、亦是沐策恩師的梅相梅亭然，當年他以這副豔若桃李的出眾容貌，首次出現在朝廷廟堂上時，當下迷倒了文武百官不說，就連陛下也都忘了他是男子之身，為他神魂顛倒得差點都忘了回後宮的路該怎麼走……
即使現下他已到了四十一枝花的年紀，可這張紅顏禍水的臉龐、這一身玲瓏有致的迷人身段，卻還是數十年如一日的從沒變過，仍舊青春招搖得很，每年照樣迷死一大批沒抵抗力的新晉官員不償命。
「老師，學生前陣子剛進京時，聽到個與您有關的消息。」沐策笑咪咪地說著，語氣溫柔得有若煦煦朝陽。
梅亭然一聽他這話頭，登時先前所有氣焰就都迅速消失殆盡，還作賊心虛地低下頭不敢直視他的眼眸。
「聽說，數月前您在府裏一哭二鬧三上吊，不但鬧了個雲京人盡皆知，還讓陛下給下了道旨，要您進宮反省？」好啊，翅脖硬了，臉皮厚了，命嫌太長啦？
「……快下雨了，為師收衣服去。」梅亭然兩肩一縮，轉身就想來個腳底抹油。
「沒出息！」沐策大掌朝桌案重重一拍，「都多大年歲了還玩這一套？您當自個兒是深閨怨婦還是被逼嫁的黃花大閨女？性命是由著您這麼玩的嗎？若是稍有差池，您今日還能站在這兒嗎？」
梅相怯怯地低下頭，小聲地在嘴邊辯駁。
「為師這還不都是為了你……」當初要不是接到自家愛徒的死訊，他能傷心得不顧儀態、不顧身分，在沖進宮中得不到陛下親口一句解釋之餘，才回到自家裏鬧上這一出？
他厲目一瞠，「嗯？」
「沒……老夫除了心疼你外，不過就是想乘機向陛下告老還鄉罷了……」梅亭然害怕地把頭壓得更低，幾乎都快貼到胸口上了。
「都說過幾百回了，沒個能讓人心服口服的理由，陛下是不會準您離朝的。」拿他的事情去鬧？陛下本就厭惡他沐家入骨，怎可能會讓老師用這理由離開廟堂？
「那……那老夫想稱病辭官？」梅亭然不甘地咬著唇，那深受委屈的模樣，看上去更是楚楚動人。
「您認為這招真騙得過那一打太醫？」沐策再潑上一盆冷水。
「你這不孝徒啊——」怎麼拐都不上鉤，他不禁指著愛徒的鼻子哭訴。
「學生不過是提點您老是刻意忽略的事實罷了。」沐策笑得十分純良無辜，壓根就沒把恩師迷惑世人的模樣給看在眼底。
他抽抽噎噎地拉著衣袖抹淚，「愛徒，老夫真不想再當黑鍋奸相了……」
試問，天底下有哪個丞相當得比他還冤屈？
明明他就是個良言直諫的好清官，偏偏世人就隻看在他這張臉上，便兀自給他定了個先入為主的妖孽大罪，根本就不管他是多麼的愛民勤政，每每一遇朝中大事，他們總是把最壞的罪惡源頭往他的身上推，不論對錯便把髒水都往他的身上潑，這大大小小的黑鍋，他都背了快二十年了……
「不都早叫您別管別人的看法了嗎？您就是說不聽的愛麵子。」沐策搖搖頭，在他猶在自憐時將他扶至椅上坐好，「說真格的，學生今日來找您除了向您請安外，還另有幾件要事。」
他茫然地眨眨眼，「什麼要事？」
「威武將軍返京祭祖一事，您知道吧？」沒記錯的話，他家徒弟是用這名義回京的。
都轟動全京城了，他怎會不知？
梅亭然寞地大大轉了個音調，朝他笑得一臉妖魅不已。
「愛徒啊，聽說你家徒弟最近很威風哪，連九王爺都敢打？」上回他奉旨代皇帝登門探望傷況，嘖嘖，那個下手之狠哪，堂堂皇嗣都被揍成個半殘的豬頭了。
沐策聳聳寬肩，「您的徒孫隱忍許多年了，讓他發洩發洩也好。」
「說吧，你做了啥事？」他才不相信事情就這麼簡單而已。
「學生不過是教唆而已。」
「你這回無風生浪的理由是？」他點頭再點頭，在嗅到了一絲絲詭譎的氣息後，急不可耐地再問。
沐策不答反問：「老師，若學生說您有機會能在近期全身而退……」
「為師這就入夥！」
「話都還沒說完呢。」
「行了，你這小子就這顆腦袋最是靈光，為師信你就是。」梅亭然再明白不過地推著他的肩，「來來，告訴老師，你打算怎麼做？」
他扳扳兩掌，「二桃殺三士。」
「喔？」
沐策自一旁桌案上取來一隻他所帶來的大布包，解開布巾後露出了那些由項南與蘇二娘主動配合獻上的帳冊，並自懷中取出一張由項南派人明察暗訪得來的官員清單，接著，他再奉上兩本由他親自所擬的摺子。
一鼓作氣看完了他所帶來的那些後，梅亭然斂了斂心神，麵色凝重得有若烏雲罩頂，不時還雷聲隱隱、電光閃閃的。