甜甜地喊了一聲“師父”。哄人的本事，她還是有的，不過就把這老頭子當成另一個奚老太太伺候著便是了。
在山上的三個月過得極快。
心提著，有所求，每天日起日落便都盈實極了。清晨與童子做功課、掃地、擔水，奚晚香從一開始搖搖晃晃提上來一桶水到山頂隻剩底上一層，到能提小半桶，也算是個不錯的進步；之後便是與陳覲的修行，陳覲學識淵博，農耕鐵具、天象紫薇、帝王之術皆通，與他習的時間不長，卻讓奚晚香徹底震驚於古代學識的深厚不可測。觀內一間全為古籍，兵法與權謀皆全，汗牛充棟，奚晚香得空便在裏麵看書，一看便忘了時間。夜裏亦要做功課，起得早，睡得也早，晚鍾再敲一次，便是休息的時候了。
日子過得清淨，蟲鳴及泉擊都在深夜變得更加清脆。奚晚香變得和堂嫂一樣總也睡不著了，睡不著倒也好，便能有時間去想堂嫂，想她倆在一塊的時候，一點點回憶，能把漫漫的永夜熬得甘甜而短暫。
雖然常常失眠，奚晚香的精神就依然不錯，與陳覲學習的時候，一點即通、觸類旁通，又十分喜好學習，僅僅幾個月，便把觀內的古書兵法都背得滾瓜爛熟了，這讓陳覲十分滿意。奚晚香亦驚歎於自己的學習能力，在上世，或剛重生，以小孩子的身份在書院之時怎從不見自己有著過目不忘的本事？她想了想，或許是從前根本沒把念書放在心上，亦沒有什麼能讓她為之孤注一擲的人。
霜打在山穀的楓樹上，天邊的晚霞便開始跌落下來，染在山間。
等到整片山頭都飄紅的時候，山上道觀也空了。
八旗滿人占北方半年，其勢也如破竹，都說大明朝即將覆滅，饒是李自成在冀湘之地猶有殘存勢力與之抗衡，可仍不過杯水車薪，對於持“天命”的滿清而言，已是落日餘暉。
年末，南明勢力在南京重整旗鼓。本以為亦如曇花一現，可令清人出乎意料的是，福王朱由崧竟運籌帷幄，遣兵布將，將整個兩淮、江浙，乃至更遠的閩南一帶的明朝愛國人士都帶動了起來，自發組成了反清複明的軍隊。幾場戰役下來，竟一舉奪回了已被清國控製的幾個州省，令清人不免大驚失色。
這福王，清人是知道的。雖說有誌氣，可到底不過是個十幾歲的奶娃娃，能成什麼大氣候？稍作探詢，清人便得知，如今弘光政權迅速崛起，正是因著當時在湘南搜尋百日卻不得的高士陳覲在側輔佐的緣故。其人也，智謀用如鬼神，出人意料，擊人不備。
除了這個名聲赫赫的陳覲，還有一個原本不見經傳的神秘人。聽聞是個女子，隻是因麵容醜陋，便一直以蒙麵的形象示人，隻知其姓氏為奚，卻不知本名。
本以為不過是個附庸的女流之輩，不足掛齒。沒想到近日的幾場大戰竟皆是出於其手筆，有上前線的將士言說，其長紗掩麵，白袍裹身，風之獵獵，目比利劍，站在高處觀全局，僅看著便讓人心生寒意。南明的軍隊比清兵少一半有餘，卻借著天時地利，把清兵打得落花流水。
不僅如此，清人安插在南京的眼線來報，這奚氏手段高明，不僅在戰事上指點風雲，亦能洞悉政事，擅兵行險招，每每一些看似根本不可行的計謀，卻總能在恰當的時候有那麼多巧合，她就好像早就知曉了曆史走向一般，不費吹灰之力，信手拈來。不過站在朝堂上的時候，這女人極少露麵，一直在陳覲之後出謀劃策，才免得聲名鵲起。
清人按捺不住了。再這般下去，怕是南明要東山再起。因此便讓線人暗地裏重金收攏奚氏，他們知道，陳覲必然是不可能動搖的，唯有這奚氏，不知其底細，或許還能以錢帛為動。
不想，這奚氏倒是爽快。清人沒有花費太多口舌便說動了她，使其隻身過長江、越群山，後而前往北京。到了清國都城之後，即刻受最高禮待，滿清君王亦接見過幾次，與其論天下之勢。問及其為何輕易易主，奚氏隻說了“天下大勢”四個字，讓清君甚是滿意。
隻是這炙手可熱的光景並未持續多久，奚氏僅春風得意了一月不到卻又銷聲匿跡了。
正值此時，湖湘地區春寒接夏旱，六月有地震，是謂地動山搖，山河震怒。因是時，一場前所未有的□□便不可避免地在原本魚米富庶的地方爆發了。
餓殍枕藉，哀鴻遍野，人人皆有菜蔬之色。易子而食，不為罕事。其淒慘之勢，不敢再述。
☆、第一百一十三章
聽聞湖湘一帶的□□，奚晚香再難在北京安穩度日，暗中遣下去的探子已經直奔永州而去。從北京到永州，快馬加鞭也得半個月之久，況且正值如今戰事混亂，保不齊遇上一些混戰，或被馬賊劫持等意外。
奚晚香從心底感覺到不安。這種不安讓她寢食皆難。
她離開堂嫂已經兩年有餘，這幾百天的思念如同平地流水，平緩而持久，可如今這條大河忽然進入了山脈相交之處，河道驟然變窄，洶湧的河水便乍然要將奚晚香的理智衝垮。
朝廷對外自然粉飾太平，可奚晚香身份特殊，是看得了內部機要的。可看得越多，她的心就越難平靜下來。每每都是某縣死了多少多少人，這人數還在不斷上漲，以爆炸一般的姿態，讓人毛骨悚然。