趙士真要麼是自願，要麼就是被家裏逼迫的了。
到底是不是自願的呢？
唐琬傾向於認為，趙士真並不會是自願的。
但萬一是她自己願意呢？又當如何？
眼前又有三、四個淑女過去了，馬上就輪到趙士真了。
唐琬不禁擔心起來。
采選的最後一道程序，做決定的不是熙和帝，卻是太後。
端看太後今日選人的“大手筆”，便可知道被選中的可能足有五成！
可是焦急無用，這樣的場合，絕不是她一個小小的七品女官能夠癡人說夢阻止太後的。
唐琬隻能寬慰自己:熙和帝近兩年來一直在打壓趙氏一族，太後不可能對前朝的事一無所知——母子連心，總是不可能與熙和帝對著幹的。
想也知道，家中有女兒被冊封入宮，對一個家族而言，意味著什麼。
正想著，正被太後刷下去的那個淑女一臉頹喪地走至一旁等待，太監接著傳唱:“嘉義伯府嫡六女趙氏上前受選！”
唐琬立即緊張地向太後看去。
那邊太後隻是問了趙士真幾個稀鬆平常的問題，又側頭與熙和帝附耳說著什麼。隻見熙和帝似是微微搖了搖頭，太後也眉頭深鎖，唐琬與下邊的趙士真瞥見，心頭大喜，正要齊齊鬆口氣。
隻不過，唐琬和趙士真，甚至是熙和帝都不知道一件事情。
而這件事情會動搖太後的判斷。
三十幾年前太後還是一個未出閣的少女時，曾經遭遇過一樁足以敗壞名節的“醜事”——她跟著母親上山進香，趁著母親與住持方丈談論佛道，一時無聊，不覺間走至一個無人之處，險些遭了偶遇的紈絝子弟輕薄。
那個浪蕩公子撕開了她外套衣裳，正要繼續動作，她抓住機會趁那人不防，將他推了個狗啃泥，然後急急忙忙跑了開去。
可衣衫不整的卻又是不知如何是好！
恰好一個路過的小丫頭看見她，見她慌亂，也沒多問，幫著她藏在一處廂房中，又替她設法聯絡了她母親，解了她的危機…
事後也不曾傳出任何風言風語。
太後家人想向恩人道謝，卻不知那是誰家的丫頭了。
等到再過幾年，已是太子妃的太後，無意之中見到當時已嫁入嘉義伯府的世子夫人竟一眼認出當日的小丫頭原來是臨安伯廖家的女兒，嘉義伯府的少奶奶。
太後言語之間稍加試探，發現小丫頭根本不記得她了。
那個小丫頭正是年幼時候的廖氏，現今的嘉義伯夫人。
廖氏雖不記得年幼時做過那麼一樁見義勇為的好事，但太後卻默默將廖氏的恩情記在了心裏。
這幾年來，熙和帝屢屢打壓趙氏一族，趙氏聲勢已大不如前。
趙冕夫婦將女兒送進宮來的意圖，太後自然是猜得到的。
趙士真方才上前來時，太後下意識就想將趙氏女排除出列，是以隻是問了幾個不痛不癢的問題。
隻不過，看到趙士真那張酷似其母的臉，想到當年的事，太後猶豫了。