“一般是在白天——昨天也是，對吧，亙？”
“對，連續兩次。”
“亙也有接過？”
“哦，我昨天第一次接。”
明把手上的碗放回桌麵，又回頭望一下電活。
“調成錄音留言電話怎麼樣？”
邦子笑了，“不用啦，又不是什麼性騷擾電話。而且，千葉的奶奶打過來時，弄成留言電話的話，事後可得費周折。”
“那也是。”明也笑了一下，亙從冰櫃裏取出雪糕，拿過一把匙子，正要返回飯桌，此時電話鈴響了。
“我來接！”
亙叫道，撲向話筒，他想跟昨天一樣。吼它幾句。所以一開始威嚇性地來了個粗聲粗氣的“喂喂！”
這一來，一個極爽朗、真正祖曠的聲音回應道：
“喲，亙啊？來勁嘛。”
如假包換，是千葉的悟伯伯。亙泄了氣。
“哎呀，原來‘路’伯伯。”
“‘哎呀’就算問候啦。你挺好嗎？”
“嗯，挺好的。”
“你可是正經上學念書的孩子，沒試過拒絕上學吧？”
“沒有沒有。”
“沒被同學欺負、勒索吧？”
“沒有沒有。”亙笑出聲來，“大伯，您看壞新聞太多了吧？”
“是嗎？現在的學校，跟江戶時代的監牢差不多吧？”
“我也說不上，應該是完全不一樣的。”
“是嗎？看來電視信不得啦。哎，你有女朋友了嗎？”
“怎麼可能有呢！”
“落後啦，五年級了吧？初戀得試試啦。周圍沒有一見鍾情的女孩嗎？”
悟伯伯近來老拿這話題取笑亙，是見怪不怪的說辭。可是，今晚這話卻鮮明地敲擊著亙的耳鼓。亙疑心自己的臉紅了。心一慌，差點臉紅起來。
說到“一見鍾情的女孩”。亙的心目中，一瞬間無比清晰地浮現了大鬆香織的臉。白皙的臉龐，大大的瞳仁。
“沒、沒有啦。”亙背向父母所在的桌子，慌張地說道，“班上的女孩子一點也不可愛。”
“嗬，那太遺憾啦。”悟伯伯完全察覺亙的內心活動，“你媽在嗎？”
“在。今天我爸也回來了。”
電話那一頭怪腔怪調起來。世上也真有新鮮事哩。那讓你爸聽聽吧。”
“是‘路’伯伯，”亙話音未落，明已來到亙的身後，從亙手上接過話筒，然後少有地正頗厲色告誡亙道：“得好好說悟伯伯。”
三穀悟是哥哥，比三穀明大五歲。三穀悟在十六歲的秋天從當地的高中退學，繼承家業，現在仍照舊經營著祖業。他和大學畢業後來到東京的明恰成對照，是一步也不願離開房總的人。對大海、漁船和海上垂釣喜歡的要死。
雖說是兄弟倆，脾性卻截然相反。悟伯伯愛侃，說起話來東拉西扯。有條有理的事，好像離他十萬八千裏，或者說，仿佛根本就不存在。
父親和悟伯伯體型、長相都完全不相像。中等個子、瘦削的是父親，高個魁梧的是伯父。父親長臉，伯伯則是腮幫子鼓鼓的粗獷臉型。據說今年四十三歲的伯伯自幼兒園時起就是那副模樣。一直到最近，年齡才趕上他的外貌。
不知是諸多不順利，還是他本人的執拗，悟伯伯一直獨身。千葉的奶奶私下裏為此頭疼不已，但他本人倒滿不在乎。嘴上說，結婚太麻煩啦。不過，他似乎不討厭孩子，他經常關照亙，還悄悄地給零花錢什麼的。
亙的媽媽那邊也各有一位伯伯和叔叔(日本人家庭關係中不分堂表，舅舅也作叔伯稱呼)，為了不亂成一團，必須得分開叫。媽媽這邊各冠以住地稱呼“小田原的伯伯”、“板橋的叔叔”。但不知何故隻有悟伯伯不叫作“千葉的伯父”。“路”伯伯的叫法，是亙很小的時候發音不清說的，但至今仍不時說漏嘴跑出來，結果每次都挨訓。