“乙鬆先生，你認為家人把你當成隻會吃閑飯的廢人而疏遠你，還認定村人輕蔑你。甲兵衛先生，你無法忍受村人毫無批判的景仰，使你不得不統率村子；因為兒子癸之介無能，你的負擔怎麼樣都無法減輕。癸之介先生也一樣，上代當家的眼神對你來說隻是一種壓抑，不僅如此，你的老婆初音女士……”
“住口！不要再說了！”佐伯癸之介嚷嚷，抱住頭趴伏在榻榻米上。“那、那種、那種事……”
“不就是事實嗎？”尾國快步走上前去。“正因為是真的……你們才會認定是自己殺了全家人。如果你們內心坦蕩，就不會……”
“囉嗦！”
這次換成亥之介大叫。
“我、我的確喜歡布由。我喜歡布由。我也打從心底歧視甚八。可是、可是……”
“可是……”益田龍一激動地接下去說。“可是那是家庭的問題！無論是怎麼樣的家庭，多少都有這樣的黑暗麵。即使這樣，做哥哥的也不會真的對親妹妹出手、或是真的殺害父親啊！不會做那種事的。不會的。絕對不會……”
“他們不就動手了嗎？”尾國說。“就算實際上沒做，他們也認定自己做了，不是嗎？那不就一樣嗎？事到如今還說這什麼話？你們全都禽獸不如。不，不隻是你們。幾乎所有的人都是禽獸。沒有哪個父母聽到小鬼哭號而不覺得煩，也沒有哪個小鬼被父母責罵而不覺得氣憤。就算實際上沒有動手，隻要心裏想要動手揍人，骨子裏就是惡鬼。沒有動手，隻是因為沒骨氣罷了。”
“才、才沒那回事！”
益田絞盡聲音叫道。
盡管他無法明確地做出反駁。
“那、那種事……”
“別這麼賣力啊，小哥。”尾國看也不看他地說。“當然，反過來的情形也是有的吧。但是保證相反情形的絲線很細哪。家庭的羈絆這玩意兒，比蠶絲還要脆弱哪。過去我不知道，但是現在不就如此嗎？證據就是……這個村子的人隻是稍微刺激一下，全都四分五裂了哪。”
賣藥郎厭惡地說著，中禪寺仿佛要刺上去似地瞪著他，開口了。
“就像這個人說的……戶人村的居民處在一觸即發的狀態下，這是事實。既然事已至此，接下來隻要為每個人準備不同的人生就行了。隻要一個個連根拔起，村子就會自然崩解。應該如此……”
“這……和熊野的村上一族一樣呢。”一柳朱美說。
“是啊。這個計劃等於是熊野的先行計劃。這個做法在緊接著的熊野村落進行得很順利。但是這個計劃在戶人村卻沒有成功。不，是無法成功……”
“為什麼？”青木問道。
“出事了。對吧？尾國先生？”
尾國沒有回答。
“出事……？”
沒有發生過大屠殺。可是……
“不折不扣的事件，是殺人事件。發生了絕不能夠發生的事……不對嗎？尾國先生？”
“說得一副你親眼目睹似的……”
“證據的話，就在這兒。”
中禪寺望向自己背後的壁龕。
“什、什麼！”
到底發生了什麼事！——岩田壬兵衛說。
“直到剛才，我都一直深信我把這裏的——哥哥的家人全都殺死了，可是那似乎不是事實。那麼到底發生了什麼事？這裏發生了什麼事？”
中禪寺環顧一家人。
“這是很簡單的減法。隻要看看在場的佐伯一家人就明白了，請各位看仔細。在這裏的人，並不是佐伯一家的全家人。首先，當家的妻子——亥之介先生，布由小姐的母親初音女土不在。還有玄藏先生的兒子——壬兵衛先生的孫子甚八先生也不在。相反地……”