希望哥也能找到終身伴侶嗎？”
朱玫芳嘟著嘴道：“希望是希望，但你也沒必要這樣委屈自己啊？”
“我哪裏委屈自己？”
“不是嗎？我覺得那個傅悅紅根本配不上你，你會看上她，我真懷疑倒是不是有點饑不擇食。”朱玫芳有些刻薄的說道。
朱利文露出嚴厲的神情道：“你最好聽清楚，從今以後我不希望再聽到類似的話，悅紅是我的選擇，如果你尊重我，就必須尊重她。”
朱玫芳用憤怒的眼神望著哥哥問：“你難道沒有別的選擇了嗎？”
朱利文斬釘截鐵的回道：“沒有，而且你最好明白一點，我對她用對是認真的，隻要她同意，我隨時會將她娶進門。”
朱玫芳生氣的站起來道：“反正你愛娶誰我也管不著，將來人家笑的是你又不是我。”
“玫芳！”朱利文忿然叫道。
朱玫芳頭也不回的奔出飯廳。
朱利文咬著牙根坐在那裏，氣息粗重的平整自己的情緒。
他愛悅紅，不許何人批評她、輕視她，即使自己的妹妹也不例外。
父母早逝，他不但得承繼家業，還要負起照顧妹妹的責任，他全心全意的愛護她、希望她過得快樂無憂，卻怎麽也想不到她的思想會如此淺薄，個性如此嬌縱。
“吵架啦？”林姊進來問。
朱利文喪氣的搖搖頭，十年來他從未和妹妹爭吵過，他隻是一味的順著她、溺愛她，才會養成她今日的嬌縱個性，一切的過錯全該由他承擔。
林姊了然的笑道：“其實玫芳的出發點也是基於關心，她當然不希望她的哥哥遭人恥笑。”
“你的看法也和玫芳和同？”朱利文深沈的問。
林姊趕忙聲明，“不，我覺得傅小姐很好，我隻是想讓你知道玫芳的想法。”
朱利文猶帶一絲怒氣的道：“她的想法太膚淺了。”
林姊同意道：“她的想法是有些膚淺沒錯，但她畢竟是希望你能找一個更好的對象。”
“悅紅除了臉上有天生的胎記以外，還有哪點不如別人？”
“你有沒有想過？你在玫芳的心目中是一個完美的哥哥，除非有個完美的女人，否則她總覺得誰也配不上你的。”
朱利文露出一個苦笑，“這點我倒是沒想到。”
“所以你也用不著對玫芳生氣，總有一天她會明白的。”林姊勸慰道。
朱利文釋懷的點了下頭，跟著便起身道：
“我得出門了。”
“不止玫芳覺得奇怪，連我都不曉得你最近是在忙些什麽，早出晚歸的，難得見到你的人影。”林姊用疑惑的眼神看他。
朱利文這才告訴她：“悅紅的父親過世了，她們母女之間又因爲一些誤會而不和，所以我得去幫著處理喪事。”
“這也是應該的。”林姊了解的道，隨即又加了一句，“你這個未來的準女婿剛好借機會露臉，也好盡點心意。”
“林姊！”朱利文啼笑皆非的看著她。
林姊露出頑皮的神情道：“算我沒說。”
悅紅穿著一身的黑衣跪在父親的靈前燒紙錢，雖說死人擡出不擡入，她總不忍心讓父親孤獨的待在殯儀館裏，便在自家的牆邊搭了一間靈堂，也好方便各界親友前來祭拜。
父親已經停靈近十天了，再過兩天就是出殯的日子，連日來的不眠不休與失怙的傷痛，使她憔悴得幾乎不成人形，蒼白的臉色襯托得那半邊胎記益加血紅鮮明。
朱利文走近悅紅身邊，柔聲問道：
“你吃過早餐了嗎？”
悅紅默然的搖頭，眼神專注的停留在紙錢燃燒的火焰上。
“讓我來吧！你去吃點東西。”
悅紅不動。
“你這樣是不行的，你父親尚未出殯，你能讓自己倒下嗎？”他溫和的勸道。
悅紅將手裏拿的紙錢一張張對折後丟進鐵盆裏，這才緩緩的站起身，一語不發的離開。
朱利文接續燒紙錢的工作，靈堂裏充斥著一片念經聲，有專業的人守候，安排一切喪葬事宜，他能幫忙的其實也有限，但他仍每天來此，就算隻是上上香也好。
“利文，你來了？”蘭芝走過來招呼道。
朱利文朝她恭敬的點頭道：“伯母。”
蘭芝在亡夫的靈前燒過香後，也蹲下來和他一起燒紙錢。
“這段時間很感謝你的幫忙。”
“我哪有幫到什麽忙？”朱利文謙遜的回道。
“你能每天抽空到這裏來，就是給我們無上的安慰和支持了。”蘭芝有感而發的道。
“這是我唯一能做的。”
“要是悅紅早點公開你們的事情，她父親不知要有多高興。”蘭芝的語氣充滿哀傷。
朱利文不知該說什麽好，隻覺得遺憾。
蘭芝語氣一轉，幾許安慰的補充道：
“不過他在天之靈能看到你如此深愛悅紅，一樣也會感到欣慰。”