不是為了讓堂嫂放心，她壓根兒不會搭理這個已經對她而言全然陌生的男人。
走了大半的路之後，奚晚香便說自己渴了，又崴了腳，讓鍾誌澤去河邊打點水過來。等鍾誌澤走遠了，她便提了包裹毫不遲疑地沿著林子裏的小路弓身而去。這條路她認得，一直走便能穿過這片山腳的樹林，再問問路，便能順著摸到永州了。怕堂嫂知道她失蹤之後擔心，她還給鍾誌澤的包裹裏塞了一封書信，其間請他幫忙盡力瞞下自己離開的訊息，千萬不能讓堂嫂知道，語氣極為誠懇，近乎懇求。奚晚香相信鍾誌澤定會幫她。
奚晚香是打定主意要走的了。她想，就算堂嫂最終還是知道自己走了，看到這封信，也會相信她能處理好一切罷。
都妥了，隻是得抓緊時間，必須趕在半月的期限之前，若錯過了時間，便會釀成大禍。因著奚晚香讓堂嫂不必忙於搬家去投奔江華李家，她用的理由便是據她所知，清兵不過是恐嚇罷了，如今世道上要整治的人和事兒那麼多，哪裏有空專門騰時間出來捉拿她這個不足輕重的女人。可晚香心裏明白，若她不能在規定的時間內主動去永州，那麼那些滿人說到做到。
一路上不敢停歇，奚晚香日夜兼程、披星戴月，穿過林子，翻過小山，忍饑挨餓，有時候甚至一整天都喝不上一口水。
就這樣緊趕慢趕地走了三天，最終走到了永州衙門。見著那些滿人的時候，她第一句話便是問，今天什麼日子。得知沒有錯過時日，不會讓家裏蒙災之後，她才舒了口氣，大大方方地伸出雙手：“把我拷上吧，我是前任知府家的少夫人，你們要找的奚晚香。”
其實這些清兵要抓奚晚香的原因根本不是因她的身份而起，正如晚香而言，哪有人真這麼無聊，人都已經跑了，且無關緊要，還千山萬水的派遣這麼多人追過來。不過是因為想從她口中挖出那個神出鬼沒的鬼才陳覲的下落。
奚晚香也是嫁到永州之後，才慢慢明白過來，當年自己在山中經常遇到的隱者山人便是名噪一時的謀士陳覲。她本覺得這些已與自己毫不相幹，可誰料竟能在街坊間遇上他，他自言在山上蓋了座道觀，在裏麵清修，讓晚香思慮不開的時候可以去找他談一談。後來奚晚香把自己沉在對堂嫂的情感中越旋越深，就權當散心一樣去找了陳覲。果真是座道觀，一爿瓦，三間房，冷清得可以。去了兩三趟，兩人不算太熟，卻也是點頭之交了。
陳覲為人放浪形骸，看似意歸山水，可實際卻仍心係天下局勢。晚香自然知道他日後幫著建立南明政權的事跡，便問他準備何時出山，他捏著山羊胡子，故作神秘地說：“時候未到也。”
後來兩人便極少再碰麵了，若不是被清兵抓了問她陳覲的下落，她都已經忘了還有這個人的存在。也不知這些清兵究竟是從何得知她曾與陳覲有過交集，這點讓奚晚香還是頗為好奇。
奚晚香二話不說便把陳覲的無名小道觀供出來了，隻是換了個山頭。原存著點幻想，以為說了之後清兵就能把她給放了。不出意外，這些清兵還是有腦子的，擔心奚晚香使詐，便先把她囚在牢中，派人去山頭上尋。那麼自然是找不到這傳說中的小道觀的。
清人氣勢洶洶地拷問，晚香便改口說自己記錯了，換了個山包，讓他們去找。如此三番之後，清兵頭子發覺她在戲弄自己，不免惱羞成怒。
最終，奚晚香是被當作死人扔出去的。
她也差不多就像個死人一樣了。渾身是血，滿身滿身的傷痕，鞭笞、刀剮、穿骨，其實都是些不致命的皮肉傷，卻遍布了身子，每一寸皮膚都在痛。做足了樣子，她才吞了事先準備好的假死藥丸，在牢獄外專扔因用刑而死的囚犯的坑裏無聲無息地躺了一個多時辰，才驟然吸了口氣，用力咳嗽著蘇醒了過來。
這顆藥丸是向鎮上郎中求來的，求了好久，說了是最後一次，郎中才氣哼哼地照著古方給她煉了一粒。沒想到還真管用。奚晚香手腳無力地坐在坑裏，漫天的大雨如注，她卻隻能任由雨水砸在臉上，竟把命交給了一個沒什麼名聲保障的郎中，想想也該是後怕。奚晚香自嘲著，慢慢恢複了知覺後，被雨淋得渾身的傷口又開始齊齊發痛，便隻好慢慢慢慢地挪著出了這個淺坑。
人的自愈能力十分奇怪，似乎隻要有了無堅不摧的信念，不管是多大的傷痛都能一點點好轉起來。
隻是疼痛是沒有了，可疤痕卻會長久地存在。
不出一個月，奚晚香便好了。她想念殷瀼，便獨身回了台門鎮。可又怕堂嫂見著她渾身傷痕的模樣，尤其是臉也被毀了，會怎樣的心驚和疼惜。她不願讓堂嫂擔心，便遠遠站在橋的對岸等著，從晨光熹微到天光大作，終於見她和謹連兩人一前一後從門口出來。
見她一如往日，奚晚香便放心了。她在麵紗後麵的麵容緩和下來，笑得極其滿足，又像個孩子一樣。
走在路上的少夫人忽然停了腳步，謹連一個沒留神，便撞到了少夫人身上，連聲道歉。
見少夫人不說話，謹連抬了眼睛，問道：“少夫人怎麼了？”
殷瀼似乎在努力感覺些什麼，她示意謹連不要說話，隔了好一會兒才有些失望地說：“沒什麼，剛才不知怎的，突然覺得二姑娘回來了。”