安零屏住了呼吸。
等待了許久，黑暗中傳來一陣咳嗽聲，緊接著便是金剛拐杖杵地的鏘鳴。
有人從黑暗中走了出來。
是赫連院長！
安零咽了下口水，擦去鬢角的汗珠。
赫連院長一瘸一拐地從走廊走過去，幾日不見，他的身體越發消瘦。
赫連從安零身邊經過，那一雙灰色的眸子定格在她身上。
“跟我來。”
安零十分詫異，卻聽赫連院長的聲音再次響起：“隨你。”
拐杖再次點地，赫連消失在樓道口。
前陣子安零因為繪卷的事情去找過一次舒生。舒生聽說與赫連院長有關，深深歎了口氣，提醒安零，赫連的身體和精神都出現了問題，沒事最好不要去找他，不，就算有事也別去找他。
如今在昆侖山上，有兩個人令人避之不及，一個就是守林人公儀山，另一個就是赫連圖圖。
安零略微沉吟，這時候站著裏也沒用。雖然赫連圖圖古怪異常，但他畢竟來自朱雀院，和那個人一樣。
也許來自朱雀院的赫連院長知道得更多，能對她有所幫助也說不定。
從鴻蒙樓出來，繞過聖元殿，從聖王坪東麵的問道門而出，一直朝南走就可以看到息烽峽穀的大門。
朱雀院位於學院的正南麵，背後就是著名的鼇背山麓。鼇背山是向西南延伸的一座孤峰，山形廣闊平坦，中間凸出處呈巨鼇之背狀。鼇背山中段有一處裂開的峽穀，穀口正對聖王坪，被稱為息烽峽穀。朱雀院的鳳凰神像就矗立息烽峽穀的入口處。
很久以前息烽峽穀裏是一片鬱鬱蔥蔥的森林，和北麵的迷林以及懸圃交相輝映，猶如雙翼一般托起昆侖聖王坪這顆龍頭明珠。
可惜那場大戰之後，息烽峽穀化為焦土，鼇背山露出了光禿禿的赤褐岩石，看起來就像燃燒的火焰，被弟子們稱為火焰山。
經過一條拱形的棧橋，安零到達了鳳凰樓。
這座如同鳳凰展翅的七層飛簷樓相當雄偉，紅色的樓體背後是褐黃的山崖，這種色調搭配蒼勁而古樸，像大漠中屹立千年的古堡。很難想象這裏以前叢林疊翠時的樣子，可若是真的種上樹木，反倒失去了這種那種蒼涼又壯麗的美感。
走近的時候，安零才發現這棟建築其實已經相當老舊。很多飛簷上的油漆已經脫落，屋頂上也有被熏黑的痕跡，應該是很久都沒有翻修過的。
大樓裏堆滿了各種各樣的雜物，練習火球術的荊棘環，還有廢棄的祝融鐵塔，灑了一地的飛磷粉，亂糟糟一片。
安零小心翼翼地走著，謹防踩上腳下的物品。沿路和零星幾個束著淺絳緋的師兄打了招呼，才知道赫連院長的辦公室在三層的閣樓。
門大敞著，裏麵放著一張缺了角的深色橡樹桌，桌上亂七八招堆放著的和雜物壘砌起來都快到天花板了。
書堆的縫隙裏，赫連院長正費力地踱步，他手裏拿著一本古老的書，舔了一下手指，用力地翻了幾頁，眉頭一皺，將書隨手扔了出去，然後從書堆裏又翻出另一本書，繼續埋頭查閱。他這樣大的動靜讓老舊的天花板上都掉下灰來。
“赫連院長。”安零試著敲了敲門。
“進來。”赫連並沒有抬頭。
地上到處堆積著和雜物，安零環伺了一圈，踩著空缺走了進去。
“有點亂，你就隨便找地方坐吧。”赫連院長很隨意。
安零有些尷尬，這地方已經不能叫有點兒亂，已經可以稱之為糟糕透頂了。她找不到地方坐，這時候站著也許比坐著更自在。