朱由檢朝著塗文輔微微一笑，道：“那就麻煩塗大人帶路吧。”他又略帶抱歉地看了張惟賢一眼，“張大人和皇嫂的好意，本王心領了。本王會親自謝過皇嫂。”
張惟賢也明白朱由檢的難處，心底歎了口氣。“王爺自己當心，如今身份不同往日了。”
塗文輔也笑了笑，斜看了張惟賢一眼。“這就不勞張大人費心了……儲君王爺，咱們還是趕緊動身出發吧。”
朱由檢點點頭，就要走出去。一邊的徐應元卻是急紅了眼，自家王爺這一次入宮，實在是無異於羊入虎口……可是，不入虎穴，又焉得虎子？他也明白自己主子的脾氣，既然已經做了決定，就不會回頭——更何況，眼下這樣的情形，也難以回頭。
可是就算是這樣，王爺孤身一人入宮，熬過這漫長夜晚，未免太過孤寂。至少也讓他跟著，有個照應。想到這裏，他連忙小跑著跟了上去。塗文輔聽見他的腳步聲，微微頓足，卻沒有回頭。“徐公公，還是就送到這裏吧。”
徐應元心急如焚，可是卻不敢硬來：“王爺孤身一人入宮，身邊須得有人照應，更何況也未免顯得有些寂寥……奴才是一直服侍著王爺，王爺的習性隻有奴才最了解。塗大人不如做個好，讓奴才跟著，這樣也好陪著王爺說說話，用起來也更順手不是？”
塗文輔聞言，這才轉過身來。“徐公公，不是咱家不幫這個忙，而是九千歲說了，隻帶儲君王爺一人入宮。咱家若是帶著你，九千歲怪罪下來，這可怎麼說？更何況，這麼做也不是沒有道理的。”塗文輔笑著，看上去是通情達理一般的無奈。“這宮裏頭的規矩向來是最嚴的，徐公公也知道，這內人三品以上才可見梓宮。咱家聽聞信王府向來最重規矩，徐公公作為主管，更是一直按規矩操持著王府，值得學習啊……若是什麼都走人情，哪豈不是亂了套了？”
徐應元的臉一陣紅一陣白，這塗文輔講話滴水不漏，軟綿綿的幾句話反倒是讓他尷尬著了。可是此事事關王爺，不是他個人的恩怨，這塗文輔想羞辱，那就羞辱便是。他“噗通”一聲就跪了下來。“塗大人，就看在應元也曾經是九千歲兄弟的份上，就讓應元跟著吧……實在不行，就守在宮殿門外看著也是好的……王爺從來不曾離了老奴的身邊，老奴實在是放心不下啊。”
塗文輔看了一眼跪到在地的徐應元，冷哼了一聲，沒有說話。然而朱由檢卻是心中猛然一驚，他低下頭看著自己這個忠誠的貼身太監，猶豫著還是開了口，隻是語氣微微顫抖：“你……與……九千歲……是兄弟？”
“……老奴與九千歲是同鄉，在未入宮前也曾交好，是賭友……”徐應元的聲音含糊不清，帶著些許鼻音。
塗文輔看著這主仆二人的互動，冷眼站在一邊看著，心中也有著自己的思量。這小王爺若是真的登基為皇，不管他究竟有沒有實權，是否被魏忠賢控製著，說到底也是個皇上。如果這樣的話，那麼這個赤心耿耿的老太監應該就是皇上身邊的大太監了……塗文輔眯了眯眼，人總要為自己留條後路，做好兩手準備的吧……總不好太不給他麵子，畢竟也是個老太監了。塗文輔忽然眼神瞟到了朱由檢身上，他不好拒絕，這個小王爺若是聰明些，也該有些眼力見吧？