“救命！爸爸，救命！”室內傳來瑪蒂小姐斷斷續續、微弱而又聲嘶力竭的呼救聲。
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“犯人肯定是從窗戶進去的，我去看看。”傑克大叔說著向外跑去。
房屋的窗戶麵對著原野，要去那裏，必須出城堡大院，從外麵繞過去。傑克大叔向大門跑去，半路碰到了聞槍聲而來的看門人貝合尼耶夫婦。他對他們簡述了事情的經過，吩咐貝合尼耶趕緊到博士身邊去，自己和貝合尼耶太太向院外跑去。可是跑到房屋窗前一看，窗上的鐵欄柵沒有任何異常，裏麵的百葉窗也關得好好的。這就是說，犯人沒有從這裏進出。傑克大叔急忙和貝合尼耶太太一起返回研究所，博士和貝合尼耶正在拚命的撬門，終於破門而入。
一幅可怕的景象呈現在他們眼前，黃房是一間很小的房間，室內的家俱僅有一張大鐵床，一個小桌子，一個床頭櫃，一個梳妝台，還有兩把椅子。四人的目光首先落在瑪蒂小姐身上，她身穿睡裙，倒在地上。室中桌翻凳倒，一看便知，小姐和犯人之間，無疑有過一場驚心動魄地格鬥。也許瑪蒂小姐是被人從床上拖到地上的，她全身是血，脖子上有深深地指甲印，右邊的太陽穴處有傷，血還不住從那裏流出來，滴在地上。
傑克大叔和貝合尼耶開始在房中搜索犯人，但是，這裏根本沒有犯人的影子。可是，牆上、門上留著男人的很大很大地血手印，地上掉著一條浸透了鮮血的手絹，還有一個很舊的貝雷帽。仔細看看，屋內的一邊地上有男人的大腳印，一看便知，那人曾在這走來走去。黃色房間的門窗無一不從裏麵鎖得嚴嚴實實。犯人到底是從何處而入，又是從何處逃走的呢？真是鬼使神差，無法解釋。在房間的角落，他們發現了傑克大叔的手槍。這支手槍本來是放在亭子間的桌子的抽屜裏的。經檢查子彈，知道打過兩槍。
案發後，警察仔細搜查了現場的牆壁、天棚、地麵，並傳訊了研究所的建築師，查訊該所是否有暗道。
以上是《晨報》的主要報導內容。那天清晨八點左右，我正躺在床上讀著，忽然有一人氣喘籲籲地跑來，原來是我的好友胡爾達必。
我和胡爾達必相識時，他是一位初出茅廬的記者，而我，也剛剛成為一名律師。初識時，他剛滿十六歲，圓圓的頭象皮球一樣，於是他的同事們給他起了個綽號“胡爾達必”——意為“皮球小鬼”。他怎麼如此年輕就成為一名新聞記者的呢？
歐貝拱夫街曾發生過一起女子碎屍案。現場沒有女子的左腳，警察四處搜尋、但沒有找到。有一位少年卻把這隻左腳送到與晨報競爭的另一家大報——《時代報》的總編那裏。這位少年是在警察們誰也沒想到的塞納河堤的下水道裏發現那隻左腳的。《時代報》的總編對這位年僅十六歲的少年所表現出的超人的推理能力感到震驚。在《時代報》的社會版，登出了《碎屍案的左腳》一文後，總編向這位大有前途的少年偵探提出，錄用他為編輯部的外勤記者。
就這樣，他成為世界上最年輕的記者。
從那時至今已整整兩年，如今皮球小鬼已經十八歲。在記者同僚們中間，提起皮球小鬼的名字，無人不知，無人不曉，他屢屢創造奇跡。而我與