”陶熊起身致辭，麵不改色。
“有多少兵甲可以參戰？”虞主問。
“一千，皆是青壯，危難之時，也能舉城皆兵，但不知虞主有多少兵力？”陶熊其實並不知道一時到底能召集多少男丁，武器是否夠配備，但此時不得不答。
“虞城有兵三千，矛甲齊備，雖然如此，虎方人數恐怕也有三千，並有巨象數頭。”
虞主聽到陶熊的話，表情柔和許多，他原本還擔心陶城不會竭力協助。
“虞主決定什麽時候出兵？”陶熊思忖以陶城的情況，應該在明日，必須速戰，以防理人獲得消息，在後方乘機襲擊。
“虞城士兵全在東穀穀道候命，隻待陶兵，以虎方行進速度，當在明日大軍逼近。”
虞主早有防範，隻要陶城援兵到，此戰勝算極大。
“虎方不懼瘴氣毒蛇，未必會走穀道，雖是夷人，但也會有懂用兵之術的人，知道穀道險惡，易遭埋伏。”
陶熊聽說過東穀，他祖輩遷於江畔，曾路過東穀，那裏地勢險峻，易守難攻。
“陶公子多慮了，進東穀，要麽走穀道，要麽選北麵林道，陶公子想來不曾聽聞林道那裏有條大蛇，能見其首，不見其尾，出沒林叢已數百年，傷人無數。夷人敬蛇，要走林道，必須屠蛇，由此必然不會走穀道。”虞桑回答陶熊的擔慮。
虎方好戰、勇猛，但不占據地利，也未必有人和，這一戰取的勝利後，江畔的夷族將不會再造次，如果失敗的話，江畔陶氏恐怕得西遷，再無力與姒氏理人抗掙。
在議事廳參與議事後，虞主讓虞桑將陶熊請去自己居所，他顯然有事要私下問陶熊。
陶熊先是有些不解，等到虞主居室，虞主指著陶熊胸`前掛的組玉項飾，問陶熊娘親名字，陶熊才知道天下竟有這麽巧的事情。
陶熊脖子上掛的玉飾原本屬於姒璧，當時進議事廳時，虞主看著陶熊目不轉睛，露出驚訝神情，顯然是因為他看到了這件玉飾。
花之紀痕 第四章 戰爭前夕
陶熊記得姒璧親口說過，他的母家是花族虞氏，但實在沒想到，他的母親竟會與江畔虞主有關係。
“這並非是我的佩飾，而是從一位理人身上獲得。”陶熊如實回答。
“理人？”虞主先是疑惑，後又恍然，急切問：“可是位三十餘歲的女子？”
“並不是，而是一位與我年齡相仿的男子。”陶熊回道。
“你是怎麽遇到他，還活著嗎？能不能見上一眼？”虞主激動不已。。
“被俘在陶城，我這就吩咐仆從回去陶城，將他帶來。”陶熊話說得恭敬，但心裏是暗暗叫苦，這姒璧的娘親很可能是虞主的親人，甚至是女兒。按說這本該是件有益於兩城關係的事情，隻是那姒璧憎恨自己，說不準還憎恨陶氏，虞主與他相認，甚至可能會破壞虞城與陶城的結盟關係。
“不急，戰爭在即，此事先且推後。”虞主有輕重之分。
“不知這串佩飾有著怎樣的來曆？”陶熊舒口氣，將佩飾從脖子上取下，遞給虞主。
虞主捏於手中，神色黯然，許久才說：“這是我女兒采的佩飾。”說完，便是漫長的沈默，暗自落淚。
陶熊知道觸及虞主傷心事，也不敢追問，這時虞桑喚走陶熊，兩人離開虞主寢所。
登上城樓，虞桑指著東麵的林地，低聲說：“十七年前，族人與魚君議和，進行通婚。我姐采由此嫁去，半年後，便傳來魚君遭臣下弑殺，我姐亦不知所終的消息。多年來，一直以為她是死去了，我也這麽想。當時通婚，我娘親並不讚同，後來亦由此怪罪我父親，至死都念念不忘。我父親心裏也十分懊悔，至今，一直不能釋懷。”