人十分安心。
奚遠年與殷瀼的交談不過一炷香的時間，卻讓晚香有種時隔三秋的錯覺。眼見著兩人重新進門，晚香便趕忙從房間內出去，正巧撞上了奚遠年，讓他趔趄一步。
本以為父親定會責怪自己“魯莽，沒個姑娘的矜持”，誰知奚遠年竟隻是微笑著替自己整了整衣領子，俯下`身子，說：“丫頭，且悠著點兒，小心磕著絆著。”
這話……竟像極了從前娘親說的。奚晚香頓時愣在了原處，片刻才不明就裏地看了看堂嫂，堂嫂亦衝自己彎彎唇角。
此後，晚香帶著一肚子疑惑去謹連那兒磨了半天，謹連一臉為難，實在拗不過了，才壓著聲音告訴她，少夫人趁著二小姐不在，去了奚二爺書房等他的事兒。謹連自然也不知少夫人說了什麼，隻知道少夫人說話一向是有分寸，又有分量的，這才讓奚二爺的態度來了個轉彎。
晚香有些愕然。這個爹爹，在自己的印象中便是個冥頑不化的愣頭青，連大佛神仙都點化不了。母親還在的時候，她勸過幾次，卻連母親都製止了，說是無用功，因而便徹底放任不顧了。晚香原先的打算便是，等父親精神頭好點了，能照顧自己了，便與他書信一封，悄悄地去了奚宅，反正晚香年紀大了，有手有腳的，他也奈何不了了。況且她之前賣花，亦悄悄存了不少錢，養活自己還是綽綽有餘的。
可誰知，堂嫂竟有耐心，有辦法把這樣的人說通！奚晚香十分詫異，想了想，卻似乎又在情理之中。奚晚香震愕了片刻，便情不自禁地笑了起來。這莫名其妙地情緒變化，讓謹連一時摸不著頭腦。
對晚香開始噓寒問暖，一改冷嘲熱諷的常態，奚遠年每每慣性地想要訴說不滿，皺眉頭的時候，便趕緊壓下去，極為少見地開始重新焚香，心情亦終於柔和起來。觀之周遭，似乎一切也並不像之前想的那樣令人深惡痛絕。研墨執筆，亦如有神。
奚遠年不會說話，可他的改變卻共睹之。他不曾與殷瀼道歉，可他對奚家這位素來溫恭有禮，遇事亦有主張的少夫人殷氏多了敬佩。他有些後悔，用“抽大煙”幾次三番地戳她的痛處。
是日清晨，晚香攜堂嫂和謹連一塊兒去了後山。
她本是不想讓謹連一道跟著的，可奈何謹連擔心得很，說什麼少夫人鮮少爬山，若有個什麼好歹，她也好幫著分擔，又說上山得帶上一籃子瓜果香糕，若碰到山神小廟，得供上，才不會出差錯。
晚香沒法子，隻得讓謹連夾著做了個不明不白的電燈泡。
一路上，謹連提著滿滿的籃子，起先還高高興興地挽著殷瀼的手，東張西望地抑製不住歡喜。爬了不多時，便氣喘籲籲了，又覺得手上的籃子累贅，偏生還是自己非說得帶上這麼多，可把自己給害苦了！還不得怨道！謹連壓著膝蓋骨，不一會兒便落下了許多。
堂嫂走得不快，可步伐穩當，晚香與她一前一後走著，不時與她講著山上的趣事。殷瀼被晚香感染了，瞧著她紅撲撲的雙頰，細致的肌膚柔嫩得像竹葉上的露水，殷瀼沒怎麼留意她講的，隻見她生龍活虎的，殷瀼的心中便好像一池春水盈盈欲溢。
零零總總講了一路，晚香似乎忘了她們此行的目的。前不久是隱在這裏的山人出關的時候，自從瘟疫時用山上隨處可見的枯木幹藤“毫不經意”地救了一幹人等之後，鎮上的人皆知道這山人的玄妙之處——竟果真是個隱士高人！可奈何行蹤飄渺，從那之後，晚香也極少見到他。堂嫂好像對他有點興趣，又問了他的來曆，道此人許是十幾年前烜赫一時的名士大儒。晚香便同顯擺一般，要為堂嫂引見這位形容不羈的高士。
這山不高，可連綿。走在其中猶如進入了繞不出的迷宮。
春風吹生了鬱鬱森森，幾個月不來，這林子竟已密得令人咋舌。晚香不曾找得那行蹤詭譎的“高士”，竟還把堂嫂給弄丟了。
謹連好容易跟上來的時候，便隻見二小姐像沒頭蒼蠅一般到處亂撲騰的模樣了。她擦了擦汗，好容易問了一句“少夫人呢？”，不想還被二小姐噙著淚水瞪了一眼：“說什麼若有個什麼好歹，現在真有好歹了，你倒是替我擔著！”
二小姐的聲音裏已經帶了十足的哭腔。在謹連印象中，二小姐鬼主意極多，遇上何事都有對策，這樣六神無主的樣子確是極為少見。謹連不禁傻了眼，惶惶然環顧四周，籃子從胳膊上滑落，瓜果落了一地。
好端端的，一個大活人怎麼就不見了呢？
☆、第八十四章
若不是謹連在身邊跟著，晚香找了半個時辰還沒見到堂嫂的身影，定是要蹲在著空無一人的密林中徹底茫然的。
已是日頭高照的光景，可緩坡往上的樟樹林中卻密得仿佛透不見一絲日光，參天的穹冠之下是半人高的灌木，枝葉帶著細細的小刺，不留心便容易被割下道道細淺的傷口。昨夜下過小雨，空氣中彌漫著一股淡淡的泥土腥氣，潮濕悶熱，讓人愈發心神難安。
謹連緊緊地跟在晚香身後，生怕一不留神，連二小姐都不見了。她喊得嗓子都啞了，噙淚的眼睛卻還不斷地四處張望，奈何周遭就是不見少夫人的影子。二小姐怕真是急了，謹連擔心地看了看晚香的背影，方才明明被尖銳的石頭磕到了，疼得頭上滿是冷汗，卻看都不看傷口，硬是一瘸一拐地繼續找人。