輕回的微笑，便一個激靈醒了過來。身邊張媽媽還睡得沉，發出忽高忽低的鼾聲。於是她便躡手躡腳地從有些潮濕的被褥中起來，穿好外衣，出了房門，便往村口跑。
鄉村的清晨格外寒涼，山霧薄之又薄，如輕紗一般蕩蕩悠悠，纏繞在覆著殘雪的山腰。
村口簇擁了不少人，然而待奚晚香定睛一看後才發覺，僅僅隻是最平常不過的早市，人來人往間，全然沒有自己想見到的麵孔。晚香不免有些喪氣，是啊，就算奚家來人了，堂嫂又怎會親自來？不過派幾個小廝過來交了贖金把自己帶回去便罷了。
堪堪挨到了中午，門口才出現了爹娘的身影。
娘親果然比自己剛剛見到的時候清減了許多，雙頰都瘦得凹了下去。一見到還衝自己笑的晚香，奚夫人便捂著嘴哭了出來，忙上前一把摟過晚香小小的身子，勒得晚香有些透不過氣。而奚遠年雖瞧著鎮定許多，但總歸驚魂甫定，女兒被山賊綁架的消息，還讓他心有餘悸。
“爹爹，娘親，你們來的時候看到祖母遣來的人了嗎？”晚香從奚夫人的懷抱中抬起小臉蛋，迫不及待地問道。
奚夫人看了看奚遠年，然後搖了搖頭。又見著晚香臉上三四條結了痂的傷痕，以為在山賊窩裏受了苦，更是悲從心來，又不禁掉了幾行眼淚。
晚香從前並未仔細觀察過父親，隻覺得他極其嚴厲，隻因剛魂穿過來，不懂規矩，在大人動筷子之前先偷吃了一塊醃芥藍，便被父親狠狠打了一下手背，那猝不及防的一下，嚇得奚晚香再也不敢直視父親。
而這會兒，她倒是沒有來地冷靜下來。晚香坐在娘親身邊，她望著父親一身寒酸的長衫，原本俊朗的麵目因長久的發愁與貧寒，雕刻上了深邃的皺紋。晚香沉默了片刻，才在娘親的抽泣聲中清楚分明地說：“爹爹，我們去祖母家過年罷。”
聽到這有些奶聲奶氣的一句話，奚遠年理所當然地認為晚香是在與他撒嬌，望著晚香純真清澈的眸子，他便想到晚香在山寨中受的苦，便心疼地摸了摸她的腦袋：“孩子，沒事兒了。在鍾叔叔家吃了晚飯，咱們就回家了。雖然家裏不及你祖母那兒熱鬧，但爹娘也準備了好吃的，還有新衣裳呢。”