“曆史……和傳說？”
“是的。”男子——堂島格外清晰地答道“我從幾年前開始，就在整理這一帶的鄉土史。大前年我曾經拜訪這上麵的人家，采集了一些傳說，但是在調查當中，發現了一些教人納悶的問題。所以我想再次前往拜訪，確認一些問題……”
堂島說到此，壓低聲音。“……這有什麼問題嗎？”
“呃？”
“發生了什麼事情嗎？”
淵脇被這樣一問，轉向我這裏。這種狀況理應由我來說明，但是這件事原本就是否複雜，很難在一時之間簡單扼要地交代清楚、也很難向初識的人說明。而且對我這個有點社交恐懼症的人來說，這根本就是個不可能的任務。
我含糊不清地蠕動嘴巴，發不出聲來。
堂島維持笑容，說：“我可以走了嗎?”
然後他慢慢地行了個禮，朝上望著我們，就這樣緊盯著我們直起身子，說了聲“告辭”，轉過身去。
“請……請等下。”我伸出手，隻說了一句話。
堂島隻回過頭來，隔著肩膀望向我。
“我也……一起去”
淵脇驚訝地望著我，然後死了心似地說“唉……我……也一起去吧。”
他牽起腳踏車。
但是，淵脇的腳踏車不到一個小時就被棄置路邊了。
“這麼說來，我都忘記了呢。”巡查埋怨道。
路程並不平坦。
雖然算是有路，但到處崎嶇不平，或中斷，或彎曲，有些上坡路嵌入木片或石板權充階梯，有些坡道甚至垂吊著鎖鏈，必須抓著鎖鏈往上哦啊才行。
我在路上自我介紹。
然後將難解的狀況，以難解的話語、難解的程序，難解地向堂島說明。堂島沒有看我，隻是“哦？”“嘿？”的應和，有幾次難得轉過頭來，以極為清晰的嗓音說：“真不得了。”
從途中開始，淵脇加入說明並解釋他提出的光保錯亂說。被他有條不紊地這麼整理，我還是像第一次聽到時那樣，留下一種無法釋然的疙瘩。
約莫花了一個小時，才大略說明完事。
堂島總算把整個身體轉向我們，然後他用一種有些做作的口氣說：“原來如此……，聽起來像是不可能發生的事。”
我點頭，但淵脇搖頭。
堂島接著問：“可是……關口先生，如果你知道真相，究竟打算怎麼做呢？”
我還沒回答，他已經接著說了下去：“總不可能隻是把它寫成報導吧？”
我不曉得該怎麼回答這個問題。
“我隻會……把它寫成報導。”
“不，不可能。”
“不可能……？”
“你已經不記得失地想要知道真相了。你的口氣聽起來就是如此，你已經無法回頭了……不對嗎？”
“這……”
吱吱吱——山鳥的鳴叫著飛過。
堂島背對著山壁站著。“例如說……”
他的眼神像要射穿人一般。
“這個世界就是把幻想與現實視為對立，才會變得莫名其妙。我們活在名為現實的幻想懷抱中，同時也懷著名為幻想的現實而活。一般而言，這個世上的現實與幻想是等價交換的。對人而言，幻想無法與現實切割、區別開來……”╩思╩兔╩網╩
那雙筆直、端正的眉毛充滿力量。
“……所以，世上的一切全是不可思議的。我身在此處，還有你身在此處，若說不可思議，也全都是不可思議。這麼一想無論是一個村落消失了，或多少人消失了，都不是什麼值得大驚小怪的事。就算過去全都消失不見，但我現在身在此處，你也身在此處，不是嗎？”