“一裏半太遠了。”保鏢說。
“抱歉，不過這是個命令，閃出我的視線之外。目的地你知道，照我講的，走山路，就在‘瑟尼加’附近。閃上去大約半裏之遠。我們會在那裏的。”
“請再講一遍您的命令，先生？”
哈洛克又講了一遍。“清楚了嗎？”
“是的，‘無菌五號’。我們錄好了。”
那輛髒得要死的轎車，在大雨的刷洗下，被洗得幹幹淨淨。當駕駛者轉上一個大彎路時，強力天線電的擴音器紅燈，突然亮了起來。
“我們用的是另一個波段。”他跟旁邊的人說時，伸手去拿麥克風。“喂？”他問。
“南側嗎？”
“對，正是。”
“我是‘老板’。我現在正從６６號公路接近華侖頓。你在哪裏？”
旁邊的人將地圖遞過來一指。“哦——在１７號公路的北方，正朝馬歇爾方向駛。你到華侖頓之後，就可以追得上我們了。”
“情況如何？”
“一切正常。他們一抵達馬歇爾，就會被盯上，反正不是繼續朝１７號路一直開下去，就是往西駛上‘前皇公路’。現在彎道很險；我們正駛進山區。”
“這兩條路全有人盯住了。我隻想知道，他們走哪條路線，還有兩車距離有多遠。就用這個波道。我大概再過十到十五分鍾，就可追上。”
坐在停放於“藍脊餐廳”前，那輛棕色轎車中的金發男子，眼睛盯著公路。過了一下，他將手中麥克風的通話鈕一按。
“他是走的‘前皇公路，”當一輛“別克”轎車從公路上飛馳而過時，他這麼說。“很準時，而且開得飛快。”
“後麵的那輛林肯，距離有多遠？”擴音器上的聲音問。
“還沒看見影子。”
“真的？”
“沒見到什麼車燈，這種大雨天的夜裏，誰敢這麼大膽？”
“這就怪了。我等下再跟你通話。”
“隨你便。”
金發人伸手從右邊的空椅上拿起香煙盒，搖出一根，用嘴唇叼出來，把煙盒往椅子上一扔，伸手按下點煙器。
三十秒過去了，林肯車還是沒影子，仍然隻看見一片雨幕擋在前方。
四十五秒。沒有。
一分鍾時，麥克風又傳出聲音。“喂？‘前皇’，你在哪裏？”
“老地方。還在等。你不是要我等你嗎？”
“護航車呢，沒了嗎？”
“沒有。有的話，我早報告你了……等一下！大概有了。”從彎道上射過來一片燈光，過了一會兒，一輛大型的深色轎車馳過雨中。
“剛過去，老兄。我要閃了。”金發人把身子坐直，發動車子，駛進路中。
“我馬上會跟你聯絡的，”麥克風上的聲音說道。
“隨時指示，老兄，”金發人用力踩油門踏板加速。奔了一段路之後，他終於鬆了一口氣，因為林肯的紅色尾燈已經進入視線。
“‘前皇’。”又有聲音叫他。
“在這兒，親愛的。”
“轉到一七二○兆赫，聽新的指示。”
“正在轉過去……好了，請講。”
“我是另外一個人——你不認識的人，‘前皇’。”
“我隨意，老兄。”