破釜酒吧裏幾乎沒有人。湯姆，那個駝背又沒牙的老板，正在吧台後麵擦拭玻璃杯；幾個在遠處牆角裏竊竊私語的巫師瞥了一眼赫敏，退到了暗處。
“萊斯特蘭奇夫人。”湯姆低聲說道，當赫敏走過時，他恭敬地低下了頭。
“早上好。”赫敏說，在隱形衣下背著拉環輕輕走過的哈利看出湯姆有些驚訝。
“太有禮貌了，”從旅館進入小小的後院時，哈利對赫敏耳語道，“你對他們要像對待垃圾一樣。”
“好，好！”
赫敏抽出貝拉特裏克斯的魔杖，在麵前普普通通的牆上輕敲一塊磚頭。牆塊馬上開始旋轉，中間的地方出現了一個小洞，洞口越變越大，最後形成一個拱洞，通向一條鵝卵石鋪砌的狹窄街道，那就是對角巷。
街上靜悄悄的，剛到店鋪開門的時間，外麵幾乎還沒有顧客。蜿蜒曲折的卵石小巷變化很大，當年哈利初進霍格沃茨之前來這裏的時候，小巷中熙熙攘攘，何等熱鬧。而現在這麼多的店鋪都用木板封上了，倒是新建了幾家經營黑魔法物品的店麵，哈利上一次來時還沒有呢。哈利自己的麵孔從許多窗口張貼的海報上瞪著他，下麵寫著頭號不良分子。
許多衣衫襤褸的人擠坐在各家店鋪的門口。哈利聽到他們在向寥寥無幾的過客哀訴，乞討金幣，並強調自己是真正的巫師。有個男的一隻眼睛上蒙著染血的繃帶。
當他們沿著街道往前走時，乞丐們瞥見了赫敏，頓時作鳥獸散，都拉起兜帽遮著臉盡快逃離。赫敏好奇地目送他們，直到眼睛上蒙繃帶的男人蹣跚地走到她麵前。
“我的孩子們！”他指著她咆哮道，聲音沙啞刺耳，聽起來有點精神錯亂，“我的孩子們在哪兒？他把他們怎麼樣了？你知道的，你知道的！”
“我——我真的——”赫敏結結巴巴地說。
那個男的突然衝向她，伸手來抓她的喉嚨。隨著砰的一聲和一道紅光，他向後摔倒在地，不省人事了。羅恩站在那兒，魔杖仍舉在手裏，胡子後麵的臉上滿是驚訝。街道兩邊的窗戶裏露出了人臉，一小群衣著體麵的過路人拉起長袍小跑起來，急於離開現場。
這樣進入對角巷實在是太惹人注目了，哈利一時猶豫是否現在就撤離，重新再製定一個計劃。可是他們還沒來得及挪動腳步或商量，就聽到身後傳來一聲叫喊。
“咦，萊斯特蘭奇夫人！”
哈利急轉過身，拉環把他的脖子抱得更緊了。一個瘦高個的巫師大步向他們走來，一頭濃密的灰發，鼻子又長又尖。
“是特拉弗斯。”妖精在哈利耳邊嘶嘶地說，但是哈利一時想不起特拉弗斯是誰。赫敏挺直了身子，帶著她所能裝出來的最大輕蔑問道：“你想幹嗎？”
特拉弗斯停住腳步，顯然覺得受到了冒犯。
“他也是食死徒！”拉環耳語道，哈利悄悄靠過去，把這個信息傳進赫敏的耳朵。
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“我隻是想和你打個招呼，”特拉弗斯冷冷地說道，“但是如果不受歡迎的話……”
哈利現在聽出他的聲音了，特拉弗斯是被召喚到謝諾菲留斯家的食死徒之一。
“不，不，哪裏，特拉弗斯，”赫敏忙說，試圖掩蓋剛才的錯誤，“你好嗎？”
“嗯，我承認我很驚訝見到你出來走動，貝拉特裏克斯。”
“是嗎？為什麼？”赫敏問。
“嗯，”特拉弗斯咳嗽了一下，“我聽說馬爾福莊園的人都被禁閉在屋子裏了，在那個……啊……逃脫之後。”
哈利祈求赫敏保持鎮靜。如果這消息是真的，如果貝拉特裏克斯不該在公共場合出現——
“黑魔王原諒了那些在過去對他最忠誠的人，”赫敏說，惟妙惟肖地模仿著貝拉特裏克斯最傲慢時的態度，“也許你在他那裏的信用沒有我好，特拉弗斯。”
食死徒又好像受到了冒犯，但似乎也少了些懷疑。他低頭看了一眼剛被羅恩擊昏的那個男人。
“這東西怎麼得罪了你？”
“沒關係，不會再這樣啦。”赫敏冷冷地說。
“這些沒有魔杖的東西有時很麻煩，”特拉弗斯說，“如果他們隻是乞討我倒不介意，但有一個竟然要我到魔法部去為她辯護。‘我是個女巫，先生，我是個女巫，讓我證明給你看！’”他尖叫著模仿著，“好像我會把我的魔杖給她——可是，”特拉弗斯好奇地說，“你現在用的是誰的魔杖呀，貝拉特裏克斯？我聽說你自己的被——”
“這就是我自己的魔杖，”赫敏冷冷地說，一邊舉起貝拉特裏克斯的魔杖，“我不知道你聽到了什麼謠言，特拉弗斯，你似乎被很可悲地誤導了。”
特拉弗斯似乎有點吃驚，他轉向羅恩。
“你的朋友是誰？我不認識他。”
“他是德拉哥米爾·德斯帕德，”赫敏說，他們商議計劃時決定，一個虛構的外國名字對於羅恩是最安全的掩護，“他幾乎不會說英