“真對不起，凱瑟琳小姐，都是因為我們平時沒管教好他……”霍普先生小心翼翼地為凱瑟琳紅腫的左臉抹上藥膏，代替兒子向他的這位小客人道著謙。
“沒關係的，這可不關伯伯的事。”凱瑟琳搖著頭，反倒說起了讓霍普先生寬心的話，“嬸嬸和伯伯都是很好的人。米賽勒斯隻是太小心眼了，所以才會做壞事的。說不定他已經受到了教訓，下次就不會這樣了……”
“不過這個家夥最近一直很古怪。”伊德克坐在一旁的沙發上，仔細地回憶著，“我經常看到他盯著凱瑟琳小姐和姐姐，有時還會自言自語。有一次我正巧從他身邊經過，還聽見他在說‘小妖精’什麼的……或許，這是在指凱瑟琳小姐……”他抱歉地向凱瑟琳點了點頭，歎著氣說道，“唉，真是個無禮的弟弟。姐姐以前就是太寵著他了，所以才會讓他變成這樣的。”
凱瑟琳無可奈何地擺了擺手，示意沒關係。以前在柏林的時候，街上的男孩子給她起過很多外號，比如說“美國暴力女”（是因為美國人的拳擊比較有名嗎？）、“打架大王”和“小獅子”之類的——因為她很會打架，而且常常幫助受欺負的小女孩教訓那些討厭鬼。可是，像“小妖精”這樣女性化的外號，對凱瑟琳來說還真的是第一次。如果細致地分析一下，就不難看出，米賽勒斯和過去的那些衝鋒隊小流氓不同。他所憎恨的凱瑟琳，並不是厲害的假小子凱瑟琳，而是活潑可愛、討人喜歡的伯爵千金凱瑟琳。
“也許，這個家夥是因為姐姐太關心凱瑟琳小姐，冷落了他，因此有些嫉妒了吧？這可不行啊……”伊德克說出了自己的想法，還開玩笑似地對凱瑟琳眨了眨眼。這位同時繼承了父親幽默個性和母親剛烈品格的青年沒有想到，自己至少已經說對了一大半。
“幸好我沒有像他這樣。”年輕的父親調侃道，吻了吻坐在身旁的妻子薇拉，“否則的話，我就要嫉妒我可愛的小蘇娜了。因為自從有了她之後，薇拉就開始嫌棄我了。”說著，他還捉弄似地撓了撓女兒的小臉。
薇拉笑了，故意抱著女兒起身要走。伊德克則連忙摟住了她的腰，不讓她離開，順便又說了些孩子氣的話，把凱瑟琳和霍普先生都逗樂了。
擁有這麼善良、有趣的家人，真不明白某人還有什麼不滿的……
凱瑟琳想了想，沒有思考太多。由於不願讓米賽勒斯那讓人不舒服的眼神幹擾到自己今晚的睡眠，小雲雀很大度地把他從自己的記憶中扔了出去……
說笑的時間過得很快，轉眼夜已深了。此時，樓梯上傳來了霍普夫人的腳步聲。從剛回家時起，她就一直陪著伊絲梅爾，甚至像小時侯一樣親自幫她洗了澡——受到驚嚇的孩子需要安撫——霍普夫人深知這一點。果然，媽媽的懷抱才是女兒最好的避風港，在哭泣了近半個小時之後，伊絲梅爾漸漸地平靜了下來。
“嬸嬸，我能去看伊絲梅爾姐姐了嗎？”凱瑟琳不等她下樓，就迫不及待地迎了上去。實際上，她始終認為陪伴伊絲梅爾的應該是自己才對。隻不過，霍普夫人一定要凱瑟琳先洗澡和清理傷處，之後才能去見伊絲梅爾——要是家教姐姐麵對的是渾身塵土、一臉慘相的小姐，當然會更加傷心的。
一把捉住想要從她身邊溜過去的小家夥，霍普夫人把凱瑟琳拉到自己的麵前，左右端詳了一會兒。“嗯……”嚴格的媽媽點了點頭——和之前的可憐樣相比，現在的凱瑟琳已經清潔了身體，換上了帶著淡淡香水味的睡衣；臉上的腫雖然沒有完全消去，但在擦上了霍普先生特製的白色藥膏之後，嚇人的紅色血塊已經減少了很多。“差不多了。”霍普夫人捏了捏她的鼻尖，笑眯眯地說道，“那就麻煩妳了，厲害的凱瑟琳大人。要是妳今天晚上能讓我的那個寶貝女兒睡個安穩覺，嬸嬸明天就做煙熏小魚給妳吃。”