時更講究的禮儀。
楚貴妃，這個明智的女子，已讓年幼的花沁璃另眼相看。十三歲那年，她對花沁璃說：“皇上對妳極其迷戀，因妳總能化解他給予的難題，使他更想見妳苦惱不安的一麵。若想離開皇宮，不願與從前那些莊 主們一樣，隻有父親死後才能重見天日，妳便臣服他一次吧，讓他看不起妳一次。隻要這麼一次，妳就能離開了。”
於是，花沁璃在那年把錦帕交給皇帝，把必須守護錦帕秘密的家訓踩在腳底。
她隻想回家。
皇帝許是訝異於花沁璃突然的態度轉變，把她留在宮裏嚴格監視了足足一年，似乎沒看出太大的蛛絲馬跡，便在十四歲那年準許她離宮回家。
此後四年的足不出戶、低調行事，便是加強臣服印象的代價。
可是，在為父親報仇、為那些生命討回公道後，皇帝便知道，花沁璃當年果然隻是演了一場多年的戲，她還是那名讓自己舍不得放走的精妙玩物。
「妳等會兒去向皇上賠罪吧，他一時氣極了才會下那道荒唐旨意。」
「娘娘，君無戲言。民女何德何能說服皇上收回成命？」
「妳要是辦不到，就無人辦得到了。除非……」楚貴妃深思地凝視花沁璃，一抹淡笑掠過唇邊，卻與喜悅無關，僅是單純由於好奇得到了印證。「沁璃，皇上根本不信妳的話，女子深愛女子，妳要他如何能信呢？想必他隻是要逼妳露出馬腳吧。」
「沒有馬腳。」花沁璃微微一笑，有些拘謹，卻實情實在，更隨對方一起換了稱謂。「我確實對一名女子動情，想與她永生相守，彼此扶持，縱使有難，也要一起麵對。」
楚貴妃微蹙修眉。「但皇上說的沒錯，妳的婚禮將會貽笑大方，錦繡山莊百多年名譽，亦將葬送妳手。那個女子……若妳真對她有情，就不該讓她暴露在眾人批評的視線中，不該讓她變成前所未聞、女子嫁與女子的笑柄。」
「…娘娘說的是，得先給她機會好好考慮。」花沁璃眼神堅定，唇邊帶笑。「但她若願意來到我身邊，我便不會放手。我已習慣惡評，我的惡評說不定能為她躲過冷眼，也許世人會同情她、憐憫她必須折損名節嫁與我這個心如蛇蠍的惡婦。」
「妳……」楚貴妃歎了口氣。「既然如此，本宮就不多言了。隻是，本宮仍不知道，此時是否該向妳說聲恭喜。」
花沁璃眨了眨眼，轉念一想，笑問：「可否先向娘娘討個賀禮？」
楚貴妃望著她，眼底帶笑。
「皇上將七彩琉璃瓶轉送給您，將來…能否準許我帶新婚妻子來見上一見？」
「傻丫頭。」楚貴妃輕斥，卻是含笑有媚，風情韻致。「妳家小妻子想要，本宮便當賀禮在婚禮那天送過去。」
「這……如此大禮，恐怕……」
「七彩琉璃瓶已是本宮之物，本宮想送誰就送誰。希望它的光輝，能照耀妳二人這段曠古絕今的婚禮，將來…將來，若遇上世人的譴責謾罵，就想想那一天，想想那道屬於妳二人的光芒。」
花沁璃跪了下來，拱手行禮，真切動容。「娘娘一番苦心，處處相助，花沁璃沒齒難忘。」
「──唯憐！」一道稚氣嬌柔的聲音，從楚貴妃後方響起，來者竟是滿麵通紅的皇後陛下。她拉著鳳裙，急急忙忙跑來，後麵還跟著誠惶誠恐急奔的太監宮女。「我都泡好茶了，妳為何還沒來呢？啊、妳有客人在？咦…這不是花莊主嗎？跪在地上做什麼？」
花沁璃沒有起身，也沒有回答。因為楚貴妃已經接著說：「花莊主幫我量完繡鞋尺寸，這就要走了呢。」