如此突然，就有了個更好的理由了。
--也許霍大哥確實早就知道自己必須出席廷宴，卻仍打算在事情結束後便一如先前地回到嶺南來。隻是他不知從何管道得知了夏正隆可能有意反叛的消息，為了穩定商肆內部的情況才不得不延長停留京城的時間，也因而有了當日讓人心傷的別離。
想到這，淩冱羽心下幾分擔憂和挫折因而升起--擔憂，是因為對方可能麵臨的危險；挫折，則是針對對方未曾將此事告訴自己這點。
雖然明白霍大哥多半是不願讓自己擔心，可一想到他仍未將自己當成可以對等相待、傾訴心中煩惱的對象，淩冱羽便覺一陣挫敗。
隻是事情都已發生，他所能做的，也隻有期盼著對方能一切平安而已......思忖半晌後，青年一聲歎息。
「接下來的半個月就先好好休整一陣吧！除了車馬行的日常業務和預定出發的商隊外，其餘的活動都暫時停止......雖然完全停下才是最好的選擇，可若因此事而壞了好不容易才建立起來的商譽，隻怕還真稱了那夏正隆的心。」
話語至末已然添上了幾分無奈，而在片刻思忖後，又道：「我這邊有一些上好的傷藥方子，晚點差人到鎮上、城裏買回藥材配給傷員們吧！調理得宜，身子複原起來也比較快。」
言罷，淩冱羽起身正待寫下幾個出自師兄、師伯手筆的方子，一陣足音卻於此時來到了門前......青年步伐微頓抬眸望去，隻聽屋外下屬的音聲響起，卻讓聽著的人為之一驚--
「三當家！崔爺給您來信了！」
◇ ◇ ◇
相比於嶺南微染蕭瑟卻依舊和暖的天候，仲秋時分的京城已然添上了幾分寒涼。道上來往的行人無不添了件寒衣，而聚集著各王公貴族的內城區，也因各府牆邊露出的、那襲染上橙黃紅橘的園林植栽而更顯秋意深濃。
由於當初用的是碧風樓的路子，於光磊府上又是流影穀「關切」的重點，為求隱蔽，白冽予和東方煜暗中回京後不但未曾與白熾予聯係，反倒是在掩跡沉寂一陣後試探著找上了柳靖雲。
白冽予在賭，賭自己是否能將這個身居高位、前途無量的年輕官員化為己方的一大臂助。而他也確實賭對了--如當初所推側的，柳靖雲因昔年的救命之恩而對擎雲山莊頗有好感，當今聖上又有削弱流影穀勢力的打算，讓身為人臣的他於公於私都有了幫助擎雲山莊的理由，才會在流影穀調動禁衛軍加以刁難時出手相助......當白冽予坦白身分並道出了自己的的疑慮後，同樣有資格出席廷宴的柳靖雲同意了代為觀察西門曄燁和霍景的要求，並透過在禁衛軍方麵的人脈查出了霍景入宮的路線，讓兩人有了事先潛伏以觀察對方的機會。在他的幫助下，兩人暗中回京的兩大目的均得以順利達成--可事情卻未就此平息。
廷宴結束至今，也有三天的時間了。當東方煜一如既往地為彼此買了晚膳回房時，最先望見的，便是屋中情人容色微鬱、支著下顎陷入沉思的模樣。
知道他多半還在為流影穀和「門主門主」之事心煩，東方煜也不急著喊人，而是先將菜肴碗筷一一布好，然後才在情人身旁歇坐了下、一個抬臂輕攬住對方。
「還是想不通麼？」
「嗯......」
順勢將身子偎入了情人懷中，白冽予一聲輕應過，神情間的憂色卻隻有更為加深。
當初之所以會認為西門曄燁有所圖謀，是因疑心他不在京城，流影各方麵的行事亦不符合他一貫出手的風格所致 然而，廷宴的結果卻否定了白冽予的猜測--西門曄燁不但出席了廷宴，還不忘以言語挑釁了同樣受邀的白熾予；替兩人暗中觀察的柳靖雲也證實了席上的西門曄燁的確就是往常的那一個......種種結果似乎都在說明白冽予的疑慮不過是杞人憂天。流影穀的確出了昏招，但並不是因為西門曄燁不在京中無法控製，而是流影穀內部不知出了什麼問題，導致了他無法阻止事情的發生而已。