最後，貴媛安沒有得到貴蔚的答應，隻得到她好緊好緊的擁抱。
貴援安想，是這擁抱緊得讓他呼吸困難嗎？還是因為沒得到她的親口應允，所以才會讓他的心感到緊至、難受？他閉上眼，也擁抱住她。
這是他愛得最深最痛的貴蔚，所以，他選擇無條件地相信……
前者。
※ ※ ※
幾天後的早晨，貴蔚一如往常，來到前進的正殿，給那駁神上一炷香。
不過，剛踏進正殿，貴蔚就覺得這毫無人聲的寂靜有些怪異。她沿著過水廊到其他偏殿、僧房探過，也是這般沉寂。沒有香客，甚至連個僧人的影子都沒瞧見。
雖然這座古廟位在深山中，平時很少人來往，但是不曾有過這樣的景象。
貴蔚望著山門，等了一陣，希望可以看到有人影在廟的正門上走動。可是都沒有。最後，她決定先回正殿，上完香，待一段時間，再出來看看情況。
或許僧人們恰巧下了山，到早市採買日常齋食、用物及供奉神明的鮮花而已。
點燃一炷清香，貴蔚整了整裙襬，慢條斯理地跪在軟墊上。
「慈悲的駁神，請您保佑我大哥貴媛安，在朝廷的行事一切順利無礙……」
「慈悲的駁神，請您護佑我，考上這場入流舉，進入朝廷當職，成為我大哥的左右手，為他分擔解勞……」
「慈悲的駁神，請兄褔我們禁國，國泰民安，風調雨順……」
「慈悲的駁神……」貴蔚想了一下，吸了口氣，再說：「請您照看我們的家，讓我大哥與主母、嫂嫂她們，和諧地相處，不要發生任何的紛爭。我願扛下任何考驗的苦痛，來換取這個家的平和歲月，請慈悲的駁神，成全我的祈求……」
就在此時，正殿的門扇碰地一聲，被彈開了。
貴蔚被這巨響嚇著，回身一看，門口卻不見任何人影。
是風嗎？貴蔚心裡毛毛地想。
她將香炷安好，然後怯怯地來到門邊張望。她望著左邊的走馬廊，沒人。她望著右邊的走馬廊，也沒人。隻有條列的粗柱子。
是風吧！她安慰自己。轉身，正要回到殿內時，身後起了一陣微風及窸窣聲。
她感覺到了，再好奇地回頭時，她看到一道銀光刺進她的眼－－
接著，那粗重的刀柄毫不留情地，砸向她的頭－－
叫喚不及，連來人都沒看清，貴蔚便被砸昏在地。
注一：古時官署在卯時辦公，更役需按時赴衙簽到，故稱「畫卯」。
第七章
都堂大殿中，各部主事齊聚一堂，聽取新上任的三司使所擬定出的鹽鐵稅收改革政策。另外，今日的會議也包括展示織造監新製出的戰略輿圖，負責此圖製程的汝音，自是得出席這次的會議。而任職於「三衙」的裕子夫，貴為統轄全國禁軍的最高都指揮使，也列於座席之中。
不過，眾人的臉色都益發沉重，畢竟這朝內才剛剛發生過那驚天動地的人事更動。這新任三司便的出現，彷彿就是一記警告，要眾人都不準妄動。
至於貴媛安，則靜靜地坐在中央的大位上，半瞇著眼，專注地打量著這位他近日剛安排上去的三司便，在行事上、態度上，是否合他的意。不合，多的是人才可以替換。
就在簡報進行至末端時，都堂大殿的偏門打開了。三司使歇下了聲音，被引去了注意，眾人同樣往偏門看去。最後貴媛安也抬起眼，看著來人。
是鄭參事，他碎步跑著，滿臉慌急，來到貴媛安身邊耳語。貴媛安本一臉淡漠地聽著，視線還停留在三司使呈上的奏本。可忽然，他瞠裂眼眶，嘴角抽搐著－－