公元1976年在中國曆史上是最驚天動地的一年。就在這一年裏，中國的開國元勳逝世了三個，尤其是九月毛主席去世的消息，讓全世界為之震動。
範家川和全國人民一樣，舉行了隆重的悼念儀式。雖然說範家川的任何一個人都沒有見過毛主席，但每個人都從心裏不同程度地悲痛著。
範老大哭得比他父母去世都傷心，這種情緒感染了很多人。公社也來了人，不是一個，是好幾個人。
他們是正好遇到了範家川的悼念活動的。他們這次來，主要是受縣上的委托，調查蔣小拴的底細。
近幾年的金沿縣城，人們都知道出了個丁爺。好多所謂道上的人都以他馬首是瞻，一時都以認識丁爺為榮。
縣公安局秘密調查了一番，發現這個人很聰明，完全屬於大法不犯小錯不斷的那種。他手下的打手以蔣小拴為主，反而出了名。
公安局的孟局長對範家川印象深，對蔣小拴也很有印象，上次把他往出救，還是水寒來找了自己。
縣上是準備秘密捉幾個蔣小拴這樣的人的，對這些害群之馬真養成氣候再收拾就難了。
人都說範家川民風剽悍，好爭鬥，而且以宗族勢力為主。公社的人來了解了一下，這才知道，自從幾年前蔣小拴被肖合作當眾戲弄以後，就再沒有回過範家川。
“蔣小拴這個人，從小就壞透了。他如果回範家川，他自己的家反而不去，要藏也藏在肖水寒家。”大隊長範新甲對公社來的領導這樣說。
公社找村隊幹部了解情況的時候，都是單獨找的。他們知道，在農村人與人的關係錯綜複雜，搞不好就會一個矛盾沒有解決，反而把新的矛盾製造出來了。
公社來的人也找了肖書記。肖書記倒對蔣小拴沒有說什麼壞話，隻是說這孩子也是個可憐人，從小沒了爹，他媽改嫁後跟到了範家，也沒過過一天好日子。
公社的領導已經知道蔣小拴離開範家川就是這位肖書記女兒做的事，也就不再追問。再問肖書記說蔣小拴如果回範家川會來找誰的時候，肖書記說：“小拴如果回到川裏，最大的可能就是找肖水寒，是我兒子，他們打小就關係好。還有一個就是範解放，就他們三個關係好。”
公社領導非常滿意肖書記的回答，畢竟肖水寒是他兒子，能這麼說也說明這位老書記的坦誠。
其實公社來的領導也不過是副職，但在鄉村人的眼裏，就已經夠大的了。
肖水寒給公社來的人的印象便是，他好像身上有一種特別的東西，似乎和範家川那些農民無法相比。
他和那些複員回鄉的軍人們一樣，穿得洗得幹幹淨淨的軍裝。他的精神不太好，還帶著病容。坐得近了才發現他身上帶著酒氣。
“哦，小拴跑了？”肖水寒倒不是很驚訝。他接過了公社領導遞過來的紙煙，吸了一口說，“小拴不會回範家川的，我們從小一塊長大，他的脾氣我知道，不混出個樣子他是不會回來的。”
範解放和肖水寒的說法大同小異，對於蔣小拴的調查雖然說是秘密的，但調查小組還沒有離開範家川，消息已經傳得滿天飛。
範老四兩口子很快就聽到了公家要抓蔣小拴的消息，婆娘哭得很是傷心，就像一個被捉住放到了布袋裏的貓一樣，淒慘而絕望。
人們傳的消息越來越豐富起來，這個說小拴有人命案子，那個說是打傷了人。最可怕的是，每個人都說是公社領導說的，不會有假。
雖然說範家川人爭強好勝，但除了蔣小拴，還沒有哪個人進過局子。蔣小拴在縣水泥廠的時候就進去過，還是水寒救出來的，這個好多人都知道。
範老五回到家裏，專門去看了四哥兩口子。他安慰他們說，小拴的事情沒有川裏人傳的那麼玄乎，他到縣上再托人打聽打聽。
範老五現在成了真正的門衛。曾經轟轟烈烈的政治運動隨著偉人的去世，本來就沒有那麼大的陣勢了。
新的領袖接過了國家的接力棒，新的領袖像又一次進入了千家萬戶，範家川的人和全國人民一樣，高呼著新的領袖萬歲。
沈先生遇到範老五的時候，範老五還是騎著他的自行車。看到沈先生，範老五馬上從車子上跳下來，打了個招呼。
兩個人自從幾年前那次深談，現在說話倒是有了某種默契感。
“沈先生，我下來了，現在成了真正的門衛了。”
“當門衛好。不管當啥，人一輩子最後最要緊的還是不要負了自己的良心。”