葉十八單膝屈起，隨意地靠著走廊柱上坐下，默默聽著。她隻字不提帶路送他出城的事。
“布農祭快到了，大家都很有幹勁。今天總算把祭台搭建起來了，神轎經過的路線也選 好了……”
這個城真的是倍受神明幸惠的地方？他對她的話不置可否，隨口問道：“當聖女一定很辛苦吧？”
目蓮正在為他烹茶，聞言一怔。
“雖然擺脫了命運的束縛，但是也失去了更重要的東西。”
“……”她目光一閃。
“終究不過是侍奉神佛的卑微俗物……舍棄了自己的願望去守護眾生，自己卻從來沒有享受過世俗的情意……是這樣的吧？”
“什麼……”她怔怔看著葉十八。沒有戴魚尾帽，周身素白，紮著兩根長辮，眼睛睜得大大的，麵容無邪。
本該是個無憂無慮的天真孩子……葉十八心裏一動，突然傾身過來，用力地揉了揉她的頭發，說：“開始的時候，一定很難過吧。”
目蓮急忙垂下眼簾，目光躲閃，有些心慌地繼續手上的動作。點濃茶，添後炭，再點薄茶。隨著手臂移動，她腕下的袖子也隨著輕輕晃悠，如淡薄的綿軟的雲。讓人幾乎想伸手去拽住那雲一樣柔軟輕薄的東西。
這時她問：“白先生一直用劉海蓋住的那隻眼睛，是怎麼了？”
“瞎了。”他並沒有太多避諱。
“誒？”目蓮一怔。
又問：“天生就看不見嗎？”
“不是。”少年淡淡搖首。“小時候被人刺傷的。”
“發生過什麼不好的事嗎？”她關切地問。
這一句突然觸動了葉十八心底埋葬多年的傷痕。見他沉默，目蓮猜到他是無意深談了。
風撥動少年的劉海，露出被遮掩的飽滿額頭，和清俊秀美的麵龐。
左目緊閉，無法睜開。
蒼白的眼瞼上，赫然是一朵靡麗的葉子。象征著“魘”體質的胎印，與右眼淡綠色的眼瞳相互襯托著，是十分鮮豔的紅。
魘師不僅退治妖怪，連他們自己本身的存在，也是定位模糊的。與妖怪訂立契約被寄生之後，他們的身體裏既流著人類血液，又擁有妖怪血液，互相並不排斥，而是很和諧地共存於一體。正因為這樣，妖怪非常喜歡親近這種“半妖半人”體質的人類，認為他是神的替身，十分樂意與其訂下契約，守護此人。
然而，大部分知曉這種情況的人類，通常將魘師視為“禁忌的存在”。天生擁有“魘”體質的孩子往往一生下來，要麼被恐慌的人類父母遺棄在荒野，要麼被當成妖怪之子獻祭……
回想起往事，葉十八有些出神。
緩過神來，聽到目蓮在問：“那是什麼時候發生的事？”
“大概是……十歲那年吧。”這個問題他沒有拒絕回答。
反問：“你多少歲了，目蓮？”
“十歲。”她沉默了下，回答時臉上突然浮起與年齡不符的哀戚：“對不起，白先生。” 目蓮不知何時走到他麵前，一根冰涼的食指點在他的左眼皮上。
葉十八清明的眼中倒映著女童的臉。
庭額飽滿，態生笑靨，麵容十分端莊。尤其是豐潤的紅唇下瓣中央，有一道微微凹陷的痕跡，頗得幾分水月觀音的玲瓏慈悲相。可惜目蓮此刻做的，卻不是善事。在葉十八反映過來之前，他的意識在一瞬間被吸入到黑暗之中。