走走，順便采擷野菌做湯。夜晚很快來臨，秋蟲穀的夜晚更是比別的地方黑森，白天的幽幽美景到晚上便變成森森魅影。
大家圍著旺旺的篝火而坐，喝著香氣四溢的野菌湯。方離下午睡過一覺，雖然身體依然乏力，精神卻恢複了。喝過熱湯，大家就各回帳篷休息。夜靜靜流淌，篝火不知不覺地燒到盡頭，長夜裏隻有深深的黑。
突然，一聲驚鑼聲傳來。
七個人全被驚醒，卻縮在睡袋裏不敢動，隻是豎直耳朵。遠處有宿鳥被驚擾而飛的撲撲扇翅聲。
又是一聲驚鑼，隨後是兩聲鼓點。所有的人都愣了，三更半夜，人跡渺然的秋日穀裏傳來唱大戲的鑼鼓聲。
許莉莉不敢相信地問方離：“我沒有聽錯吧，怎麼會有鑼鼓聲？”方離還沒有回答，鑼鼓聲更加密集，營地附近樹木上宿著的鳥類都被驚動，紛紛鳴叫著飛上天空，撲翅聲漸漸遠去。
“會不會像鬼故事裏的那樣，有鬼在夜裏唱大戲？”許莉莉被自己的想像嚇著了，在睡袋裏瑟縮著身子。方離也百思不得其解，看到隔壁帳篷亮起了電筒燈光，並傳來窸窸窣窣的穿衣聲，大概是有人要出來查看。於是她也穿上衣服，先用電筒掃一圈帳篷外，確定無蛇類之動物，這才鑽出帳篷。
除了許莉莉，其他人都起來了，四處張望。到處都是搖晃不定的深黑淺黑，山風從耳邊溜過，涼涼的。鑼鼓聲隨著山風，時而推近時而拉遠，隱隱還夾著咿咿吖吖唱戲的聲音。黑暗裏大家相視一眼，都覺得不可思議。
大家商量一番，決定由王東、馬俊南、盧明傑三人過去察看，其他人則守在原地。王東把手電筒裝在口袋裏，僅依著透過口袋的微弱光芒，往聲音傳來的方向走去。馬俊南與盧明傑小心翼翼地跟著。
方離等人根本看不到三人的身影，隻看到一圈微弱燈光漸漸地遠去，很快便沒入森林的黑暗裏。鑼鼓聲時而一下，時而驟雨般地狂響，咿咿吖吖唱戲聲散發著詭異的氣息。許莉莉也起來了，重複著剛才的問題，不過照例沒有得到別人的回答。
二十分鍾後，一圈朦朧的光又慢慢地移近，盧明傑回來了，興奮地說：“有人在唱儺戲，大家快一起去看看。”所有的人都愣了愣，三更半夜有人唱儺戲，這是前所未有的事情。梁平心中一動，說：“沒想到瀞雲山區還有夜祭的風俗。”
許莉莉轉身往帳篷裏鑽，說：“我去拿相機。”
“不可以。”梁平攔住她說，“選在人跡全無的深山老林裏夜祭，一定有著非同一般的目的，大家等一下小心，千萬不可發出聲音。夜祭被外人瞧到，有時候會讓他們覺得不吉利，甚至覺得冒犯了神靈。”
大家一聽覺得他說的很有道理，就不再想著照相的事情，將營地簡單地設防一下，以免有野獸闖入，然後跟在盧明傑後麵往夜祭的地方走去。鑼鼓聲漸漸地近了，咿咿吖吖的唱戲聲可以分辨出音節，但一個字也聽不懂，想來是屬於方言一類。
走了十分鍾，前方火光隱隱，驅走林子裏的黑暗。盧明傑關掉手電，做了個安靜的手勢，並貓下`身子。大家也跟著他，貓下`身子，躡手躡腳地走近。先來的王東與馬俊南躲在灌木後，透過樹葉縫隙窺視著，火光照著他們的臉，眼睛裏充滿新奇之色。
後來的五人也各自選個隱身的地點偷窺。隻見樹林裏有一個十多平方米的空地，中間堆著許多枯枝，火燒得正旺。火堆後麵正好有塊高出平地約一米的大平石頭權作香案，擺放著供品香燭。香案旁邊支著一個簡單木架，上麵懸著一麵光燦燦的銅鑼。敲打銅鑼的人麵目僵硬，目光毫無生氣，細看原來是臉上戴著麵具。他腰間掛著單麵牛皮小鼓，一會兒揮動鼓槌，一會兒揮動鑼槌，一會兒揮動雙槌。