廚房裏的兩人相對一笑，奧薇揚聲。“等一等，今天有好吃的燉肉。”
艾利歡呼，似乎拍了拍誰的肩。“聽見了？拉斐爾你真有好運。”
說完艾利才後知後覺的想起來。“媽媽，多切一點麵包，有朋友到家裏吃飯。”◢本◢作◢品◢由◢思◢兔◢在◢線◢閱◢讀◢網◢友◢整◢理◢上◢傳◢
莎拉應了一聲，艾利隨手把新交的朋友按在椅子上，走去倒水，愉快的吹著口哨等候晚餐。
拉斐爾是一個瘦削結實的男人，相貌英俊，微勾的鼻子給人以敏捷果斷的感覺。他正環視著所處的房間——光線暗淡，門窗破舊，牆角帶著潮濕的印痕。住在這裏或許不會舒適，但內屋隱約傳來湯盆的輕響，加上艾利的口哨，渲染出一種輕快活潑的氣氛，讓人情不自禁的放鬆。
一個女孩端著托盤從裏屋走出，身姿優美，異常輕盈，美麗的眼眸竟然是火一般的緋紅。她對著客人淺淺一笑，暗淡的屋子仿佛突然亮起來。
拉斐爾忘了回禮，等醒過神女孩已經回到了廚房。“那是……”
“我妹妹奧薇。”艾利把手壓在他肩上，不無得意的咧嘴。“漂亮吧，她的美貌簡直可以匹配伯爵。”艾利頗為遺憾的感歎，語帶玄機的睨著拉斐爾，“真不知哪個傻瓜有好運娶到她。”
誰能想到狹窄的陋室竟有如此美人，仿佛海上泡沫中孕育出的精靈。拉斐爾有一刻的失神，聽到艾利的話語後立刻清醒，轉為禮貌性的誇讚。“確實讓人驚訝，尤其是眸色非常少見。”
“紅色的眼睛在邊境很常見。”艾利立刻替妹妹辯解。“隻是這一帶不多而已，你不認為很美？”
拉斐爾隻能微笑，接下來的用餐他繞開任何近似的話題，艾利的東扯西拉曖昧湊趣全部落了空，他兀自不死心的堅持，暗示越來越直接。
“艾利，難道湯還不夠好喝嗎？”女孩的聲音柔和悅耳，秀眉微蹙，像無奈的姐姐在看著弟弟胡鬧。
艾利嗆了一下，對妹妹的警告頗為忌憚，端起湯識趣的改變了話題。
拉斐爾鬆了口氣，終於順利的吃完了飯。
喝完茶送走客人，奧薇瞪著艾利還來不及責備，莎拉適時的呼喚。“奧薇，把椅子上那件襯衣洗一洗，艾利後天要穿。”
艾利在母親的幫助下躲過一劫，探頭做了個鬼臉，快活的閃到內室洗澡去了。
莎拉收拾完桌子，望向低頭搓衣服的女兒。“別怪艾利，他是為你好。”
“他總想把我推出去。”奧薇已經懶於對此生氣。
“你是該嫁人了，我在你這麼大的時候已經生了艾利。”母親顯然與艾利持有同樣的觀點。
奧薇並不在意。“我現在已經很快樂。”
“但你終將結婚，艾利也會有妻子，而我則日漸老去。”莎拉溫和的勸說。“這就是生活，奧薇。”
女孩緘默不語。
“別擔心，會有男人懂得欣賞你，愛上你。”擦幹手，莎拉撫摸愛女微卷的長發，帶著身為母親的憂傷。“對不起，如果不是這雙眼睛，你早就有個好丈夫了。”
緋紅的眼睛就算在邊境都極少見，在城市中更受排斥，被視為血色的不祥，盡管有過人的美貌，奧薇仍然不時為此受累。
“可我很慶幸。”奧薇綻開一個微笑，真誠而明亮。“我得到了生命，還有很好的親人，這不值一提。”
忍住泛起的淚，莎拉接過衣服擰幹，抑住愁緒打趣。“好了，去曬起來吧，別把衣服搓破了，現在可沒錢替艾利買新的。”
奧薇將濕衣搭