，忍不住道：“你為什麼不問我？”
陶逸之道：“問你什麼？”
姚青緗一楞，卻不知道如何說的好。隻聽一個老人聲音在一堵大石後響起：“問你為何看到此處絕非什麼桃源，卻不置予評。”
陶逸之笑道：“原來是侯掌櫃，好久不見了。”
侯掌櫃也笑道：“陶公子好記性。”忽然聽到有大口咀嚼之聲，一皺眉道，“胖子，你有點吃相成不？”
那朱非手裏抓著一條油膩膩的東西，正在使勁啃咬，嘴邊全是油，吃相著實不雅觀。陶逸之定睛看去，他在吃的竟是一條人腿。不由得一笑道：“原來那位馬老跟我講的故事卻是真的。或以食，或以財，或以色騙得路人前去，就被你們這蛇鼠一窩整治了吃個精光，運道好的還能留下幾根骨頭，運道不好的隻怕連骨頭也沒得剩了。”
老馬從另一處大石後轉了出來，微笑道：“世人豈有不愛財的？看到一屋子黃燦燦的金元寶，不昏神的還沒幾個。”
陶逸之道：“即使還有，也抵不了這位紅袖姑娘的一笑一言。”
紅袖一向是笑語盈盈風情萬種，此時卻是臉色蒼白，殊無笑意，那風情之態也盡收了。抬頭看了陶逸之一眼，又垂了下來。陶逸之歎道：“卿本佳人，奈何作賊？”
紅袖低聲道：“我本非人，公子……不要怪我。”
隗逸之微微點頭，道：“憑你這一言，我不怪你便是。”
那小夥計笑道：“紅袖姐姐從來是殺人不眨眼睛的，所謂最毒婦人心是也。偏偏對你是另眼相看……”
那鼠相的蘇蜀瞪了小夥計一眼，道：“你再胡說，紅袖不氣，我可要教訓你了。”
小夥計伸伸舌頭縮了回去，這群人都隻當陶逸之是砧板上的魚肉似的，有說有笑，絲毫不把他放在心上了。
陶逸之扭頭去看姚青緗，姚青緗似乎站乏了，已坐在一塊大石上，雙目流波，笑靨生春。陶逸之還真沒看到他笑得這般開心過，仿佛整個人都要笑出來聲似的。
“青緗，最無情的還是你啊。”
姚青緗笑道：“有情無情又能如何？隻怪你見色起意，被色所迷。怨不得我。若非路途太長，非得你自願隨我前來不可，早在桃源居時我便任著他們要了你的命了。我又何苦對你虛與委蛇這麼久？”抬起眼睛看陶逸之，道，“你似乎並不驚奇。”
陶逸之道：“你看我像吃驚的樣子麼？”
姚青緗道：“你早已知道？”
陶逸之道：“從來都沒有兩個姚青緗，一直都是你一個。你們在桃源居時便嚐試過一次，沒有成功。所以，在桃源客棧的時候，你不敢再魯莽行事，一直要等到回這裏才行事。”
姚青緗麵上已不見笑容。良久方道：“你什麼時候知道的？”
陶逸之黯然道：“什麼時候？我也說不清楚。或許從最開始就知道你來意不善，卻一直置若罔聞。世上或者也本來並沒有姚青緗，一個都沒有。姚青緗隻是個來引我入觳的幌子罷了。”
姚青緗道：“你這話是什麼意思？”
陶逸之道：“姚桃諧音，你這名字也是隨意起的。大概是你見了你自己的衣衫顏色，而杜撰出來的罷？世上本沒有姚青緗，就像世上本沒有青色的桃花一樣。姚青緗隻是為了要我的命而隨意取出來的一個名字。等我死了，姚青緗也不會存在了。”
姚青緗道：“你真的不笨。”
陶逸之道：“我那日到你山間那茅屋裏，看到你房中那些書，便已有所悟。什麼桃花源，什麼誇父所遺的一片桃林，都是你從山海記，或者桃花源記裏所看來的，現學現賣。都說老馬會講故事，其實更會講故事騙人的是你。你在這些故事裏順手拈來，講得活靈活現，桃花源，春天的爭春的桃花，桃木簪--不過都是你隨興所言的罷了。我一直覺著你對那些誌怪傳奇有興趣，看來我還真沒走眼。”