麼要不得的事嗎？”
“我說……”
千秋話到嘴邊，再思考了一次，覺得再說下去也是白費唇舌，就緘默了。其實，片桐對誰懷有好感都不是千秋可以置喙的，多讓步一些，對象是千秋也無不可。但突然送裝飾品可令人敬謝不敏。先邀出去約會，彼此有一定程度的親密後，生日或聖誕節有送禮理由時，才希望他準備禮物。片桐不是為了改善這種笨拙，才來上講習會的嗎？課到底聽到哪裏去了？
“反正片桐先生，你似乎不太知道自己在幹什麼的樣子。尾隨在年輕女子的後麵，在夜路上從背後出聲搭訕是絕對不行的。我這不是以輔導員的身份，而是以一名女性的立場被來說的。這幾乎是變態的行為。”
前些天，牧惠說的話還留在記憶裏，千秋不自覺地把話說重了，但不說成那樣，片桐不會死心吧！正因為他純情不世故，總讓人覺得當他想不開時不知道會做出什麼。千秋有種不安，不明確拒絕的話，會演變為尾大不掉的局麵。
“夠了！片桐先生，我生氣了。請別再做這種事。現在馬上折回車站去，不要跟在我後麵了。你不這樣做的話，我也有我的做法。”
冷清的夜路上，和對自己懷著莫大興趣的男人兩人單獨站在一起，千秋開始覺得恐怖，為掩飾自己的情緒，語氣更顯強硬。然後就這樣轉過身，不給對方可趁之機，調頭離開現場。雖然擔心片桐會不會追過來，但是，並沒有聽到背後有腳步聲。千秋一次也沒有回頭，幾乎用跑的趕回家。
5
千秋告訴牧惠，片桐追到家附近；果然，牧惠一聽就勃然大怒起來。
“這不是變態嗎？這家夥很明顯地異常。說不懂和女生相處，到這種程度也太離譜。和公司說一聲比較好。”
“可是又沒有特別死纏爛打的追求，沒那麼嚴重，我不想把事鬧大。”
千秋彷佛被激怒了似地小聲反對，並用叉子戳戳午餐菜單上的義大利麵。好像事情變麻煩，連帶食欲也失去了。並非第一次被男性喜歡上，似心情會變得這麼沉重的還不常見。
“那麼，那個人了解了嗎？沒讓他弄清楚的話，之後就恐怖了。”
“果然還是如此。”
“沒錯！不讓他完全死心，之後，也許又會追著你跑。”
“可是，我已經相當清楚地拒絕他了啊！如果這樣還不死心的話，那該怎麼辦？”
“那就被討厭的家夥纏哪！”
牧惠毫不掩飾地露出厭惡感，不時把嘴瘸成“ヘ”字型。因為也不太動麵前的菜肉蒸飯，所以已開始冷卻。牧惠似乎很擔心千秋，覺得現在可不是好好用餐的時候。雖然對牧惠感到抱歉，讓她為了無聊的事傷神，但也沒有其他對象可以商量這種事。片桐這件麻煩事，這根本不是自己一個人可以背負的。
“下次又來到家附近的話，你就當著他的麵，大叫‘色狼’。這樣總會逃跑了吧！被討厭到那種地步的感受，總讓他印象夠深刻了吧！”
“這樣啊，可是好像有點可憐。”
“又說這種話！千秋就是這副態度，對方才會妄想來吃天鵝肉。對連追女人的方法都不懂的不上道男人，給他狠狠地碰個釘子不就得了。”
“這……也對啦。”
千秋一曖昧地回答，牧惠就又再次強調“沒錯！”，被牧惠這麼一說，總覺得似乎非得這麼做不可了。回想起片桐那怯懦卻又走頭無路的表情，也不由得覺得，的確，也許已演變到不拒絕就不能收尾的狀況了。
“也許又會追上來糾纏”，牧惠不祥的預言於三日後應驗。那天的情形和前些天一樣，也是千秋一個人回家。似乎片桐總是挑千秋落單的時候叫住她。