“啊，不好意思。”他演出驚惶失措的模樣，“我剛才去上廁所，因為房子太大，我不小心迷了路——”
星子麵無表情地冷眼看著他解釋的臉。
拓也自行拆穿戲碼，麵露苦笑。“我騙你的。其實我是尾隨小姐而來，我想和你說說話。”
“既然這樣，一開始明說不就好了。”說完，星子將臉轉回庭院的方向，依舊麵無表情。
“唉，說的也是。對了——”拓也降低音調，“我可以再靠近你一點嗎？”
星子稍微轉動臉龐，說：“請。”
拓也站在她身旁，她身上微微散發出香甜的香水味兒。
“你好像累了。”說完，拓也窺視星子的側臉。
她先是抿緊嘴唇，然後小聲但清楚地說：“笨蛋。”
“你在罵我嗎？”拓也問道。
“你也是。”她說：“大過年的，你卻來這裏拍上司的馬屁，被迫像個笨蛋做自我介紹。”
“原來如此。”拓也搔了搔鼻翼。
“我從沒有自尊心的人身上，感覺不到一絲吸引力。”
“好嚴厲的批評。那，如果我謝絕今天的派對，是否就會獲得小姐的青睞呢？”拓也說。
星子霎時露出狼狽的神色，然後以一雙水靈大眼狠狠地瞪了他一眼。“什麼意思？”
“這點小姐應該最清楚。”
於是星子像在觀察什麼稀世珍寶似的，注視拓也的臉。“你這人真怪。你是為了惹惱我，才故意跟在我身後的嗎？”
“我沒有那個意思。我隻是想和你說說話而已。我惹你不高興了嗎？”
但是她沒有對此回答，再度側臉對他。“我不曉得你知道多少，但是我和我姐姐不一樣，我不會對我父親言聽計從。我打算自己找自己的結婚對象。”
“很好，這點我也一樣。”話一說完，拓也將從矮桌的花瓶中偷來的紅玫瑰遞到她麵前，他知道自己很裝模作樣。星子將玫瑰拿在手中，看著他的眼睛將鼻子湊近花瓣。當她正要開口說話時，拓也背後發出聲音。回頭一看，眼前站著宗方伸一。他當然也出席了這場派對。拓也心想，他大概聽見了剛才的對話吧。但是這個男人的表情難以解讀，令人無法做出任何判斷。細致的五官給人一種神經質的感覺，但是他無論對誰都不亢不卑，讓人覺得他的城府很深。仁科之所以選他作為長女的丈夫，或許也是因為這個緣故。
“星子小姐，專任董事找你。”宗方臉上擠出笑容。這或許是習慣，他不稱仁科爸爸。
星子“是喔”地應了一聲，經過拓也身旁，半路上回頭說：“洗手間從這條走廊直走到底，別迷路了。”
她將手中的玫瑰花丟進一旁的垃圾桶，然後經過宗方麵前，消失在客廳的方向。
拓也向宗方行個禮，也想回客廳。但是經過他身旁時，宗方低聲地說：“你直覺很準。”
拓也驚訝地停下腳步。
“我說你直覺很準。吸引她的最佳手段，就是一開始惹她討厭。”
拓也不禁看了宗方一眼。他似乎沒打算說出人意料的話，顯得泰然自若。
“好啦，你要加油。”拓也沒任何回應，宗方說完這句話，拍了拍他的肩膀，先行舉步離去。
春酒派對結束一周後，仁科找拓也過去。