向關係匪淺，如今到了這等險惡的地步，竟不曾向知府求助？知府的脾性她也是知道一點兒的，雖說公正為民，但為人於世圓滑熟稔，若能想著辦法滿足他當前的需求，殷正翰十有八^九是能安然無恙地回到家裏的。況且他砍死的又不是甚麼至關重要的大人物，不過就是可有可無的街頭混混，還算是為永州的安寧做了突出貢獻呢。
隻是不知這奸猾的知府，想要的究竟是什麼，是金銀去填補虧空的府庫，還是別的什麼？殷瀼深居奚家這麼些年，早已對外頭的情形不甚清楚，隻自己胡亂猜想著，也不曾與他人談說。
到了東廂房，晚香原本賴在堂嫂的那間屋子裏不願走，推說自己屋子小，不透氣，非得在堂嫂屋子裏才舒坦。於是，便假裝看不見堂嫂逐客的眼神一般，穩如泰山地趴在小幾上剝花生，把花生的紅衣去幹淨了，一粒粒放在手邊的小碗中。
好容易在馬車內窺得堂嫂的心事一隅，晚香有了這點兒憑證，心中便穩妥許多，亦敢沒臉沒皮地繼續黏著她了。
隻是好景不長，殷瀼生母秦氏聽聞姑娘回來的好消息，便即刻趕了過來，攪了兩人相處的時光。她巴巴地滿含著眼淚，拉著殷瀼的手，與她敘了半個時辰的舊，把晚香一人晾在一邊。
秦氏擅言語，最喜歡在背後嚼人舌根。近四十的年紀保養得還算不錯，瞧著有幾分年輕時候的氣質，隻是碎碎語喋喋不休，聽殷瀼講了一會兒在婆家的事兒之後，便開始念叨起家長裏短，聲音不大，語速卻快，得尖著耳朵才能聽得分明，不一會兒殷瀼就有些累了。
說了好幾遍“乏了，想歇息了”，秦氏才不舍地起身，出了門。
殷瀼揉了揉太陽穴，秉燭走到羅漢床邊，才恍然發覺晚香一個人已經無聊地睡著了，碟中的一盤花生隻剩了沒幾個，而旁邊的小碗裏麵則堆得滿滿當當的，花生粒粒飽滿，色澤奶白，像她鼓鼓的臉頰一般。
殷瀼坐下來，這一晚上的疲累，似乎在迅速地消散開去。伏在晚香耳邊，殷瀼輕輕喚了幾聲，晚香睡得正香，絲毫沒有反應。
夜裏涼，若這樣趴著睡怕是容易著涼。沒法子，殷瀼隻得輕手輕腳地把她扶起來，扶著她的肩與腰，把她攙到了床邊。
替晚香脫去外衣長裙，饒是再小心不過，還是碰到了她柔軟的胸脯。
殷瀼手臂上搭著晚香身上脫下來的衣裳，光線映射到床上，已經是柔和淺淡，朦朦朧朧，一眨眼，小晚香都已經長成大人了。蠶絲褻衣輕薄若無物，緩緩起伏的胸脯，盈盈一握的腰肢，柔肌弱骨的身材恍若驚蟄之後初生的新芽，蘊含著讓人心動的春意。
殷瀼又一次有了衝動。她這樣克製自己的一個人，對著這個朝夕為伴的小丫頭，竟接連快要耐不住自己的心了。一點點零星不可聞的細微情感終於還是在蠢蠢欲動，意欲破殼。先是在馬車上，又是現在。
殷瀼趕忙別開眼睛，就著方才丫鬟打的洗臉水往臉上潑了潑，是井水，冰涼沁爽，讓人一下便清醒過來。洗漱完畢，殷瀼快步走到羅漢床邊，把小幾上的燈燭吹滅。又回到床榻邊，這才平心靜氣地替晚香掖好了被角，閉上了眼睛。
☆、第九十六章
這屋子乃是客房，床榻自然不比在家時候的寬敞。晚香近一個多月都是自己睡的，習慣了不端正的睡姿，似乎不曾料到今夜堂嫂亦躺在身邊，手腳沒個規矩，時不時地纏到殷瀼上。
殷瀼睡得又淺，幾次從夢中醒來，都得把晚香的胳膊腿兒放回原處，繼而幫她把被子蓋好。一開始還會望著她的睡容發會呆，她的體溫與自己的融合在一起，暖暖的，似乎要把自己的肌膚都灼傷，殷瀼心裏又是惶惑又是自責。後幾次便習慣了，想著明早起來定要笑她睡覺不安穩。
一早醒來，奚晚香倒是睡了個好覺。她在被窩中舒展了身子，手肘不小心碰到一處柔軟，晚香立刻清醒過來。昨日見那秦氏高興說個沒完，一不留神便在堂嫂屋內睡著了，沒想到竟是與堂嫂一塊兒睡的！算是無心插柳柳成蔭。
瞧著天光熹微，堂嫂卻全然還沒有醒過來的意思。晚香便乖巧地趴在她身邊，看著她秀整清臒的側臉。若是日日能如此便好了，她醒得比堂嫂早，每天都能看堂嫂平和地睡在自己身邊，然後靜靜等她醒來，在她懷中撒嬌一會兒。這般，似乎每天醒來都有了期待。
探監最早的時間是在辰時末，殷夫人昨夜忽感了風寒，一早便咳嗽流涕不止，於是便隻得讓殷瀼與晚香兩人前往，阿嫂蔣氏已幾天沒見到夫君，便好歹求了殷夫人，跟著一塊兒去了地牢。
地牢在北郊，本該坐了軟轎走的，可如今殷家實在不好，為著省錢，如今的出行大多用走的。
出門便遇上了一兩個乞者，殷瀼好心給了些錢，卻遭又幾個乞者蜂擁而至，圍堵著要討錢。分明一副強盜的模樣。無奈之下，隻好把荷包中的碎銀子銅板都散了，把荷包翻個底兒給他們看過了，這些麵目貪婪可憎的乞丐才不情不願地離去。
經了這麼一出，晚香看那些歪歪斜斜倒在牆根邊的乞丐便多了厭惡，世道一亂，便多刁民。可也不能全責怪他們，人性本是這樣，生計是底線，若威脅了生存，便是造反強擄橫生了。