盡管經理先生們強烈要求對這件事予以保密，但在此，我還是決定將它公之於眾。這便是：幽靈居然不費吹灰之力就拿走了他的第一筆兩萬法郎！這實在讓他們氣得咬牙切齒，又難過得流淚。原來事情的經過竟如此簡單：
一天早上，經理們在辦公桌上發現了一個已準備妥當的空信封，上麵寫著：劇院幽靈先生親啟（私人信件），另外還附有幽靈的一張親筆字條：“現在，我們應該履行責任規章中的有關條款了。請把二十張一千法郎的鈔票放入信封，蓋上您的封印，然後把它交給吉裏太太，她知道該怎麼做。”
經理們這回沒等到幽靈下第二次通告，也沒浪費時間去多想信封和字條怎麼會突然出現在辦公桌上。每天下班之前，他們總是用鑰匙小心翼翼地把門鎖好以後才離開。他們認為這是揪出勒索主犯的絕好機會。在極度保密的情況下，他們把一切都告訴了加布列和梅爾西，然後把兩萬法郎裝入信封交給已複職的吉裏太太，沒多問她一句。而這位女工也絲毫不覺詫異。無須我多言，大家就知道她受到了監視！她立刻直奔幽靈的專用包廂，把那個昂貴的信封放在小茶幾上。兩位經理、加布列和梅爾西躲在一旁，在整個演出過程中，目不轉睛地盯著信封，一動不敢動。這時，劇院內的人已經走光了，吉裏太太也已經離開，他們四人仍然守在原處。終於，他們等得不耐煩了，見信封上的封印依然完好無缺，便決定把它拆開。
裏夏和蒙夏曼第一眼判斷鈔票還在裏麵。但是，接下來再看，兩萬法郎已經被偷梁換柱，居然變成了二十張玩具紙票！他們為之憤怒，然而，隨之而起的是一種不寒而栗的恐懼。
“這簡直比羅伯特·烏丹的小說還厲害！”加布列大聲叫嚷。
“沒錯，”裏夏接著說，“而且，代價更高！”
蒙夏曼想立刻報警，但裏夏反對，他可能自有看法：“家醜不可外揚，否則，全巴黎的人都會笑話我們。劇院幽靈贏了第一回合，我們會贏第二回合。”顯然，他在考慮下個月的月俸。
如此這般被愚弄一番，他們在接下來的幾個星期裏自然有種說不出的難過。這也是完全可以理解的。至於他們為何不及時報警，還有一個重要的原因。那就是兩位經理的心裏仍保持著一種想法，這樁勒索事件可能隻是前任經理的惡作劇。因此，在真相大白之前，他們不願打草驚蛇。另外，蒙夏曼有時也懷疑裏夏，後者有些時候會突發奇想。介於這種種原因，他們靜待著事態的發展，並暗中安排人員密切監視吉裏太太。“如果她是同謀，”裏夏說，“那些鈔票早就不見了。依我看，她隻不過是個大笨蛋！”
“這件事情裏麵，還不知有多少笨蛋呢！”蒙夏曼若有所思地回答。
“難道這一切是可以預料的嗎？……”裏景抱怨道，“別擔心……下一次，我會讓他吃不了兜著走……”
說著，這下一次也就來了。恰巧就是克裏斯汀娜失蹤的這一天。
早上，幽靈的一封來信提醒他們期限又到了。“你們上次做得非常好，這次還和上次一樣，把兩萬法郎的鈔票放入信封，然後交給吉裏夫人。”
短簽依然附在一個普通信封上。經理們隻好依照他說的去做。這次交款應該在當晚開演前半個小時完成。這晚，劇院上演的是著名的《浮士德》。
裏夏把信封遞給蒙夏曼，然後當著他的麵數了二十張一千法郎的鈔票，如數放進信封，不過沒有封上。
“現在，去把吉裏夫人叫來。”