啊，是的——這就是你喜歡的生活。”
“‘搖曳的椰子樹下休息，’你不喜歡我們的椰子樹嗎，朱莉？”
“它們挺漂亮，但我想我更喜歡紅木。在紅木林中深深地吸上一口氣，吉米，你就會想馬上到外麵的世界去拚搏。你不明白我的意≡
陳的眼睛睜大了。“原來那是你幹的？再後來——當風把碎片吹散時——是你把許多碎片藏起來了嗎？”
“哦，不——你忘了——發生那事時我不在那房間，即使我在的話，我也不會聰明到想出這個主意。有人在關鍵時刻幫了我的忙，是誰呢？我一點兒也想不出，但當我聽說這事時，心中非常感激。”
陳歎氣說：“你把什麼都耽誤了，讓我浪費了許多寶貴的時間。我欣賞你對那已死去的女人的忠誠——”他停了一下說，“嘿，我倒真想能認識一下這個女人。她能讓別人對她如此忠誠。為了保護她死後的名聲，一個天真的姑娘可以去妨礙警察。一個無辜的男人承認是殺她的凶手，很明顯也是為了相同的原因。”
“你認為是羅怕特·菲佛把相片的碎片藏起來了嗎？”布拉德肖問道。
查理搖了搖頭。“不可能，那時他還沒來。天啊！不是那麼簡單，根本不簡單。”他歎了口氣說，“恐怕在我解開這個謎團之前就被累成骨架子了，而你，”他看著姑娘，“你一個人就至少讓我瘦了好幾磅。”
“真對不起。”朱莉說。
“沒什麼，我的女兒們總是說我身體超重，而我又希望能有一個優美的形象。”他站了起來。“好啦，這事就算了。吉米，你可別錯過這個年輕姑娘，她已經證實自己是一個忠實的姑娘，而且她也是我見過的最不會說謊的人。這麼好的一個妻子她會屬於誰呢？”
“希望是我，”布拉德肖咧嘴笑著說。
“我也這麼希望，”查理轉頭對姑娘說，“接受他吧，你我之間一切都已經化解了，我很高興瘦了幾磅。”
她笑了起來。“真謝謝您，陳先生，真高興我們之間不再有隔閡。我內心不願意欺騙你——你是個非常可愛的人。”
他鞠了一躬。“我這顆上了年紀的心聽到這樣的話也會快樂地跳起來，你給了我繼續幹下去的新的勇氣，但繼續做什麼呢？天啊！未來隱藏在黑紗後麵——而我又沒有特納弗羅的能耐。”
他慢慢地走向他的小車，留下他們倆站在一顆黃槿樹下。從車道上拐出來，他差點兒和一輛電車撞上，“醒醒！”電車司機憤怒地喊著，認出了他是檀香山的一名警察之後，司機又假裝像什麼都沒說過，查理朝他揮揮手開車走了。
警探迷失在懷疑和困惑的迷宮之中。祖母綠戒指的事總算水落石出了——但他離目的地仍然遠著呢。朱莉說的話中有一點讓他非常注意，昨晚他想拚在一起的原來是丹尼·梅若的照片。
他想，到目前為止，有人一直成功地阻止了他看到那個希拉曾抱著他的照片哭泣的人的模樣。圖書館的報紙被毀壞也是出於相同的動機嗎？很明顯這都是同一個人幹的，這個人下定決心不讓陳探長看到丹尼·梅若的相片，這是為什麼呢？
查理決心回去從頭仔細想一想這個案子，但不一會兒，他又停了下來。這個下午要幹的工作大多了。“最好我還是什麼都不要想，”他喃喃地說，“我要停止一切活動，讓疲倦的大腦處於接受信息的狀態，也許不思考的時候我的潛意識會抓住什麼機會也未可知。”
在這種暫停思考的狀態下，他把車開到了格蘭特大酒店的停車場停了下來，自己則悠閑地朝入口走去。從空蕩的門廳裏吹出一陣涼風。
對自己領班身份非常自豪的年輕中國人山姆機靈地朝他微笑著。查理停了下來，有一件小事他想問問山姆。
“怎麼樣，你還喜歡這工作吧？”他說道，說正事之前，查理習慣做這種鋪墊。
“工作不錯，”山姆