那麼，牛老二是怎麼養得野蠻成性的呢？
如果回望牛老二的成長曆史，就發現他的野性來源於他的童年生活。他出生在屠夫之家，父親在月亮河開生肉鋪子，殺豬賣肉的生活環境是牛老二童年生活的搖籃。這對他一生永遠發生影響，人很難走出童年生活的陰影。
從記事起，牛老二就把屠刀當玩具擺弄，天天的豬叫聲是他兒時諦聽的音樂，觀看他爹如何宰殺生命是他生動迷人的遊戲。這樣，在他童年的視覺裏，從屠刀到生命之間的距離很短，屠刀不斷地收割著生命，使牛老二產生愉悅和筷感。在他剛學步時，就拿刀往爹的黑棉襖上擁著玩，把殘殺模仿和表演。在他最初的感受裏，宰殺生命如刀切西瓜那般簡單和容易。這使他從懂事起，就不知道什麼叫害怕，拖著鼻涕時已經渾身是膽。這使他成年後劫路搶人時，很熟練很輕快就能把刀指向別人的脖子。
另外，他家雖然賣肉賺錢，也蓋房起院，生活過得紅火富裕而不愁吃穿，卻沒有人看得起他們。舊時把殺豬唱戲賣淫剃頭等行當算下九流，隨時遭人嘲笑和汙辱。父母早已經在漫長的歲月裏把頭低下認命了，不再在做人處掙紮。牛老二不行，他還年輕，年輕人的血性使他吞不下這口怨氣。兄弟兩個長大成人，拿著錢找不到女人，隻能撿要飯的閨女當老婆，氣得爹把錢撕碎往大路上扔。這都給了牛老二強烈的刺激，使他很容易盲目地把仇恨指向整個人群。那渾身的膽量，那滿腔的憤怒，火一樣燃燒著他的血氣方剛，時刻縱容他提刀橫出，向這個世道討要公平。
但是，爹攔著他。老屠夫像隻籠子關著牛老二，像一座山鎮著牛老二的野性。父母的慈愛如一座牢房，久久把牛老二軟禁在家裏。
人在青少年時代，很難衝出父母的意識，把家庭背叛。
山裏人把牛老二的父親描繪成一個精明的屠夫。他深深明白殺豬賣肉是奴才，對誰都笑臉迎送態度親切，不叫哥不說話。但是邊賠笑叫哥邊少給你二兩肉坑你，這是他的拿手好戲。憑一把刀，竟然也掙了一份家業。山裏人雖嘲笑人家下賤，卻也眼紅人家錢財。到六十歲上，老屠夫已不用摸刀子玩秤，手掂長杆旱煙袋，在街上閑轉，熬成了老太爺。這讓人們看著心裏很不舒報。
要說，一個屠夫，白手起家，在月亮河掙下了家業，又子孫滿堂，該知足了。但是，他有心事總也放不下，那就是他死後這家業如何創，這日月如何過。這是老年人的普遍心理，總覺得離開自己，兒孫們就不會生活。病臥以後，老屠夫就天天想這件事，他覺得要想把牛家日月越過越旺，必須由他來選定繼承人。
這就是中國人，從皇室到民間，誰都要選接班人。連一個屠夫，也要安排身後別人的命運。
他終於想成熟了。他很容易拋棄了世俗的觀念，不按老規矩立長子為繼承人。他想出了一道難題，準備來考試他兩個兒子，誰答得好，就讓誰當家。把兄弟二人推向公平競爭的機會裏，讓他們自己爭取。
老屠夫把兩個兒子叫到病床前，先給他們講一堆大道理，交待他們世上雖有千條路，就給咱留下殺豬這一條小道。要把生意做下去，就不要分家。當然家大業大總要分，啥時候分？你們這一代別分，創大家業，孫子一代再分。這叫該分就分，不分也不好，分開了才親熱。三言五語，卻也傳達出老屠夫洞明世事的學問。
老屠夫接著說，