薩德的戰術植入物寂靜無聲。他沒帶通信誌。他在記憶中搜尋。“光陰塚周圍有逆熵場。”他說。
“對。”
“光陰塚非常古老。逆熵場防止它們變老變舊。”
“不，”莫尼塔說，“時間潮汐推動光陰塚逆時間而來。”
“逆時間，”卡薩德恍惚地自言自語。
“瞧。”
微光閃爍，仿若海市蜃樓，一棵鋼鐵荊棘樹從霧霾和兀然出現的赭沙風暴中現形了。那棵樹似乎填滿了整個山穀，矗立在那，至少有兩百米高，幾乎與懸崖平齊了。樹枝變幻，模糊，然後重新現形，仿佛是編得極差的全息錄像。日光在五米長的荊棘上舞動。驅逐者的屍體，男人和女人都有，都一絲不掛，刺在至少二十多根荊棘之上，其他樹枝上刺著其他屍體。不全是人類。
沙塵暴模糊了視野，過了片刻，風暴平息，幻影消失了。“來，”莫尼塔說。
卡薩德跟著她，在時間潮汐的邊緣走著，躲避著逆熵場的潮漲潮落，和小孩子在寬闊的海灘上跟海浪的浪花玩耍如出一轍。卡薩德感覺到時間潮汐的拉力，就像似曾相識的波浪拖曳著他身體裏的每一個細胞一樣。
就在山穀入口那邊，也就是山丘向沙丘敞開門戶，低矮的荒野通向詩人之城的地方，莫尼塔摸了摸一塊藍色的石板牆，一扇門打開了，門通向懸崖壁內的一個很長很矮的房間。
“你住在這裏嗎？”卡薩德問，但他立即注意到這裏沒有住人的跡象。房間的石頭牆壁點綴著架子和塞滿東西的壁龕。
“我們得做好準備，”莫尼塔輕聲細語，光線變成金色的色調。一條長長的行李架垂下裏麵的貨物。一條薄如糯米紙的鏡式聚合體從天花板降下，變成了一麵鏡子。
卡薩德如入夢了一般，平靜而順從地注視著莫尼塔，她脫掉了自己的衣服，然後過來把他的脫了。他們的裸體不再引起他的性欲，僅僅是儀式罷了。
“幾年來你一直出現在我的夢裏，”他對她說。
“對。你的過去。我的未來。事件的衝擊波在時間長河裏流淌，就像池塘裏的波紋。”
卡薩德眨眨眼，她舉起一根黃金棍，碰了碰他的胸膛。他微微吃了一驚，他的身體變成了一麵鏡子，他的頭和臉成了毫無特征的卵形，反射出房間內的所有顏色質地。一秒鍾後，莫尼塔也跟他成了一個樣子了，她的身體是瀑布一般的鏡影，水覆蓋著水銀，水銀覆蓋著鉻。卡薩德在她的身體的每個曲麵和肌肉上，看見了自己那反射萬物的鏡影。莫尼塔的胸部捕獲並反射了光線；她的兩點微微隆起，仿佛如鏡子般的池塘中濺起的小水花。卡薩德走了過去，抱住了她，感覺到他們的表麵流淌在了一起，就像磁場流。在連接的磁場下，他們的肌膚互相輕觸。
“你的敵人正在城市那邊等你，”她輕聲細語。她那如鉻般的臉龐隨著光線流動著。
“敵人？”
“驅逐者。跟你來這兒的那夥驅逐者。”
卡薩德搖搖頭，他看見自己的鏡影也同樣搖搖頭。“他們已經不再重要了。”
“噢，不對，”莫尼塔輕聲說，“敵人總是重要的。你必須武裝好自己。”
“怎麼武裝？”但是就在他開口的刹那，他看到莫尼塔正在用一個褐色的球體碰他，那是一個暗藍的超環狀體①。他那千變萬化的身體現在正在對他說話，清晰地就像士兵在植入式指揮電路中彙報信息一樣。卡薩德感覺到自己的力量增強了，他內心慢慢湧起嗜血的欲望。
“來，”莫尼塔再次帶著他進入敞開的沙漠。日光似乎被極化了，感覺很壓抑黯淡。卡薩德覺得他們仿佛是在沙丘上滑行，就像液體在死寂之城的白色大理石街道上流淌。市鎮西方盡頭附近，一幢粉碎的建築遺跡（但雕刻門楣仍然存留著，上書“詩人圓劇場”）附近，什麼東西正站在那等著。