“兩敗俱傷啊。”我說，把燈開了。然後在地毯上檢查了一遍，找到了那支注射器它滾到床底下了。
喬尼注視著它，就好像在注視一條毒蛇。
“你猜是什麼? ”我說，“又是Ⅱ型艾滋病毒，是不是? ”
他搖搖頭。
“我知道個地方，可以對它分析分析，”我說，“不過我猜這隻是鎮定劑。他們隻想把你帶走……而不是要置你於死地。”
喬尼扯掉幹墊，疼得齜牙咧嘴。傷口還在湧著血。“為什麼這些人要綁架賽伯呢? ”
“還是你來回答吧。我已經開始相信，這些所謂的謀殺，隻是樁拙劣的綁架案已。”
喬尼再次搖搖頭。
我問他：“兩個人中，有人留辮子嗎? ”
“我不知道。他們戴著帽子，還戴著濾息麵具。”
“有沒有人跟聖徒一樣高? 或者跟盧瑟斯人一樣強壯? ”
“聖徒? ”喬尼顯得很吃驚，“不。其中一個身高是環網的普通水平。另一個拿著筒的，可能是盧瑟斯人。很強壯。”
“那你是打算赤手空拳追擊這個盧瑟斯人啦? 你有沒有什麼我不知道的生物處器，或者加力植入物? ”
“沒有。我當時肯定是瘋掉了。”
我扶著他站起身。“那麼，人工智能也會生氣嘍? ”
“就我而言，對。”
“來吧，”我說，“我知道一家打折的自動化醫療診所。看過病後，你暫時先跟我住吧。”
“跟你住? 為什麼? ”
“因為你升級了，現在，你不僅僅需要偵探，”我說，“還需要一名保鏢。”
我的住所在蜂巢區域綱要中注冊的類別不是單元住宅；這是一幢修複一新的倉庫閣樓，是我從朋友那接管的，這家夥被放高利貸的騙子纏住了。後來我這個朋友決定移民到一個偏地殖民地。我做了筆好買賣，得到了這個地方。從我的辦公室的走廊走到家，僅有一公裏路。這裏環境稍微有點簡陋，有時，從裝卸碼頭那傳來的噪聲可以淹沒所有談話內容，但是這地方比一般的小房子大了十倍，我盡可以放心地在家裏使用體重和體力訓練設備。
第八章
沒錯，喬尼看上去也被我的這個地方吸引住了，我得罵自己幾聲，別太樂開懷了。
下一件事情就是，我會抹上口紅，臉上撲上胭脂，就為了這個賽伯人。
“我問你，你為什麼要住在盧瑟斯? ”我問他，“大多數外世界的人都覺得很難適應這裏的重力，這裏的風景也太乏味了。此外，你的研究資料不是在複興之矢的圖書館裏嗎? 為什麼要選擇這裏呢? ”
他回話時，我仔細地望著他，並且側耳傾聽。他的發根部分是筆直的，中分，垂到領口的部分變成了卷發，帶著紅褐色。他說話時有個習慣，喜歡把臉撐在拳頭上。讓我大為吃驚的是，他的方言語調竟然沒帶一絲口音，就像一個精通這門新語言的人，而且還沒有那些與生俱來的懶散約音。在那聲音後麵，帶著一點輕快活潑的調子，讓我回想起一個飛賊的泛音語調，那人出生在阿斯奎斯，一個寧靜窮困的環網世界，那星球上住著第一擴張時期的移民，來自於曾經的不列顛群島。
“我在很多世界上住過，”他說，“我存在的目的就是為了觀察。”
“作為詩人? ”
他搖搖頭，然後疼得縮緊身子，小心翼翼地碰了碰傷口縫線。“不。我不是詩人。他是。”
雖然目前境況不佳，但是在喬尼身上，我發現了一種精神，一股活力，我很少在別人身上看見這種東西。這很難用言語形容，但是我看見過很多有權有勢的名流擠滿房間，爭著搶著盤旋在某人身邊，那人就是像喬尼這樣的。不僅僅是他的緘默，他的敏銳，更是一種他僅僅注目時便會散發出來的熱情。