這所麻瓜看不見的房屋被原樣保留，
以此廢墟紀念波特夫婦，
並警示造成他們家破人亡的暴力。
在這些工整的字跡旁邊，寫滿了各種題字，都是來瞻仰“大難不死的男孩”死裏逃生之處的巫師寫上去的。有的隻是用永不褪色的墨水寫下了自己的名字，有的在木牌上刻下名字的首字母，還有的寫了留言。最近的那些在十六年的魔法塗鴉上閃閃發亮，內容大致相同。
祝你好運，哈利，無論你在哪裏。
希望你能讀到，哈利，我們都支持你！
哈利·波特萬歲。
“他們不應該寫在牌子上！”赫敏不滿地說。
但哈利朝他開朗地一笑。
“很好啊，我很高興他們這麼做，我……”
他頓住了，一個裹得嚴嚴實實的人影從小街上蹣跚走來，被遠處廣場的燈光映出黑色的輪廓。雖然很難判斷，但哈利覺得那是個女人。她走得很慢，也許是怕在雪地上滑倒。那佝僂的身子、臃腫的體態、蹣跚的步伐，都給人以年紀很老的印象。他們默默地看著她走近，哈利等著看她會不會拐進路旁哪所小房子裏，但又本能地知道不會。最後，她在幾米遠外停住了，就那樣站在冰凍的街道中央，麵朝著他們。
不需要赫敏掐他的胳膊，這女人是麻瓜的可能性幾乎為零：她站在那兒凝視著一座非巫師完全看不見的房子。但就算她是女巫也夠怪的，在這麼寒冷的夜晚跑出來，就為看一座老屋的廢墟。而且，按照魔法常規來說，她應該根本就看不到他和赫敏。哈利有一種非常奇怪的感覺，好像她知道他們在這兒，而且知道他們是誰。正當他得出這一令人不安的結論時，那女人舉起一隻戴手套的手，招了一下。
赫敏在隱形衣下哈利靠了靠，手臂緊貼著他的手臂。
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“她怎麼知道？”
他搖搖頭。那女人又更起勁地招了招手。哈利能想出許多理由不聽從這召喚，但雙方在空蕩蕩的街道上對視時，他對她身份的猜測越來越強烈了。
她會不會這幾個月一直在等待他們的到來？是不是鄧布利多叫她在這裏等候，說哈利總有一天會來的？會不會就是她在墓地裏暗中窺視，又尾隨至此？而且她能感覺到他們，這一點也令他想起某種他從未遇見過的、鄧布利多式的法力。
終於，哈利說話了，赫敏驚得一跳。
“你是巴希達嗎？”
那個裹得嚴嚴實實的人影點點頭，又招了招手。
隱形衣下麵，哈利和赫敏對視了一下，哈利揚起眉毛，赫敏緊張地微微點了點頭。
兩人朝那女人走去，她立刻轉過身，蹣跚地沿著來路往回走，經過幾座房子之後，拐到了一個門口。他們跟著她走入小徑，穿過一個幾乎跟剛才那個一樣荒蕪的花園。她拿著鑰匙在前門上摸索了一會兒，打開了門，退到一旁讓他們進去。
她身上的味道很難聞，或者是她的屋子：他們側身進門，脫下隱形衣時，哈利皺起了鼻子。他站到她的近旁，發現她是那麼矮小，老得都佝僂了，剛剛到他胸口。她關上門，青紫帶斑的指節襯在剝落的油漆上，然後轉身注視著哈利的麵龐，眼睛深陷在透明的皮膚皺褶中，裏麵是厚厚的白內障。她的臉布滿斷斷續續的血管和老人班。他懷疑老太太能不能看得清，就算能，也隻會看見他冒充的那個禿頂麻瓜。
陳年的黴味、灰塵味、髒衣服味和變質食品味更加濃烈了，她解開黴蛀的黑頭巾，露出一個白發稀疏、頭發清晰可見的腦袋。
“巴希達？”哈利又問。
她再次點點頭。哈利感覺到掛墜盒貼在他的皮膚上，裏麵那個有時滴滴答答或輕輕跳動的東西醒來了，他能感到它在冰冷的金殼裏麵搏動。它是否知道，是否感覺到，那個能夠摧毀它的東西就在附近？
巴希達蹣跚地從他們身邊走過，仿佛沒看見似的把赫敏擠到一邊，走入了一間好像是起居室的屋子。
“哈利，我沒有把握。”赫敏悄聲說。
“看她的個頭，萬一不行，我想我們能製服她。”哈利說，“對了，我應該告訴你的，我知道她不大正常，穆麗爾說她老‘糊塗’了。”
“過來！”巴希達在隔壁喊道。
赫敏驚跳了一下，抓住哈利的胳膊。
“沒事兒。”哈利安慰道，帶頭走進了起居室。
巴希達蹣跚地走來走去點蠟燭，但屋裏仍然很昏暗，更不用說有多髒了。厚厚的灰塵在他們腳下噗噗作響，哈利的鼻子在黴濕的氣味下聞到了更惡心的東西，好像是腐肉。他想，不知道上一次是何時曾經有人走進巴希達的屋子，看看她是否還活著。她似乎已經忘記自己會魔法，在笨拙地用手點蠟燭，袖子上的花邊隨時都有著火的危險。
“我來吧。”哈利說，從她手裏接過火柴。她站在那兒看著他點完屋裏各處的蠟燭，它們豎在小碟子上，危險地頂在書堆上或是放滿了發黴的破杯子的小桌上。
哈利看到有蠟燭的最後一個地方是一