“那兒有人，”近旁一個粗啞的嗓子低聲說，“穿著隱形衣呢，會不會是——？”
旁邊一棵樹後閃出兩個人影。他們的魔杖在閃光，哈利看見亞克斯利和多洛霍夫瞪眼瞅著黑暗中，正對著哈利、他的父母、小天狼星和盧平所站的地方。顯然他們什麼也看不見。
“肯定聽到動靜了，”亞克斯利說，“是動物吧，你說呢？”
“那個蠢貨海格在這兒養了一大群廢物。”多洛霍夫扭著看看說。
亞克斯利低頭看了看表。
“時間差不多了。波特的一小時到了，他不會來了。”
“他還以為他肯定會來呢！他會不高興的。”
“還是回去吧，”亞克斯利說，“看看下麵是什麼計劃。”
他和多洛霍夫轉身朝禁林深處走去，哈利跟了上去，知道他們會把他領到他想去的地方。他朝旁邊看了一眼，母親笑眯眯地看著他，父親鼓勵地點點頭。
剛走了幾分鍾，哈利看見前麵有亮光，亞克斯利和多洛霍夫走到了一片空地上，哈利知道可怕的阿拉戈克就曾生活在這裏。它那張殘缺不全的巨網還在，但它所繁殖的那群後代已被食死徒趕去為他們戰鬥了。
空地中央燃著一堆篝火，搖曳的火光照著一群沉默不語、神色警覺的食死徒。有的仍然蒙著麵、戴著兜帽，有的則露出了麵孔。兩個巨人坐在外圍，給周遭投下巨大的陰影，他們的臉像岩石刻的一樣冷酷、粗糙。哈利看見芬裏爾鬼鬼祟祟地在啃他的長指甲，金發大塊頭羅爾輕輕擦著流血的嘴唇。他看見盧修斯·馬爾福一副垂頭喪氣、戰戰兢兢的樣子，納西莎的眼睛深陷，裏麵滿是驚恐。
每一雙眼睛都盯著伏地魔。他垂頭站在那裏，兩隻蒼白的手交握著麵前的老魔杖，仿佛是在祈禱，或者在默默地數數，哈利仍然站在空地邊緣，荒誕地想到一個在捉迷藏遊戲中數數的孩子。在伏地魔的腦袋後麵，巨蛇納吉尼仍然浮在它那閃閃發亮、如同一個巨型光環的魔法籠子裏，不停地旋轉、盤繞。
多洛霍夫和亞克斯利走到那群人中間，伏地魔抬起頭來。
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“沒有他的影子，主人。”多洛霍夫說。
伏地魔的表情沒有變化，火光裏，那雙紅眼睛似乎在燃燒。他把老魔杖放在修長的手指間慢慢地抽[dòng]著。
“主人——”
是貝拉特裏克斯在說話。她坐在離伏地魔最近的地方，頭發散亂，臉上有一點血跡，身上並未受傷。
伏地魔舉起一隻手讓她別做聲，她便不再說話，一雙眼睛狂熱而崇拜地盯著伏地魔。
“我原以為他會來的，”伏地魔看著跳動的火苗，用他高亢、清楚的聲音說，“我原指望他會來的。”
沒有人說話。他們似乎都像哈利一樣害怕，哈利的心髒使勁撞擊著他的肋骨，似乎決意要逃脫這具他準備拋棄的身體。他用汗濕的雙手脫掉隱形衣，把它和魔杖一起塞進長袍底下。他不想受到誘惑，出手反擊。
“看來……我是錯了。”伏地魔說。
“你沒有錯。”
哈利聚集起全部的力量把聲音放到最大，他不想讓別人聽出他害怕。複活石從麻木的手指間滑落，他邁步走進了火光，眼角的餘光看見他的父母、小天狼星和盧平都消失了。在這一刻，他覺得除了伏地魔，別人都不再重要。隻有他們兩個。
這幻覺轉瞬即逝。食死徒全部站了起來，巨人發出吼叫，四周一片喊叫聲、吃驚的喘氣聲，甚至還有大笑聲。伏地魔僵立在那裏，但那雙紅眼睛看見了哈利，注視著哈利正一步步朝他走近，他們之間隻有那堆篝火。
接著一個聲音喊道——
“哈利！不！”
哈利轉身一看，海格被五花大綁地捆在近旁的一棵樹上，絕望地掙紮著，龐大的身體晃得頭頂上的樹枝搖擺不定。
“不！不！哈利，你想——？”
“閉嘴！”羅爾大喊一聲，揮了一下魔杖，海格不做聲了。
貝拉特裏克斯早已一躍而起，她急切地看看伏地魔，又看看哈利，胸口劇烈地起伏著。周圍還在動的惟有火焰和那條蛇，它在伏地魔腦袋後麵的閃光籠子裏不停地盤繞又鬆展。
哈利可以感覺到胸口的魔杖，但他沒有伸手去取。他知道蛇被保護得太嚴密了，即使他用魔杖瞄準了納吉尼，也會先被五十個魔咒擊中。伏地魔和哈利仍然互相對視著，然後伏地魔把腦袋微微偏到一邊，打量著站在他麵前的這個男孩，沒有嘴唇的嘴巴扭動著，露出一個古怪而陰鬱的笑容。
“哈利·波特，”他說，聲音很輕，像是一簇嘶嘶迸濺的火焰，“大難不死的男孩。”
食死徒們誰也沒動，他們都在等待，一切都在等待。海格在掙紮，貝拉特裏克斯在喘熄，哈利卻無端地想到了金妮，想到了她光彩照人的模樣，還有她的雙♪唇貼在自己唇上的感覺——
伏地魔已經舉起魔杖。他的腦袋