造人格的團體——唔，要論可疑度的話。比新興宗教更糟，但它不能成為信仰對象，應該也不是宗教法人。”
“哦。這樣啊。”宮村說。“可是，聽麻美子女士向隻二郎先生提到咻嘶卑的事以後，那裏的人就突然來拉攏她入會，而且非常執拗。不僅如此，聽說他們還對麻美子女士說咻嘶卑是幻覺，會看到那種東西，是因為她人格軟弱、扭曲，糾纏不休。隻二郎先生也熱心地邀她加入。她好像堅決抗拒，但修身會遊說愈力，她就愈感到擔心。”
好討厭。
我對於那種會勸人信教的宗教，打從心底感到排斥。
京極堂則是視教義內容，有時候相當寬容，但我實在沒辦法像他那樣。
聽到教義之前，厭惡感會先衝上心頭，怎麼樣都無法冷靜。
看到咻嘶卑的女人……
後來，京極堂在宮村要求下，對那個可疑的研修會詳加說明，但我完全沒聽進去。
我……幻想著以奇怪的動作行走的小個子男人。
2
第二次遇到宮村，我想是三月上旬的時候。
前一個月，我在箱根被卷入了一起大事件。善後工作拖了相當久，心情調適比別人慢上許多的我，那時應該還未脫離事件的影響。不，老實說，那個時候我已經精疲力竭，完全空空如也，不得已，我隻好鞭撻我停滯的腦髓，寫了一篇短篇小說。因為當時我所處的經濟狀況，要是不工作，連明天吃飯的米都成問題。
所以我不顧一切，隻是寫。
寫是寫了，但是一旦完成，我卻突然不安起來。
過去，我的作品全都在稀譚舍所發行的雜誌《近代文藝》上刊登，這篇作品當然也是預定要請《近代文藝》刊登才寫的。下筆時我雖然什麼也沒想，但是並非我寫了刃甲就一定肯登。
說起來，我並不是什麼了不屈的大作家，即使沒有接到委托，隻要寫出作品。就可以要求人家刊登。而且這篇作品也雖說是我的得意之作，要我老王賣瓜，也教人裹足不前——或者說，這是我在癱瘓狀態下所寫的作品。但是覺得成果實在很糟。我根本連作品的好壞都無法判斷。這麼一想，我連打電話給負責的編輯都不敢，深覺被退稿的可能性非常大。
我左思右想、反複思量，最後決定直接帶著稿子前去拜訪編輯部——盡管我已經不是新人作家了。
或許我覺得直接見到編輯，比較能夠傳達我的心意吧。
現在想想，那隻能說是個愚蠢的行徑。不管是打電話還是碰麵，狀況都不會有所改變。作品並不會因此變得比較好，頁麵也不會因為這樣就空出來。那麼不聯絡就突然拜訪，不僅失禮，也更惹人反感吧。
但是那個時候我並不這麼想。
我並未擬定任何計劃，用舊得起毛的布巾包起字跡醜陋的五十多張稿紙，胡子也沒剃，就這麼前往《近代文藝》的發型出版社稀譚舍。
稀譚舍大樓圍在神田。一樓像是倉庫，《近代文藝》編輯部在二樓。我爬上狹窄的樓梯，好幾次想要折返，盡管都來到門前了，卻依然猶豫了相當長的一段時間。
最後我半自暴自棄地打開門。
該說我幸運嗎？我的責任編輯小泉女士在座位上。
清瘦的女編輯一看到我，大為吃驚 ，說道:“哎呀，老師您沒喝死吧？”她會這麼問，是因為知道箱根事件的始末。這個時候我才總算想起來，這麼說來，箱根的事件也與稀譚舍整個出版社關係匪淺。
不一會兒，總編輯山崎晃動著龐然身軀趕到，熱情地說“歡迎歡迎”。然後我莫名其妙地被邀請到平常根本不會被請去的來賓用會客室，還請我稍後。