因異常而導致的疾病全都是母係遺傳的。解開這一謎團的工作現在正在進行，這也是我們的講究課題之一。最近有研究表明，線粒體基因的遺傳並不完全是母係遺傳……當然，要詳細說起來，這個問題就太複雜了，今天我們姑且不論。”
屏幕上的照片逐漸減少，取而代之的是色彩鮮豔的圖表。計算機繪製出的這些示意圖對聖美的震撼力遠不如先前顯微鏡下的實物照片。有關線粒體基因的介紹持續約五分鍾。不知不覺，原先聖美胸腔內的激烈震動漸漸緩和了許多。一段時間過後，心跳聲也平息了下來，心髒的跳動正在恢複正常。
聖美鬆了口氣。她調整了一下自己的姿勢，想把注意力集中別教授的講解上來。石原教授正要轉換話題。
“……我想大家在上班啊、上學啊，和鄰裏相處的過程中，一定都感受到了很多的壓力吧，有人說現代社會是壓力的社會。正是由於我們總是和他人生活在一起，所以壓力的產生是不可避免的。可以說，同樣的情況也會出現在寄主細胞與線粒體的共生關係中。彼此不同的生物類型共同生活在一起的時候，壓力便會隨之產生。事實上，一旦細胞感受到了壓力，細胞內就會產生一種叫壓力蛋白質的物質。現在我們已經知道，這種壓力蛋白質能夠協調細胞核與線粒體之間的共生關係。”
細胞中有多種壓力蛋白質。這些壓力蛋白質承擔著向線粒體運輸酶的任務。如果沒有了這些壓力蛋白質，線粒體就會出現異常。石原教授用形象生動的圖表對此一一做了說明。聖美的心跳完全恢複了正常。她一看自己的雙手，還保持著拳頭緊握的形狀，剛才發作時，因不堪忍受而使勁握緊的拳頭直到現在還沒有鬆開。聖關內心苦笑了一下，鬆開了拳頭。她活動了兩下自己的雙手，讓緊張的肌肉放鬆放鬆。
這時，屏幕上的畫麵切換了，出現了一張巨幅柱狀圖。石原教授解釋說，這是自己所在講座的實驗結果。圖上顯示的是，在壓力蛋白質缺損的條件下酶輸入線粒體的情況。橫坐標上排列著各種壓力蛋白質的名稱，每一個名稱上都有一根與之相應的柱狀圖。它們當中既有長的，也有短的。
“由此可見，如果缺少了一部分的壓力蛋白質，線粒體中酶的發現量就會下降。這種情況有可能會導致某些因線粒體機能下降而誘發的疾病。”
聖美凝視著畫麵。她的視線隨著石原教授的激光筆發射出的紅光不斷地移動，腦子裏揣摩著柱狀圖的含義。教授結束了對這幅圖的講解，正要放下一張幻燈的時候，聖美的視線不經意間捕捉到了一個教授沒有指出的細節。畫麵的右下角處有一行英文小字。
這一瞬間，“咚”！聖美的心頭一驚。
變化來得過於突然，聖美發出了輕聲的慘叫。伴隨著“哢嚓”的聲響，幻燈機在屏幕上打出了另一幅柱狀圖。聖美連忙上下左右地把畫麵掃描了一遍。這張圖的下方也寫著相同的文字。聖美的心髒又一次猛烈跳動起來。石原教授正在講著什麼，然而聖美已經聽不見了。“哢嚓”，畫麵再次被切換。又是一張柱狀圖，而且右下處仍然寫著相同的文字。第三波的衝擊襲上身來。這次，聖美的身體從椅子上彈了起來，發出了很大的響動。屋裏的人一齊把目光投向聖美，可這時的聖美根本無法控製身體以保住自己的體麵。聖美的心髒在狂暴地跳動著，她使勁按住自己的胸口，竭力要把發作的痛苦挺過去，但她辦不到。聖美張開嘴，想要說話，但卻隻能發出嘶啞的雜音。她呼吸困難，臉頰發熱。“咚咚”、“咚咚”、”咚咚”、“咚咚”，她的胸腔裏就像馬上要噴發出蒸氣似的。聖美拚命想從一片混亂的腦海中理出一點頭緒：到底發生了什麼？畫麵上打出的一行英文小字。聖美並沒有完整地將其讀出來，那些字母的意思也不怎麼看得懂。寫的是什麼呢？聖美想盡力回憶起那一串隻看過一眼的字母。眼前的景象模糊了。好像有誰跑了過來。想起來了！脈搏的跳動在腦袋裏“咚咚”作響，聖美的腦海中浮現出了那段英文：